刘小宝眼珠一转，踮脚将鸡柳举起来，放到刘少夫人唇边，一张嘴满是油光，喊道，“娘亲！”
刘少夫人好气又好笑，低头吃了鸡柳，这才牵着他的手走了。
刚忙完的店里伙计轮番过来接受考试抽查，简澈拿炭笔在新的草纸上写下菜名，认出是什么的人先离开，不认得的人留下来跟简澈继续学菜名，不出意料，今天留下的又是朴六和柳二丫两人。
柳二丫已经跺起了脚，冲转身就要去大堂的简清喊道，“东家，我真不是这块材料，你就让我走吧。那方块大的字跟小虫似的，看得人眼睛疼。”
简清回头似笑非笑地看她一眼，“阿澈，原来二丫今天学两个菜名，她喊一句，就再加一个菜名。”
柳二丫脸色一垮。
简澈点点头，一本正经地跟着火上浇油，“好，但是阿姐，要是到下午吃饭的时候还没学会，那可怎么办？”
简清道，“不会吧，我记得二丫前天不是记得挺快吗？总不会到我们吃完饭都还没背完吧？”
前天因为是第一天教学，简清专门给几人空出来了小半个没多少客人的下午，眼看着别人一个个都背完去吃饭了，柳二丫急得厉害，吃饭的诱惑之下，的确记得快。但等吃完饭又要背菜名认字时，学习的痛苦就又卷土重来。
柳二丫见逃不过了，垂头丧气地大声念道，“鸳鸯火锅！”
“错了，这是昨天的菜。”朴六小声提醒一句，又转头念起简澈刚教的菜名。他虽然也脸上发愁，但是还是乖乖留在原地，简澈说一个字，他跟着念一个字。
简清看了几眼三人补习班，确定柳二丫没再想跑，便向大堂走去。
李二娘守在柜台附近，像是专门在等简清，见到她就迎了上来，“东家。”她看看左右，怕被人发现似的轻声道，“小东家和刘少爷这样嬉闹，是不是不大好？”
简清目光放远，看着刘少爷扶着夫人上马车，刘小宝在父亲肩头挥了挥手，“阿清姐姐明天见！”
简清回挥了两下，刘小宝就笑得更开心了些，面上的笑容和简清的语气形成鲜明对比，她淡淡道，“二娘，这里没有别人，你想说什么，直说好了。”
她说的这样直白，李二娘话到嘴边，反而迟疑了。越相处，李二娘越觉出这位年轻掌柜的与众不同来，她好像从不知敬畏与尊卑贵贱为何物，谁来酒楼都是差不多的态度，让人在一旁看得心惊胆战，生怕触怒贵人。
“这……”李二娘想了几遍措辞，终是叹了口气，“我见识不多，比不了东家对着贵客们的沉稳，还是不拦着东家做事了。”
李二娘跟了简清半个月，也摸索出来了些规律，不管东家做什么，总是有道理的，最后结果也会往好的方向去，她又哪有那个指手画脚的余地。
简清看见李二娘的神色变化，听到最后她的决定时轻轻笑了起来。
这就是持续的胜利和顺利带来的盲从盲信，胜则一路高歌猛进，败则一败涂地，墙倒众人推。
李二娘想劝什么，简清早就知晓。
在天然有着阶级敬畏感的时代里，像李二娘这样想法的人才是主流，并没有什么坏心，只是按照过往经验生存罢了。但要在她身边做事，总不能一直带着这种低人一头的观念，不说客人感官如何，简清说起话来都会有些费劲。
好在李二娘最后转了念头。
二人倚着柜台又说了几句话，简清刚与李二娘说好今日来揉面的换成她，就听酒楼门前，刘家少爷大声道，“小简掌柜，晚间别忘了送一份你家琥珀乍凝来，多谢了！”
刘炙在门前将妻儿送进马车，又踩着车辕探出头来，盯着地面不去看简清，这才忍着逃跑的冲动说完了一整句话钻回马车。
刘少夫人嗔恼的声音隐约随风飘来，“都说了几遍了，怎么，还不放心不成？”
随着刘老题诗的屏风立在酒楼大堂，两日里糖醋里脊这道菜的名气也传了出去，但偏是诗文里描述菜色的一句形容被人拿来当作了菜名，越传越远。来店里的文人几乎没有人叫它的本名，连最初吃到糖醋里脊的刘家人都叫起了别名。
以讹传讹，闻名而来的食客在伙计招徕不及时，总是在酒楼菜牌上找了几圈都找不到“琥珀乍凝”这道菜，还以为是走错了地方。
简清是听惯了糖醋里脊这个名字的，所以不论旁人怎么叫，炭笔写上菜牌的四个大字始终未改，任由刘少夫人劝了几遍“琥珀乍凝”的名字既显菜色又朗朗上口也不为所动。
未至正午时酒楼就已经忙碌起来，此刻日头偏转，送走刘家马车后就已经过了吃午食和茶点的时候，来的多是熟悉的客人。张婉身边的丫鬟来点了几道菜提了食盒回去，简清问过得知张婉只是闷热懒得出门，这才放了些心，在张婉点的凉菜之后，多加了一道酸豆角炒饭开胃。
徐夫子下了早课，急急转过半城来取昨天约好的吃食，见了简清开口就是紧张问句，“可见过夫人来？”
徐娘子的胎过了最难受时候，又被简家吃食养好了胃口，这些天来身体状况稳了许多，人也有了精神，爱出门逛逛了。她逛得开心，总是带着家里的丫鬟穿过大半城池来简家带一二小食回家，徐夫子第一次被她一个人丢在家里时，差点被吓出病来。
两人长谈一次，徐夫子也就改了每日早晚两次来简家提食盒的时间，一下早课就来简氏酒楼寻自家夫人。寻到了就与夫人在酒楼吃顿午食，再带晚上的吃食一同回家，没寻到也不必去旁处寻，必然是身子惫懒不曾出门，拎了食盒回家就是。
简清抿嘴一笑，给徐夫子拉开一旁长凳坐下，“夫人让夫子在酒楼稍坐一会儿再回去，我可不敢不听呢。”
徐夫子脸色一僵，像凳子上有钢针铁钉似的坐立不安，刚坐下就想站起来，又想起夫人的嘱咐，只能苦着脸坐下，问这问那，“简小娘子，她可曾说了些什么？看着累吗，有没有精神？带丫鬟了吗？”
简清给徐夫子倒上了一碗马蹄枸杞水，“夫子别急，喝碗汤解解暑。夫人今日去问松阁转了一圈，小环提着东西，不晓得是什么。来店里时脸色红润，教了阿澈诗文，还说我家花开得好呢。”
“诗文，小郎学诗文早了些。”徐夫子松了口气，挤出一点笑容，从回家的念头里分出一点来应付简清，随口说起今日趣事，“今日以宴饮为题赋诗，堂中几人都写了一句琥珀乍凝。本以为是他们打了小抄，谁知道却是刘老尚书为你家题的诗文。我日日都来，却是不晓得这事，实是耳目闭塞，惭愧惭愧。”
说是惭愧，徐夫子说完这一个故事也就闭口不言，像是不晓得该说什么似的，转头望向酒楼门外天色，让谈话氛围一下子冷了下去。
简清也清楚徐夫子的习惯，并没觉得是冒犯，反而笑着观察徐夫子脸上的神色变化。简清已与徐娘子约好了，明日徐娘子来时，要一点点仔细说给她听的。