南蒙王脸色不好，“可以是可以，只是要在大家的眼皮子求卜，谁也别想作弊。”
“那是自然。”花河眉眼舒展，挥手派人准备，不一会儿，木落手捧暗箱，缓步走上殿中。
“这是什么？”怒夏王问道，“占卜的法器呢？”
花河笑笑，停止转手中的钱币，回答道：“抽签。”
“抽签？”怒夏王一头雾水，“这就是殿下说的占卜？”
“对。”花河扬起嘴角，“抽签也算是一种占卜嘛，这样一来我们也不必为如何解卦争执不下，抽出谁就是谁。”
“是个好办法，好办法……”天南王小声附和。
“嘁。”南蒙王不屑一顾。
“可以试试。”匈连首领是个虔诚的信徒，早已双手抚心，向极乐天致礼。
“诸位。”花河朗声道，“这个箱子是柔北准备的，现在邀请各位首领前去检查，看看有什么问题，没有的话就让木落抽吧，只是先说好，无论抽到是谁，其他人都要无条件服从，因为这是极乐天的选择。”
南蒙王抱着胳膊，不屑瞧了一眼，他身边人走上前，打开木落怀中的箱子。暗箱中安稳摆着五个纸团，分别写上：柔北、南蒙、匈连、天南、怒夏。
“没有问题。”手下回禀南蒙王。
既然检查过了，其他首领也无异议，花河道：“抽吧，木落。”
木落抱着箱子晃了晃，确保纸团充分打乱，随后才将手伸入盒中，慢慢取出一团。
众人屏息凝神，眼睛不眨，只有花河一人淡定坐着，又开始转动手中的钱币，修长手指上下翻飞，钱币在指缝间跳跃。
蓝杉低声道：“殿下，你的方法好是好，只不过选出来的首领，咱们真的信得过吗？”
花河笑道：“肯定信得过。”
蓝杉不明所以，看见少年狡黠的笑容，放心些许。
木落打开纸团，拿在手中，向众人展示。
“柔北。”怒夏王凑上前，读出文字。
“看来是我了？”花河装出一点惊讶，不可思议道：“极乐天选择我了？”
南蒙王面如土色，道：“怎么如此凑巧，你提议的抽签，偏偏抽出来就是你，难不成殿下做了手脚？”
花河无辜耸肩：“方才南蒙王也查了的，没问题的。”
“既然极乐天选了柔北呼兰王殿下，我们就应该听从神明的指引。”怒夏王上前，双手交叠胸前，垂首恭敬行礼，“呼兰王殿下，怒夏听从您的领导。”
“多谢。”花河点头示意。
“天……天南也是。”天南王颤颤巍巍要行礼，花河念他岁数大连忙给蓝杉使眼色，扶住老者。
“靠谱点，小子。”南蒙王白眼一翻。
“听我的就好。”花河甜甜一笑，胸有成竹。
第84章
出征之前，霍渊去了一趟桃花宫，探望母亲虢夫人。
虢夫人仍旧靠坐在庭院回廊下，满眼皆是纷纷而落的桃花花瓣。
“渊儿来了。”虢夫人笑笑，招呼他坐下。
虢夫人道：“听他们说，你又要打仗去了？”
“是的。”霍渊答道，“去柔北。”
“柔北？”虢夫人皱起漂亮的眉头，“那不是花河的部落吗？”
“是。”霍渊轻叹。
虢夫人很快明白眼前的状况，抚着儿子的背道：“看来你又一次身不由己了。”
霍渊低头不语，清风拂过，一片花瓣顺着将军墨色的长发滑落，被他轻拿在手中。不知不觉与小狼崽子分离已经两月有余，他的一颗心牵挂在柔北，时刻忧心不下。
“衣服改好了。”虢夫人从身旁拿来改制的衣服，“趁着你出征前给你，免得边塞苦寒，再冻坏了。”
“多谢母亲。”霍渊将衣服小心抱在怀中，生怕拖在地上。
虢夫人看着儿子的模样，嘴角勾起淡淡的笑容。
“别皱眉。”夫人伸出手，轻轻抚平霍渊的眉头，“事情都会变好的，很快就不用再受制于宇文恪了。”
虢夫人的话虽然无力，好歹是个安慰，霍将便将它当作美丽的愿景，轻轻点头。许久以前，小狼崽躺在草原广袤的星空下，也曾抬手抚着他的眉头，告诉他——“你别皱眉呀。”
临走时候，虢夫人一直送他到宫门外。
“回去吧母亲，外面风凉。”霍渊劝道。
“好。”夫人笑笑，“一路平安。”
春来回暖，枝头嫩绿抽芽，鸟雀呢喃。暖阳融融下，虢夫人看着儿子慢慢走远。
霍将军挂帅出征，整个长安城为之震动，自打草原部落投降大新，已经好久未曾有如此阵仗，百姓们将街道围得水泄不通，都想一睹天吴二将的风采。
霍渊与他的父亲一样，威风凛凛，高头马上，天生将才。连清与霍渊并辔而行，连将军穿上心爱的银白盔甲，腰配斩血宝剑，耀武扬威。
“常宁，你别说，自从认识花河那个狼崽子我还有点不想打这一仗呢。”连清道。
霍渊转头看他一眼，眼底带着些笑意，因为花河的出现，他的生活被彻底改变。从前与连清不过是同僚的关系，被他看着，随时给宇文恪汇报动向。与连清熟悉后才发现，他的为人也有可爱之处，口嫌体正直，表面上刚正不阿效忠皇上，嫌弃小狼崽子，暗地里却尽力帮他开脱罪名，照顾柔北这苦难的部落。
“不过常宁，”连清凑得更近，压低声音，“你虽然跟花河关系不一般，但也不能放水，他从长安宫中逃出，皇上对你的疑心还未消减，你可不能再被怀疑……”
远处一位着甲将领骑马靠近，连清立刻闭口不言。
“霍将军，连将军。”来人与二人打招呼，霍渊连清回礼。
此人名叫娄明，是大新常年驻守西南的总兵将领，年岁不大，是位小将，二十岁的年纪便能做到如此高官，属实是奇迹，这也证明他的实力不容小觑。
娄明生的一派正气，常年镇守西南，风吹日晒下给了他一身麦色肤色。
“霍将军，一切就绪，可以出发。”娄明看都没看连清，直直对霍渊道。
“通知下去，即刻按照既定路线出发。”霍渊道。
娄明领命，立刻转身通知各部行动。
“看见了吧。”连清叹了口气，“这娄明不远万里从西南赶回长安，就是皇上特意调来监视你的眼线，这次我没法为你说话，你可千万别为了那小狼崽子牺牲自己。”
霍渊眯起眼睛看着娄明的背影，回道：“他为何对你如此不敬？”
按职位来讲，娄明只是区区总兵将领，而连清却是宇文恪亲封的将军，地位高他不少；按年龄和资历来讲，连清也大他几岁，资历深厚，无论怎样，刚才娄明的行为都是不合规矩的。
“因为我不是行伍出身。”连清耸肩，“我是从御前御林军提拔的将军，没怎么去过战场，这些个在外头风吹日晒，拼命厮杀才赚取功名的人自然瞧不上我，习惯了。”