“说什么？”康熙眯眼追问。但心里已经对接下来会听到的话语丝毫不抱希望了。
“太子说：‘老四无事献殷勤，送那么多古里古怪的药给十八弟，难不成是有什么不可告人的秘密？否则，何至于将药材磨那么碎、看不出成分……明显是不安好心！’于是，臣妾才一时心起，命下人统统丢了……可是皇上，臣妾身为衸儿的额娘，若事先知道这些药材能救衸儿一命，说什么也不会丢了的呀！皇上……”
“好！好！好个太子……背后乱议是非、陷害兄弟、真真是不可轻饶……来人哪！！”康熙听懂密嫔抽抽噎噎的复述，气愤地一拍桌案，唤来侍卫，追问起太子的下落：“他的十八弟亡故往生，他倒好，连影子都不见，究竟人在何处？”
“启秉皇上，太子和科尔沁部落的华佳格格骑着马出去了。”片刻之后，前去太子驻地找人的侍卫进来禀报。
不听还好，一听，康熙的愤怒越盛。重重拍了拍桌案，沉声道：“立即遣人将太子带回驻地。”
摒退了哭啼不休的密嫔后，康熙欲言又止地叹了一声，摆摆手，示意胤禛和胤祥也退下。随后，便不发一语地静坐帐内，就着昏暗的油灯，转动着手腕上的佛珠，似是在为刚刚离世的幼子胤衸超度。
胤禛和胤祥退出龙帐，心内的担忧不减，遂让李德全守在门口，好随时响应帐内的召唤。自己两人则默然地往十八阿哥入殓的帐篷走去，希望能送小十八最后一程。
当李德全派来的侍卫来报，说太子竟然割破龙帐、窥视龙帐之主时，胤禛正和负责此番丧葬事宜的礼部官员讨论着什么，惊闻此讯，立即飞也似地赶到了龙帐之外。见胤祥已经跪在外面，知是皇阿玛已经怒了。
果不其然，帐内，传出康熙怒斥声，正厉声质问着被侍卫扣押着下跪在地的胤礽：“人证物证俱在，你还有什么话说！你！你是真想气死朕不成？！”
“皇阿玛息怒，儿臣糊涂！儿臣只是不知、皇阿玛让侍卫如此急急地唤儿臣前来所谓何事，又见帐内昏暗不明，不知皇阿玛是否已经歇下，这才……这才大着胆子……想看看……皇阿玛，儿臣已经知道错了……请皇阿玛念在儿臣是无心之过，饶了儿臣这次……”胤礽急切地喊着冤枉，生怕康熙一怒之下做出大损自己的决定。
“侍卫来报，你和那科尔沁部落的华佳格格在野外亲亲我我、笑逐颜开，连侍卫通报十八往生的消息，也不敛笑意，你还有没有兄弟之情？手足之念？！”
“那是因为……儿臣……儿臣……”胤礽一听康熙的指责，情急之下又一时想不出好理由，只得嗫嚅再三。看得康熙更是一阵抽痛。
扶了扶额，闭眼深吸一口气，摆摆手，命胤礽先退出去，希望能眼不见为净。
胤禛和胤祥在帐外面面相觑，不知该不该进去劝慰康熙，却听帐内传来康熙苍弱的吩咐：“你们也退下吧。朕……累了……想一个人歇歇……胤衸的事，现下能靠的，也就你们二人了……”
胤禛听出康熙话里的失望和疲累，心下有丝沉痛，忙应道：“皇阿玛放心，儿臣和十三弟定当协佐礼部办好十八弟的身后事，望皇阿玛龙体为重，勿伤了身子！”
[正文 205 太子，废]
康熙四十七年九月初四寅时，大清王朝年仅八岁的十八阿哥胤衸病疫。
同日酉时，銮驾抵达布尔苏哈台行宫，为胤衸点灯祭灵。
安妥胤衸灵柩后，康熙召集了随驾的诸王、大臣、侍卫、百官于正厅，含泪宣布：废除胤礽太子之位。理由无外乎是胤礽这些年来的所作所为实在愧对祖宗先烈、愧对社稷子民，有违他当年立胤礽为皇太子的初衷……
此旨一下，全场静默。
几个和胤礽确有过节、早看不惯他所作所为的老臣，面上虽不显山露水，心下却很欣慰，这表明皇上并没有一味宠溺太子等诸皇子，该奖即奖，该罚即罚，这才是他们追随多年、拥护多年的好君王，大清江山的好领袖……
而素来和太子交好、暗地里早与之结为同盟的几个文武官员，则是懊恼万分。
自太子成年开始至今，他们不知已经花了多少心血财力，才得以和太子维持目前亲密无间的同盟关系。然而，如今太子真若被废，他们这些人，这么多年来的部署岂不白白浪费？
然而，天子一言，重若万鼎。何况还是当着随驾秋狩的所有官员侍卫之面。此诏一下，已如定局。
看着下首部分官员强力抑制、却依然能窥得一二的喜忧参半之表情，康熙暗叹了一声，说道：“因为胤衸的事，在这里留三日再起驾回京，在这之前，若无要事就别来扰朕了。胤禛、胤祥留下，其余人，就都散了吧。”
众人退下后，康熙对着两个儿子叹道：“你们也很疑惑，缘何朕要下旨废了胤礽太子之位吧？”
胤禛和胤祥低首垂眼，不知该接何话。
“当初，朕之所以早早就立了胤礽为太子。是因为，朕曾在赫舍里皇后临终前发过誓，只要太子堪当大清储君之重责，朕就将大统之位传承于他……你们这么多兄弟里。胤礽，是唯一一个，由朕亲自抚养、教导的孩子，却落得……”
“皇阿玛！皇阿玛今日也累了，有什么话，等回了京，儿臣再陪皇阿玛好好聊聊。”胤禛见康熙哽咽着几难继续说下去。心下也有些酸楚。这么多年的父子也不是白当的，自然知道康熙对太子的看重，如今，亲口废了这个被自己一心提拔、养育的儿子，心里多少会疼痛。遂关切地安抚道。
“是啊，四哥说的对，这几天，因为十八弟的事。皇阿玛可说日日没有睡好，今儿天色也不早了，儿臣命下人端些热汤食进来。皇阿玛用些之后，好好睡上一觉。有什么话，日后再说给儿臣听。”胤祥也跟着劝起康熙。
他虽然看不惯太子的所作所为，可若是废去太子会让皇阿玛如此痛心疾首，倒不如暂时维持原状。至少，索额图下台之后，太子一党实为羽翼渐失，想蹦哒也蹦哒不了多久了。看大哥暗地里做的准备，那才是威胁呢。对朝堂之事实无兴趣的十三阿哥心下嘀咕道。
康熙听两个儿子都这么劝，也就点点头。摆手示意两人退下。
在回自己住处之前，胤禛、胤祥兄弟俩，又去了趟安置胤衸棺殓的临时灵堂，亲手给燃着的油灯添了些油，这才缓步踱回住处。
十三阿哥抬头望了眼星空，正看到一枚流星灿烂滑落。不由得叹道：“但愿小十八在天之灵能过得开心。”
“会的。”胤禛也抬头，对着远方闪烁的星阵默念了一句：走好，十八弟！
他终究没有能力逆转这次的历史轨迹……
“四哥，你说，皇阿玛真会废了二哥太子之位吗？”两人立在行宫的草坪上，抬眼看了星空良久，胤祥才低声问出心头的疑惑。“皇阿玛对二哥，这么多年来的宠溺，你我等兄弟都看在眼里，就连太后她老人家，也经常说皇阿玛对二哥溺爱过头了……如今突然却……”