但是很多事不是不能比，而是要看和谁比。
和大多数人相比，秦琅和秦瑛还是出色的；但若是和秦珏相比，这两兄弟就是不够看了。
秦牧虽然心中不快，却也没有太过在意。秦家虽是世代书香，但却不提倡大器早成。秦家子孙都是在十四岁之后才下场，秦烨和他是十五岁下场，秦琅和秦瑛则是十四岁下场。
这样一来，两个儿子也只是比秦珏下场晚了三年而已。
但这在二夫人吴氏看来，却非常膈应。
吴氏进门时，秦烨的发妻已经过世，秦牧只比秦烨小一岁，秦烨的发妻死时没留下一儿半女，因此整个秦家全都盯着吴氏的肚子。
可偏偏她连生了四个女儿！
那些年她最烦的便是逢年过节，秦家的亲戚太多，女眷们见到她，要么是说哪家小妾生了庶子，哪家老爷又养了外室。
因此她没少防着秦牧，好在秦牧一心功名，没有纳妾的心思。
后来秦牧好不容易中了进士，她稍稍扬眉吐气，可大哥秦烨却续弦了。
那时秦烨已经二十九岁，续弦的新太太叶氏却只有十四岁。
吴氏看着这个和自己女儿差不多年纪的新嫂嫂，心里五味杂陈。
好在叶氏出身并不高，秦烨在文会上与其父偶遇，其父是浙江人，有举人的功名，嗜书成癖，和秦烨很是投缘，一来二去，便在离京之前，把个尚未及笄的小女儿嫁给秦烨做填房。
秦老太爷见秦烨终于肯续弦，自是高兴，叶氏进门一个月，秦老太爷就让吴氏把府里对牌交给了叶氏。
从那以后，吴氏有什么事，还要向这个小姑娘去领对牌。
叶氏进门的第二年就生下长房长孙，吴氏虽然一下子生了两个儿子，但还是比叶氏的儿子小了几个月。
好在秦烨在庶吉士散馆之后没有继续仕途，最终也没能给叶氏挣套凤冠霞帔，她心里这才好受了一些。
现在叶氏死了十几年，秦烨再也没有续弦，反倒是秦牧，在她生下两个嫡子之后，便抬了两个丫头做了姨娘。
不过她也懒得管了，两个儿子都很孝顺，那两个姨娘即使生下儿子，也越不过她的儿子。
但秦珏却处处压在她的两个儿子头上，她每次去参加宴请，那些夫人们也都是在问秦珏的亲事，话里话外都是要做媒的意思。
可她的两个儿子是和秦珏同岁，他们也该议亲了。
直到去年，她在赏梅宴上闹了那么一出，这来打听秦珏亲事的才渐渐没有了。
她坐在太师椅上闭目养神，听着霞嬷嬷在一旁给她说李家娶媳妇的事。
李家是李贵妃的娘家，自从秦牧做了四皇子的师傅，吴氏便和李家走得很近。
现在皇帝出征，让四皇子做了监国，明眼人都知道，四皇子离入主东宫的日子不远了。
一旦四皇子封了太子，秦牧一个詹事府詹事的位子是跑不了的。
但凡进过詹事府的，日后新帝登基，那便能入阁拜相。
因此这次李贵妃的弟弟成亲，吴氏便派了身边两个体己的嬷嬷过去帮忙，她自己也是隔三差五的过去。
正在这时，有小丫头慌慌忙忙跑了进来：“二夫人，不，不好了。”
小丫头话音未落，就被霞嬷嬷啐了一口：“没规矩的东西，这是怎么说话呢，慌慌忙忙的，一点眼色也没有。”
小丫头吓得面如土色，嗑嗑巴巴地说道：“奴婢也是听三爷屋里的胭脂姑娘说的。”
“胭脂？胭脂说什么了？”吴氏睁开眼来，胭脂原是她屋里的，老实本分，她这才放到秦瑛身边的。
“胭脂姐姐说三爷从早上出去，到这会儿也没回来。”小丫头说道。
吴氏松了口气，冲着那小丫头挥挥手，示意出去，霞嬷嬷则狠狠瞪了那丫头一眼，做了个等会儿再收拾你的表情。
“夫人，您别担心，就是那帮丫头们大惊小怪，三爷这么大了，兴许是遇到哪家的公子，一起谈诗论画，耽误了回来的时辰。”
吴氏也是这样想的，可是转念又觉得不太对劲，小丫头大惊小怪，可胭脂却不是这样的人。
“你让人把胭脂叫来，我问问她。”她淡淡地说道。
霞嬷嬷刚走到庑廊，迎面正遇到胭脂，由吴氏屋里的一个二等丫鬟领着过来。
霞嬷嬷见胭脂脸上引有泪痕，心里硌登一声，三爷该不会真出事了吧。
待到胭脂去见过吴氏，谷风园里便骚动起来。
跟在秦瑛身边的两个小厮刚才回来了，据他们所说，三爷让他们在顺乐大街的笔墨铺子里等着，说他去看个朋友，一会儿就回来，可他们从巳时等到申时，也没见三爷回来。
他们初时以为三爷自己回家，忘了叫上他们，便回到九芝胡同，这才知道三爷一直没有回来。
两人不敢说把三爷跟丢了，便又去原来的地方找，把顺乐大街周围几条街的茶楼酒肆和书斋全都找遍了，也没有找到秦瑛的影子。无奈，这才回来实话实说。
吴氏一听就急了，顾不上处罚这两个小厮，可又担心秦瑛是躲到哪里玩了，没敢惊动二老爷秦牧，而是让人叫来大儿子秦琅。
虽是孪生兄弟，可秦琅的相貌和秦瑛还是一眼就能区分开来，两人的性格也不一样。秦琅喜静，秦瑛却喜欢热闹。
秦琅平日很少出门，听吴氏问他可知秦瑛会去哪里时，他立刻摇头，一问三不知。
吴氏只好又派了十几个人出去找秦瑛，并且告诉门房，若是三爷回来，让他立刻来见自己。
可是直到次日早上，秦瑛还是不见踪影。
一一一
第一二三章 玉簟凉
又有几个月没回来了，秦珏漫步在祖父留给他的这座园子里，自从祖父去世之后，这里的一切都没有改变过。
明远堂里唯一的一片水泽，是他七岁时，祖父让人挖的，又从外院引来湖水。那时他刚刚学会泅水，祖父不放心他到外院的大湖里去，便挖了这片小湖。
因此，这片湖既没有种荷也没有养鱼，直到现在还是光秃秃的。
湖边有几座太湖石堆成的假山，是效仿苏州狮子林建的，没有狮子林的规模，但也很是有趣。
那时，他的身手已经很灵活了。他不喜欢睡午觉，所以每天中午，他都会趁着嬷嬷们打瞌睡时偷偷出来玩，他最喜欢的就是这几座假山。
那天中午，他像往常一样爬到假山上，居高临下，他看到灶上的婆子抬着竹篾在阳光下晒干果；他还看到有小丫鬟躲在树下偷偷吃东西......
正在这时，他忽然感觉腿上一松，低头一看，是爬山前扎起的裤脚松了，柔软的缎裤垂了下来。
他忙弯腰重新扎裤腿，刹那间，他在太湖石之间的缝隙里看到一个男人的发髻。
那发髻上插着根黄铜簪子，簪子的一端磨得一朵小梅花。
他觉得那簪子好像在哪里见过，可他还没有来得及直起腰来，就有一个重物打到他的后背上，他惊呼一声就从假山上摔了下去。