“好！”宋豆丁脱掉身上的小红褂子，“小妞他们现在就在外面教娃娃们认字呢，我这就去说。”
“去吧。”宋卫风点点头。
周自言看着满堂屋的人，笑道：“这次的人怎么更多了，还有媒人上门吗？”
“有的。”宋卫风轻轻看了周自言一眼，把人带去耳室，免受外面骚乱之苦。
周自言轻咳，辞不由心，“怎么样，这次的人家……可有中意的？”
“有。”宋卫风老实点头，这次上门的媒人正经了许多，来说的人家也比之前情况好，若不是他心中已许，现在正是说亲的好时机。
周自言一听，哑然，想说些什么。
宋卫风立刻打断周自言，抚袖笑，“不过我还想再往上考，就都推了。”
“那就好，那就好，好不容易考过童试，不能白费这些年的辛苦。”周自言笑。
两个人都在说科举，可他们都知道，自己说的不是科举，而是人。
只是词不表心，言不达意。
偶尔四目相对时，只有一脉温情在室内静默。
周自言坐了一小会，宋父姗姗来迟。
此时还没到晌午，宋父好像已经开始喝酒了。
“宋伯父。”周自言鼻尖一动，闻到宋父身上的酒味，白日就饮酒，晚上估计也少不了，照这么个喝法，对身体可不好啊。
宋父弹弹袖子，挥去身上的酒气，不想让周自言闻到，他一脸懊恼，“周夫子，晌午本应留你一起用膳的，可我这儿来了几个商队负责人……真是！”
周自言就是冲着这商队来的，“宋伯父，这席位可否留我一个？我今儿也是有些事情想和伯父商量。”
“来来来，坐。”宋父一听周自言找他有事，立马坐下。
“伯父，您认识的人比较多，跑商的也多，我想托您寻一寻这些材料。”周自言从怀中摸出折好的一张纸，上面写着一些他可能会用到的原材料。
宋父拿过来一看，好么，一大半他都不认识。
不是不认识这个东西，而是不认识上面的字。
宋父眉毛拧起，宋卫风心中了然，帮宋父解释了一下上面的字。
周自言在旁边补充。
宋父看完，拍着大腿道：“哎呀！别的暂时不知道，可这上面这个这个……这个松烟，松树油，俺们那村子里就有嘞！”
“当真！”周自言喜不自胜，如果就近就有原材料，那就不用麻烦别人去寻了。
“真的。”宋卫风点点头，“村子后面一片山上，一大半都是松树。平时也没人去用，长得可茂盛了。”
“那太好了。”周自言高兴完又想到一个问题，他要如何去村子里找？
宋父想了一下，“过几天我得带卫风和豆丁回村祭祖，周夫子，要不与我们一道吧，正好去看看。”
周自言想了一下，他要是走了，那剩下的孩子怎么读书？
“伯父，等我与孩子们商量一下。”
“不急，不急。”宋父又看了一遍纸上的东西，“剩下这些，咱们这应当没有，得去问问那些跑商的人。”
周自言拱手，“多谢伯父。”
宋父不过在耳室坐了一小会，文秀就匆匆赶过来找人，说是商行的人来了。
掌柜们集体过来贺喜。
真是火烧屁股。
宋父立马从木椅上弹起来。
宋豆丁跑出去玩，宋家不能一个儿子都不出现。
即使宋卫风想在耳室和周自言说话，也只能出去陪客人。
周自言躲在耳室里，吃着文秀送来的瓜果，看外面络绎不绝的人。
其实他应该趁此机会，出去结交一些朋友的。
但他真的不想再像之前那样，四处应酬。
太累了。
他现在只是一个小小的秀才，就让他暂时再躲一会吧……
热闹了一个上午的宋家，终于在晌午十分渐渐停歇。
周自言和宋家人一起出现在饭桌上，坐在宋家人这边，最左侧是宋父，紧挨着的是宋卫风。
宋豆丁还在外面玩，大概已经忘记回家吃饭这件事。
周自言撩袍而坐，对面尽是一些膀大腰圆，怒目严肃的大汉。
穿着打扮多以骑装和皮子为主。
最中间那位，肩膀上更是横了一道虎皮坎肩。
看模样，很像山匪。
不过这都是行商想出来的办法，他们跑商之人，平时带着一车货物行路，难免会遇到劫道之人。
穿得太老实，就容易被盯上，不如穿得凶悍一些，在气势上震慑震慑。
这些人得知桌上的陌上人是豆丁的夫子后，立刻夹紧屁股，坐得板板正正。
连面前的酒碗都不碰了。
“几位大哥无需这样，小弟只是来蹭顿便饭，而且待会可能还有一些事情要麻烦诸位。”周自言站起来，主动替他们斟酒。
“周秀才客气了。”几个高大凶猛的大汉端起酒碗，小心翼翼地接着，好像没想到秀才公愿意给他们这些跑商的商人斟酒。
不过他们本性到底不是如此安静，几碗酒水下肚，就忘记了刚才的拘谨。
这些商人，看着凶，喝起酒来也毫不含糊。
宋父尚且在用酒碗，这几位大汉直接端着酒坛子对嘴，一边耍行酒令，一边‘吨吨吨’，喝得满头兴起。
估计已经忘记他们此行目的，是为了庆贺宋家兄弟考中秀才。
周自言才夹了两筷子，面前已经摆上几个空酒坛。
这种喝酒速度，令人咋舌。
喝饱了酒水，虎皮大哥接过宋父手里的单子，看了两眼，皱起眉头，“这些东西见到是见过，不过都不在一个地方，等再出去时，帮周秀才看看，但是周秀才，不要抱太大希望。”
“最近外面不太太平，好些商路都被占了，许多货都断了源路。”
“宋老弟，你那铺子，要是供不上货，就暂时关一关吧。”
“可是山匪闹的？”周自言放下筷子，仔细询问。
虎皮大哥点头，“不错，正是山匪。远的地方就不说了，就说浒山那边，几年前剿匪安宁了一段时间，这不，又闹起来了。”
“为何又是浒山？”周自言已经不是第一次听到这个地方了，难不成这里是什么穷乡僻壤？
“浒山穷啊！”虎皮大哥锤桌子，语气中满是无奈，“浒山不是咱们县的，也没碰上个好县令，三年时间少说也换了两任县令了，全都待不到两年，立刻走人，只留下一地烂摊子。镇子上连识字班都没办起来，能不出山匪吗？”
周自言眸光一沉，“原来如此。”
三年时间换了两个县令，难怪以前没收到关于浒山的折子。
没人管，自然也就没人去写！
“咱这的钟知县，虽说年纪大，也没出什么大功绩，可他安稳啊！”虎皮大哥又压低声音，说起钟知县，“钟知县都在咱们这待多少年了，我看他也没戏继续往上升，只要他不走，咱这就动荡不了。”
“不过钟知县太鹌鹑了。”虎皮大哥刚夸完钟知县，又说起他的毛病，“他没冲劲，所以咱这小县城就只能平平稳稳的过日子，没啥富裕的希望。”