“不管怎么说，曼娘也是为了窍一好，才把他送到这里来。即便窍一姓陆，那也是我的亲外孙啊，怎么可能会有人不要他啊！”
钟知县扶着周自言的小臂，言辞恳切，周自言这才发现钟知县鬓边已经有些发白。
父母官父母官，不仅要操心治下百姓，还要为自己家的事情烦忧，怎么可能不白头？
“您放心吧，要是有机会，我会好好和窍一谈谈。”周自言沉吟片刻，收下钟知县的银子。
要是钟窍一还闹腾，他就把银子拿出来说事。
“多谢、周秀才，多谢……”钟知县长叹一声，慢腾腾转过身体。
周自言扶着他往门外走。
还不忘把跟着钟窍一出来的几人小孩一块带走。
周家门口已经站好两个缁衣捕头，还有主簿大人，正等着钟知县。
大概待会还要去其他地方巡察。
忙忙碌碌，为琐事烦忧。
“周秀才，回去吧，回去吧。”钟知县和主簿站到一块，回头与周自言告别。
两位捕头齐齐向周自言抱拳，“告辞！”
“大人慢走。”周自言作揖拜别，看着他们走出巷子口，这才关上门回家去。
屋子里，宋卫风带着五个小孩坐在旁边，其乐融融的嗑瓜子。
钟窍一还在努力的烧火，与旁边的热闹相比，他这里显得冷清凄惨，尤其是他还经常看旁边，看豆丁他们舒心温乐的相处，更觉得自己可怜。
周自言低头浅笑，并不觉得有什么问题。
宋卫风是豆丁的哥哥，面对钟窍一这个欺负人的孩子，肯定没什么好脸色。
现在能忍住不动手，已经是宋卫风气度大。
“夫子总共就买了这么点瓜子，全让你们嗑干净了。”周自言走过去，抓起一把放在掌心。
宋豆丁举着刚刚剥开的瓜子大声道：“夫子别担心嘛！我现在有银子了，以后我都给你买瓜子！”
“你的银子都给我买瓜子了，那你的糖葫芦怎么办？”周自言嗑开一个扔到嘴里，体态放松，闲散舒适。
宋豆丁被问住了，他开始迟疑，“唔……那就对劈吧，一半买瓜子，一半买糖葫芦。”
“那夫子还想吃别的，而且你不给你哥，不给你爹买点东西？”周自言越来越喜欢逗豆丁玩，“还有小妞，不给人家小丫头买个绑头绳？蒋庆庆之前还送你米酒喝呢，还有大山和二棍……”
宋豆丁跟着周自言的话算自己的银子。
给哥哥买笔墨纸砚，给爹买好酒。
小妞的头绳，蒋庆庆的回礼，还要给二棍的爷爷奶奶买几身好衣裳，大山的弟妹还想吃米花糖……
越算越少，越算越少啊！
区区十六两银子，好像留不下几文钱。
宋豆丁表情越来越呆滞，“娘嘞，我这点银子，根本不够分嘞。”
“没事，送你的米酒就是送你的！”蒋庆庆小手一挥，大气。
大山和二棍也从未想过让豆丁还什么。
王小妞低下头，“我、我本来就是住在宋家的，还要什么绑头绳……”
“小妞……”宋卫风有些心疼王小妞。
钟窍一和王大说的话，定是影响到王小妞了。
好好一个女娃，现在这么敏感多疑，真是作孽！
周自言摸摸王小妞的小辫，不着痕迹地叹气。
他回屋，拿出孔瑞明当时给他的银子，放到宋豆丁手上，“给，这是学政大人赏你的，因为你是年纪最小的秀才，学政大人对你很是期待哩。”
“真哒？！”宋豆丁捧着手上的银子，喜不自胜。
如此沉甸甸的银子，一看就不少！
“自然是，夫子骗你做什么。”周自言撒谎不带脸红，这银子其实就是他从孔瑞明手里抠来的那些。
孔瑞明这老贼差点害了豆丁，赔点银子还算便宜他了！
“这银子就算你自己的银子了，是要攒起来，还是要拿去买糖葫芦，全看你自己。”周自言拍拍几个小孩的脑袋瓜，“你们中午都没好好吃饭，要留在这儿补一顿不？”
几个人互相瞅瞅，整齐摇头，“不要不要，我们要出去逛逛哩。”
“夫子放心吧，豆丁现在有银子，饿不着他们！”宋豆丁摇身一变，俨然成为小伙伴里最有钱的那个，正骄傲着呢。
“行，那你们走吧。”周自言允了他们的请求。
几个小孩瞬间戳戳打打，奔跑着往吉庆街方向赶去。
吃零嘴去咯！
宋卫风把周自言拉到旁边屏风后，小声道：“周大哥，那孩子怎么办？”
“钟知县留了一些银子，要是他想留下，那就留几天吧。”周自言隔着屏风往外看了一眼，钟窍一还蹲在地上，紧紧盯着炉子，“左右不过是个孩子，正好让他好好和小妞道个歉，别的不说，不能影响小妞。”
宋卫风想到王大说的话，“那王大真有那种坏心思？”
周自言道：“怕是有，如果只是王大自己的想法还好说，怕就怕他们家都是这么想的。”
宋卫风说：“我瞧那王二是个有良心的，应该不至于……不过他也劝不动王大和他们的爹。”
“小妞这件事不能拖，咱们不能陷入被动。”周自言无意识抠着屏风上的刺绣，“小妞家还有其他亲人吗？最好是名下无儿无女的，住得远不要紧，人要善良，靠谱。”
“得回去打听一下。”宋卫风瞬间理解周自言的想法，“你是想……过继？”
“王小妞只要一天在王家，就一天不能摆脱爹娘的限制。”周自言慢慢分析道，“若是直接断亲，容易引来非议，将来也不好解释。不如找一户无儿无女的人家，过继过去，但不要跟着他们生活，提前说明，就只是名义上的过继而已。小妞将来长大了，每个月给他们一些银子就是。”
“这倒是个办法。不过这人选有些不好找。”宋卫风在屏风后走了两圈，“让爹去打听打听吧。只是过继后，小妞住哪里？我当然希望她继续住在宋家，可我害怕……”
还有那种乱七八糟的言论冒出来，人言可畏啊。
周自言抬头，瞅了瞅自己这个屋子。
大，亮堂。
说实话，一个人住有点奢侈。
若是重新划分一下，应该可以分出一间小卧房。
“你觉得，让小妞住在我这儿如何？”周自言说，“我是小妞的夫子，她住在我这里，合情合理。我又是巷子里的住户，人来人往都能看到小妞的情况，避免她受欺负。只有一点，我家中没有女眷，怕小妞过的别扭。”
“这……”宋卫风在脑中过了一边他能想到的所有人，发现周大哥确实是最适合的人选。
最重要的是，周大哥是小妞的夫子。
学子跟着夫子住家学习，其他人也能接受。
周自言没说今天就要把这件事定下来，他拍拍宋卫风的肩膀，让他不用着急，“不着急，你先去找适合的人家，我再问问小妞的意思。”
“好。”宋卫风点点头。