再过几个月便要满十一岁的小泥巴，个子已经及至凌玉肩膀处了，如今已经在慢慢学着帮娘亲管事，照顾两个弟弟也是细心体贴，颇有小姐姐的风范。
对这个女儿，程绍禟更是视如掌上明珠，简直到了有求必应的地步，以致小木头有什么想要的，但爹爹多半不会同意，便会曲线救国去磨姐姐，让姐姐出面，十之**会如愿。
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虽是被册封为太子，但到底年纪小，故而赵瑞只是搬到了东宫，并没有出宫建太子府。
此刻，他正写完庚太傅布置的一篇策论，听到贴身小太监涎着笑脸向他形容着今日凤藻宫的热闹，右手托着腮帮子，只觉得百般聊赖。
忽地，他问：“镇国公夫人可进宫了？”
“进宫了进宫了，方才奴才到外头，远远便瞧见镇国公夫人与府上大姑娘一同往凤藻宫方向去了。”小太监机灵地回答。
赵瑞眼珠子转了转，拍了拍身上锦袍，一本正经地道：“孤也该去向母后问安了。”
说完，步履轻快地出了殿门，径自往凤藻宫而去。
小泥巴贵为国公之女，其父又是深得启元帝信任的心腹重臣，不管有意无意，往日她所到之处，身边总是围着一帮贵女。
只今日却又有些不同，她看着被众人簇拥着的那名身着海棠红衣裙的陌生小姑娘，一时有些奇怪。
京城中年纪相仿的名门贵女，她基本上都认得，记忆里却对眼前这一位没有半点印象。
“那是承恩公府上的六姑娘，这些年一直随父在任上，前日才回京。”身边有贵女为她解惑。
小泥巴恍然大悟，原来是皇后娘娘的侄女。
替她解惑的那名贵女又勉强与她说了几句，便也急急地迎着那孟六姑娘而去，好歹也要在对方跟前混个脸熟。
小泥巴倒也不在意，趁着没人留意，挑了处幽静的亭子坐下，一边品着石桌上的香茶糕点，一边欣赏着满园子的奇花异草。
直到突然听到不远处一阵骚动声，她好奇地望过去，只看到满园子行礼问安之人，当中唯一站得毕直的，不是别个，正是不久前才被册封为太子的赵瑞。
随即，她又看到那孟六姑娘似乎和赵瑞说了句什么话，使得赵瑞的脚步停了下来，周围的人也不敢插话，就只是这样看着他们。
她还是头一回见赵瑞这般有耐心地和姑娘家说话，一时觉得，到底是亲戚，纵是头一回见，只这亲近的程度也不是旁人所不能相提并论的。
她只看了片刻便又转过了头，继续品着茶点，观赏着美景。
“原来你竟一个人躲在此处偷吃！”赵瑞的声音突然在身边响了起来，吓得她险些把手上的茶都洒了。
“竟吓成这般，可见必是做了亏心事！”赵瑞抱臂道。
小泥巴偷偷瞪了他一眼，这才恭恭敬敬给他行礼：“见过太子殿下。”
“此刻又没旁人，你装模作样给谁看？”赵瑞嗤笑。
小泥巴不理他，坚持给他全了礼，末了才道：“你如今贵为太子，便是日后的一国之君，我还盼着将来你好歹瞧在相识一场的份上，凡事多替我撑腰，让我能在京城横着走，自然得先讨了你的好再说。”
她说得如此直白，倒让赵瑞一时无话，好一会儿才恨恨地道：“姑娘家家的，脸皮怎的这般厚！”
忽地想起曾经的某一日，看到小泥巴涎着甜得过分的笑脸冲那凌灼唤‘好表哥’，他话音一转，又加了句：“你替我倒杯茶，喊我三声好哥哥，我便考虑考虑你的要求。”
小泥巴当即便板下了脸，啐了他一口：“想得美！”
眼角余光看到那孟六姑娘正朝这边走来，她努了努嘴：“喏，想听人喊你哥哥找她去，虽然多了一个表字，但也算是你正经妹妹。”
话音刚落，那孟六姑娘便已经走到两人跟前，笑着问：“太子表哥原来在此处，不知这位是……”
最后一句却是望着小泥巴说的。
赵瑞有些不自在地皱了皱鼻子，也不知为何，听着‘太子表哥’这声称呼总是觉得怪怪的。
“家父镇国公。”
“原来是镇国公府的大姑娘。”
……
赵瑞看着她们客客气气的模样，尤其是小泥巴得体而疏离的举止，便连脸上的笑容也是无懈可击。
他突然生出一种在看父皇那些嫔妃相处时暗藏刀锋，表面却一片风平浪静时的诡异感觉。
小泥巴是个人精，如何会感觉不到孟六姑娘隐隐的敌意，对她有意无意地表示出与赵瑞的亲近更是心知肚明，有些嫌弃地瞥了明显在一旁看热闹的赵瑞一眼，干脆道：“我还有事，不奉陪了！”
说完，朝着赵瑞行了礼就要离开，却被他一把揪住了袖口：“上回小木头跟我要的那套小铜人，我让工部重新给他打造了一套，这会儿忘了使人拿来，回头你出宫前便过来取。”
“改日你得了空使人送到府里给他，我便不去取了，让娘知道了必是一顿数落。”小泥巴拂开他的手。
宫里人来人往，又不是自己的地盘，她傻了才众目睽睽之下往东宫去，便是使人去也不行！
赵瑞只一想便明白她的顾虑，嘀咕了声‘真麻烦’，倒也没有坚持，任凭她离开了。
“太子表哥与程姑娘相识挺久了吧？”看着小泥巴离开的背影，孟淑莹试探着问。
“确是挺久了。”
光屁股的时候便认识了，听闻头一回见面时还打了一架。
赵瑞轻抚着下巴，忽地笑了，“算是青梅竹马吧！”
第133章 番外（五）
“怎不继续赏花了？”见女儿独自一人回来, 凌玉随口问。
“觉得怪没意思的，就干脆回来陪娘坐坐, 说说话。”小泥巴抱着她的臂膀，撒娇地道。
凌玉怜爱地在她鼻端上点了点：“那便好生坐着，不许乱走动，宫里头人多, 若是冲撞了什么倒不好了。”
“知道了。”小泥巴甜甜地应下。
母女俩相视而笑，有注意到她们动静的诰命夫人主动上前来搭话，凌玉游刃有余地应付着，小泥巴则作乖巧状, 引来不少称赞。
“淼丫头到本宫这儿来。”皇后温柔的声音从上首传了下来, 也让殿内众人的视线齐唰唰地落在小泥巴身上。
小泥巴大大方方地上前去, 行礼唤：“皇后娘娘。”
皇后一手拉着她, 一手拉着多年未见的侄女，含笑道问：“淼丫头可曾见过了莹儿？”
小泥巴抿嘴笑了笑：“方才在园子里见过的。”
孟淑莹虽早就听母亲提起过, 镇国公之女素来在皇后跟前有些体面，只是也没有想到皇后待她竟是这般亲近，故而脸上顿现几分惊讶。
“本宫也是才想起来, 你们俩的年纪只是相差了一个月。”皇后又笑着道。