这天清晨，一大群拖家带口，挑着简陋家当的难民来到梅水的城外。
杨知县的胆子或许比周围其他知县的大一些，但是他手里无粮呀。今年夏粮减产，预备仓马上要见底，就算是他想借赈济灾民好好表现一番，无粮又无钱，他也只能关闭城门。
一时间，难民们围聚在城门附近，大人孩子都又饥又饿，上了年纪的老人们，因为一路长途跋涉，再加上三餐不继、风吹日晒，病倒了一大片。
“唉，没有活路啦。”难民中一个黑瘦的汉子，看着儿子饿得只哭，老父病得奄奄一息，除了叹息一点办法都没有。
“可不，县太爷也不让咱们进城，想找个小工也没法找，再有两天，一家老小都要饿死了。”
其他的人也有气无力的附和道。
“哎，大家注意啦，大家注意啦。”
一伙人正绝望的看着高高的城门，愁眉苦脸的呆坐着，官道上跑过来一个十七八岁的小伙子。只见这个小伙子骑在马上，大声喊着话：“向南十里地的南山庄园，正在扩建房舍、开垦荒地，需要大批青壮帮手和煮饭、洗衣的妇人，工钱当日结算，另包两餐。”
“大家注意啦！南山招工！南山招工！”
没过多久，小伙子的马来到难民中，他大声喊着话。
“这位小哥，你刚才说的都是真的？南山招人，还管饭？”
“没错，如有想投身当佃户的，亦有闲置的耕地，你们谁想来呀？”
周福坐在马上，颇有几分居高临下的气势，他大声回答着，而身边早已围满了喜出望外的难民。
“我，我想去，我能种地，我还会编筐！”
“还有俺，俺力气大，啥累活、重活都能干！”
一时之间，几十个人围着周福七嘴八舌的喊着。
“停！”周福见大家伸着手报名，连忙大喊一声：“好，想干活的，能干活的，都跟着我走，工地上有的是活儿，只要你们肯下力气，包管有吃有喝，还有钱拿。”
说着，他从人群里挤出来，拍马慢慢走在前面，身后呼啦啦的跟着上百人。大多都是难民中的青壮，其中还有一些背着孩子的年轻媳妇儿。
第28章 各方的反应
“魏老大，还是你的办法好！”
胜男和魏良站在地边的工棚里，很是兴奋的看着眼前繁忙的景象。
“呵呵，前世不都是这么做的吗，以工代赈。”魏良嘴上说着谦虚的话，但心里还是蛮得意的。本来胜男想着开粥棚周济灾民，却被他拦了下来。
原因很简单，他和胜男都不是什么达官贵人，更不是什么老财地主，如果这么明晃晃的开粥棚，一是太过招摇，俗话说财不露白，他们秉承着平等看待生命的信念，想帮助一些受难的人，这也是行善积德，但就目前来讲，他和胜男的根基太浅，一旦让人家知道他们手中有多少财产，不用外人起歪心眼，就是各自的家人也不会放任他们白白便宜了“外人”。
第二，他们的身份特殊，如果操作不好，很容易招惹杨知县的不满。魏良自持不是圣人，能在自己能力范围内帮助弱者，他不会推辞，可如果帮助别人的下场是自己丢掉靠山，那他肯定不乐意。
再说了，他们不求名，不求利，只想求心安，弄那些开设粥棚的花架子，也就没有必要。相比而言，以工代赈就好了许多。既帮助灾民度过眼前的危机，也可以帮自己迅速的建设家园，就算是工钱多一些，待遇好一些，那也是双赢呀，何乐而不为？！
“呵呵，那也是你想到的呀，我就没有想这么多。”胜男发觉，魏良越来越懂得生存之道，一件小事儿，他也能分析出好多道理，比起自己横冲直闯的凭性子做事，魏良便显得老谋深算了许多。
“没关系，咱们谁跟谁呀。”魏良见情势正如自己预期的样子，也难得的套用了胜男的一句口头禅，笑呵呵的说道：“我负责想办法，你负责实施，我相信咱们以后的生活会更加美好。”
“嗯，没错！”
胜男点点头，但听了魏良的话，心里总觉得怪怪的，嘿嘿，咱们？！
两个人饶有兴致的看着自己的庄园，这时，周福带着一个四十岁左右的黑壮汉子来到他们面前。
“东家，您不是要找木匠吗，刚才我去来咱们这儿的难民里问了问，还真有一个老木匠呢。”说着他指着身边的汉子，对胜男介绍：“他叫李锁柱，祖辈都是当木匠的，听许大勇说，老李的手艺很好。来，老李，这是咱们东家，李捕头和魏师爷。”
“小的李锁柱，见过两位东家。”李锁柱拘谨的低着头，听完周福的介绍，也没敢抬头直接跪在胜男和魏良面前，“俺们都是逃难的，多亏东家收留，不知东家想让小的干什么？”
“李锁柱？呵呵，咱们还是一家子呀。”胜男示意周福把人搀起来，最近这几天，她经常面对这样的场面，从最初的不安、不忍，发展到现在已经能很平常的看待别人给自己下跪。她从袖袋里掏出一张白纸，递给依然畏缩的李锁柱，“给，看看这个东西你能做吗？”
“这是。”李锁柱哆哆嗦嗦的打开白纸，看着上面用细黑的炭笔画着一个水车，和一些组件：“东家，看样子有点像水车，应该能做。”
“嗯，很好。”胜男点点头，其实她也是照着记忆力的样子画的，本来她葫芦里有个小水车，但运送的水流太小，而且构造非常简单，如果灌溉农田的话，肯定不行。如今她开垦了这么多的农田，灌溉是个大问题，所以她还是想借用水车，于是便和魏良一起拼凑前世的记忆，把大概的构造画出来，但至于能不能成功，就不好说了。
“这样，小福子，你带着老李去难民中挑几个手巧能干的人，尽快把水车造出来。工钱按件计算，放心吧，不会亏待大家的。至于木材吗，就用刚刚砍伐下来的树就行。”
胜男指着远处山根堆着的树木，对他们两个吩咐道。
“嗳，知道了，东家！”
说着，周福便带着千恩万谢的李锁柱一起去挑人手。
这样一来，南山的工地更加繁忙。而难民们领到第一天的工钱后，便纷纷跑回临时借住的破庙或者荒坡，把南山的情况大肆宣扬出去。开始没有跟着一起走的难民听闻，南山又有饭吃，又有钱拿，而且连老人妇女，只要能动手干活儿，也同样待遇，连忙招朋呼友的一同赶赴南山。
周福这边，早就得了两位东家的指示，对于一切肯来干活的难民，全部接纳。到最后，一共招集了三百多难民，其中还不包括帮忙煮饭和打下手的妇孺。
如果加上难民的家眷，足足有五六百人，他们白天去山上、地里干活，晚上在群山周围搭了棚子住宿，一时之间，南山如同繁华的小村落，甚至吸引了不少附近的小商贩来做买卖。
难民们最初还担心，他们这么多人，可南山就这么点地方，可能没有多少活干。第一批人都有些后悔，不该把消息散布出去。看着一天比一天多的难民，先来的人更努力的干活，生怕自己丢了饭碗。