周自言稍一思索，便明白其中缘由，“是否因为……这些孩子家中都有繁重的活计需要做，才导致他们并不能天天来上课。”
“正是。”杨先生点点头，“在咱们这山里啊，农活和上山，那是比读书识字更重要的事情。不读书，饿不死，但若是不做活，那就有可能真的饿死了。”
周自言明白了其中的缘由，却没办法解决这个大问题。
根深蒂固的生产力问题，非一朝一夕，一人之力就能解决，暂时只能留下一声叹息。
杨先生搓着手，他以前也找过其他秀才探讨学问，可那些人不是嫌弃他年纪大，就是讲不明白自己悟到的道理，今儿总算见到一位好说话的秀才，还不嫌弃他年纪大，希望这位周秀才能帮他解惑。
周自言自然不吝学问，凡是他知道的，全都告诉杨先生。
短短一场交谈，杨先生收获颇丰，忍不住对比自己小许多的周自言半腰作揖，“多谢周秀才指点，杨某……杨某没齿难忘。”
周自言扶起杨先生，“里面还在上课，咱们要不去听一听？”
“正有此意，正有此意！”
杨先生与周自言蹑手蹑脚走到上课的地方，杨先生知道一处漏风的地方，可以看到屋中，带着周自言走过去，两个人扒在门上，把里面上课的情景纳入眼中。
宋豆丁握着书卷站在最前方，讲解《千字文》。
宋卫风坐在宋豆丁旁边，帮宋豆丁查缺补漏，而王小妞等人，混迹到学生中，跟着一起听课。
如果旁边的小孩们听不懂，他们就负责疑难解答，务必要让这些小孩听明白。
杨先生往常，一堂课也就讲几个字，结果在这帮人的齐心协力之下，一屋八个小孩，竟然在一堂课里，学完四句《千字文》！
杨先生摸着胡子摇头，“还是他们更懂如何教导，杨某愧对，愧对啊……”
“杨先生，不必太过自谦，您能几年如一日这样守在一个小小的识字班，已是大德。”周自言握着老旧的窗沿，心情复杂。
杨先生像周自言见过的现代支教老师一样，不为名，不为财，只为心中那一点热火，绝不退怯。
“今日多谢周秀才指点，来年童试，杨某会再下场一试！”杨先生原本有些褪去的斗志，现在又被屋里的娃娃们点燃，若是他能考中秀才，这识字班的人，说不定会多一点。
周自言退后两步，寺庙屋檐有些掉瓦，地面也积攒了许多落叶，这是一个十分简陋朴素的读书之地。
与他幻想中的识字班并不一样。
可正是这样破旧的小地方，与坚守本地许多年的杨先生一起，共同筑起周自言心中那个识字班。
论感谢，应当是周自言感谢杨先生才是。
“杨先生，感谢您这么多年，一直没有放弃这里。”周自言拱手作揖，深深一拜。
老村长说过，这里来来往往，走过许多秀才，可只有杨先生留了下来。
因为杨先生留了下来，所以这识字班才留了下来。
以前是他着相了，场地是否干净并不重要，这些心中有坚持的夫子，才是周自言的‘识字班’。
“哎哟，折煞老夫了。”杨先生不敢受周秀才这一拜，赶紧把人扶起来。
两个人继续扒在门上，听屋内孩童上课之声。
杨先生还絮絮叨叨，与周自言说了好写识字班的事情。
屋里那些孩子，虽然一边做农活，一边读书识字，可哪一边都没耽误，哪一项都做的极好。
提起他们，杨先生满是骄傲。
周自言那点郁结和矫情，最后被杨先生一句一句瓦解。
只是他们来的有些晚了，没听两节课，识字班就要下课。
没办法，这些孩子回家还要继续做农活，不能耽误太久。
宋大山背好自己的背篓，“豆丁，你真厉害，现在都能教我们上课了。”
“没什么……”宋豆丁害羞，“毕竟已经是秀才了。”
“有时间去我家坐坐，我娘给你做面饼子吃。”宋大山看看天色，又看看与自己完全不一样的豆丁，笑容好像有一点异样，疏离道，“那我就先走了，还得回去割草呢。”
“再会。”宋豆丁拱手道别，看着宋大山的背影越走越远。
几年之前，他其实和宋大山没什么区别。
一样背着背篓割草下河，在生活的间隙，才能读书识字。
现在他已经是秀才了，宋大山还在山里。
周自言推开折扇，摇摇头。
看来宋豆丁还没意识到自己的问题。
宋豆丁正要说话，就见院中跑来一个小孩，脸红气喘，“杨、杨先生，下课了吗？我又来晚了。”
“小顺啊，大家都要走了。”杨先生收拾好自己的东西，“明儿早些来吧。”
“哎，好嘞。”名叫小顺的孩子抹了一把额头上的汗水，不怨不恼，准备再转头回家。
周自言瞧着这个孩子眼熟，他叫住这个‘小顺，’“等一下。”
小顺果然停下，盯着周自言看了好一会，突然冲到周自言面前，把人抱住，“周叔叔！”
“小顺，真是你啊？”周自言抱了小顺一会，把小顺放下来，给宋豆丁介绍小顺，“豆丁，这是小顺，当初就是他介绍我去你家做夫子的。”
“叔叔！你真的成为先生啦？”小顺瞪大眼睛，看着干干净净又有小读书人气质的宋豆丁，原来这就是那户要招人的人家的小孩啊。
“你……你好，我叫小顺。”
小顺看着宋豆丁，把自己沾满泥土的小手藏到袖中。
自己的指甲里都是刚刚帮哥哥干活染上的污泥，衣服也是嫂嫂补了又补的衣衫。
可宋豆丁一身宝蓝色交领短衫，后脑小鬏（jiu 一声）上盘着一条长长的菘蓝发带。
而且他的指甲圆润干净，皮肤也嫩得像剥了壳的鸡蛋，和自己完全不同。
周自言一眼便看出小顺的情绪有些不对，他轻轻把小顺的手从袖中拿出来，用自己的袖子帮小顺把手里的污泥清理干净，“小顺是不是又帮哥哥做活了？”
小顺眨眨眼，看着自己的双手一点一点变干净，心中滋味不知道该怎么形容。
杨先生帮忙解释道：“小顺是李家村的小孩，那李家村虽然是咱们县的村子，却靠近浒山，去年还是前年来着，浒山闹匪，然后又剿匪，影响了李家村。两家村子的村长一合计，李家村便并到上河村了。”
“李家村人丁稀少，当年落识字班的时候，没落在那儿，李家村的娃娃想上识字班，还得翻出去两座小山才行，现在并到一起，他们村也搬迁到上河村这里，以后就能一起上课了。”
宋豆丁机灵地发现小顺的不自在，他摸摸一下鼻子，故意道：“小顺，你真厉害，我爹和我哥只会嫌我捣乱，从不让我靠近他们，每次我凑过去，他们都会揍我一顿。”
“其实没什么……我从小就在家里帮忙干活，力气比较大……”或许是没有这么近距离接触和自己同龄的孩子，小顺突然变得腼腆许多，和宋豆丁讲起之前在田里干活的场景。