陆莹也没管她们，回寝室做鞋子去了，打去年起，她便停了课业，无需再学习琴棋书画，每日也就练练女红，学学管账。
窗户大开着，阳光透过窗户洒了进来，将室内照得一片亮堂，陆莹垂眸纳着鞋底，不知不觉眼前竟是浮现出了太子那双黑锻厚底镶鞋，继而又想起了太子离开前冷漠疏离的神情。
她一个晃神，手上扎了一针，一颗血珠儿滚了出来。
此时，坤宁宫，皇后娘娘正怡然自得地插着花，小宫女恭恭敬敬进了殿堂内，跪下禀告道：“娘娘，赵氏递了拜帖，说是要带表姑娘前来探望您。”
昨个降了场雨，夜晚风大，皇后身体有些不适，就喊了太医，她生病的消息，便传了出去。赵氏是得了消息，才想趁机过来感谢她。
皇后将插好的花，摆在了窗前，才斜靠在榻上，“让她们进来吧。”
赵氏带着秦臻进来前，还警告般瞥了女儿一眼。
赵氏上身着深紫色暗花锻对襟窄袖褙子，下身着浅色长裙，因常年礼佛，身上都带着一丝佛性，面对秦臻时，面容却十分冷厉。
秦臻又想起了出发前，母亲的敲打，让她务必谨言慎行。
秦臻抿了抿唇，心有不甘。她闹着要入宫那日，就是被赵氏拦了下来，乍一瞧见母亲时，秦臻很是诧异。
毕竟母亲常年吃斋念佛，平日要么在小佛堂诵经，要么在抄写佛经，甚少出门，仔细说起来已有两年不曾踏足过她的住处。
那日，赵氏推门而入后，一巴掌就打在了她脸上，厉声道：“谁给你的胆子，你竟以下犯上，做下这等不堪之事，你若活够了就直接一条白绫吊死去，莫要胡作非为，让整个定国公府都得为你收拾烂摊子。”
秦臻还从未见她发过那么大的脾气，这才后知后觉地有些怕，她被赵氏拘在府里三十多天，整个人都有些蔫，心中虽憋屈，却没敢表露出来。
宫女通禀过后，她就跟着母亲入了坤宁宫。
入目是一座金丝楠木雕凤凰展翅矮榻，矮榻上放着两个鱼戏荷花引枕，旁边摆着一个案几，上面是已插好的花，后面墙上，则是一副万里千山图，一眼望去，很是宏伟壮观，仔细瞧，一草一木皆栩栩如生。
皇后娘娘便斜靠在引枕上，远远瞧着像是靠在连绵起伏的群山中。一个小宫女正跪在她身侧，帮她捶腿，她双眼微阖，神情透着一丝疲倦，瞧见她们，皇后娘娘才睁开眼，欣喜地站起来。
宫女和小太监原本安静地站在一侧，扫到皇后娘娘的眼神，就躬着身子，井然有序地退了出去。
赵氏带着秦臻恭恭敬敬给皇后娘娘请了安。
皇后娘娘伸手扶住了赵氏，没让她下跪，含笑道：“嫂嫂不必多礼。”
赵氏站稳后，才问道：“皇后娘娘凤体如何？风寒可好了一些？”
她小心打量了一下皇后娘娘的气色，眸中含着担忧。
皇后道：“本就无甚大碍，不必挂怀。”
她说着，就拉着二人坐在了榻上，笑道：“大热的天，你们怎地过来了？”
赵氏道：“早该过来感谢您，怕引起太子的怀疑，才没敢带这丫头入宫，听闻娘娘身体不适，我才敢带她过来。”
她说着就扫了秦臻一眼，“还不谢皇后娘娘的救命之恩？”
秦臻老实跪下磕了个头，“谢姑母救我。”
她的相貌随了赵氏，生就一双桃花眼，波光流转间，傲气十足，在京城贵女圈中也算数一数二的美人。
此刻低垂着眼，倒也显出一分乖巧来。
皇后叹口气，示意她起来说话，秦臻顺从地站了起来，坐在了她身边。
皇后娘娘握住了她的手，谆谆教训道：“你这丫头也是糊涂，姑娘家的清白比什么都重要，你倒好，竟胆敢算计太子，就算事成，以他的脾气也未必会娶你，说不准还会与定国公府闹掰，你那晚当真是吓死姑母了，每每想来，我都一身冷汗。”
她说着还拿帕子擦了擦额，一副惊魂未定的模样。
她这话倒是引起了赵氏的共鸣，赵氏同样心惊胆战的，一想起这事就后怕得慌，只觉得这死丫头胆子忒大，竟敢算计太子。
皇后娘娘道：“得亏魏嬷嬷也去了护国寺，有她在，才拦下你，你别怪姑母多管闲事就好。”
秦臻连忙道：“侄女知道姑母都是为臻儿好。”
她表面恭敬，内心却不以为意，只觉得姑母是怕她与太子成亲后，父亲会支持太子，才阻拦她与太子的好事。
毕竟她的亲生儿子已然十四，再过几年，也有争夺储君之位的可能。
在秦臻看来，太子之位只会是太子表哥的，旁人想都别想，她打小没少被赵氏教导规矩，当着母亲的面，秦臻可不敢瞎打听，直到快走时，才旁敲侧击道：“那晚，姑母是怎么收的尾？太子表哥中的药必须与女子亲热才行，一个姑娘丢了清白，竟是没闹？”
说起这事，皇后就有些堵得慌，她分明让嬷嬷绑的礼部侍郎的女儿赵茗馨，赵茗馨乃赵大人的掌上明珠，又是三皇子的嫡亲表妹，与三皇子情投意合，太子若强了她，她势必会闹个天翻地覆。
届时，太子不仅会背上抢夺弟媳的坏名声，也势必遭到文人的唾弃，本是一箭多雕的好计策，谁料嬷嬷一时慌乱，竟是记错了东西寮房，给陆莹下了药。
这个陆莹也不知怎么想的，好好一个姑娘丢了清白，不仅没寻死觅活，竟是跑去与旁人议亲去了。
皇后娘娘虽觉得匪夷所思，却只能装作不知此事，她道：“本宫能怎么收尾？将你带下护国寺后，嬷嬷也离开了护国寺，太子身边有暗卫，许是寻了一个青楼女子吧。”
这话秦臻自然不信，护国寺附近可没什么青楼，那药发挥药效后，两刻钟内需与人结合，否则肯定挺不过去，以为暗卫随便寻了一个侍女，又花高价封了她的口，秦臻也没再纠结这事。
赵氏带着秦臻离开后，皇后娘娘才叹口气，忙活一场，倒也不算无用功，起码收获了兄长和嫂子的感激，她也有了能拿捏他们的把柄，只要他们想保住秦臻的名声，日后只能跟她绑在一起。
皇后自然不清楚，赵氏和秦臻离开后，一道身影就悄悄去了乾清宫。
乾清宫内，皇上正端坐在案前批阅奏折，他今年四十出头，眉眼俊朗，气质儒雅，一双眸却深不可测，周身也满是上位者的威压。
听到暗卫的禀告时，皇上眸中闪过一抹不快。
武安伯府，待陆莹做好一只鞋子时，已暮色四合，大片的云霞，将梅苑照得通红。
见主子还想继续做另一只，莎草劝道：“天色已晚，主子还是用点晚膳吧，就算没胃口，多少吃一点，坐久了对身子骨也不好。”
陆莹一向听劝，闻言起来活动了一下筋骨，“成吧，摆膳吧。”
为了给她开胃，莎草还特意让小厨房给她熬了开胃的鲫鱼汤，鲫鱼汤熬成了奶白色，里面还放了鲜嫩的豆腐，上面飘着一层葱花，因熬得久，汤汁浓郁。