再说了，如果连自己的嫁妆都看不住，连自己带来的配房和贴身丫头都制服不了，夫家的那些婆子、丫鬟更不会把软弱的主母放在眼里。所以，事情发展到后来，七娘想去看看小丫、想用好一点的胭脂水粉、想吃时鲜的果蔬，都要给那些管事婆子塞好处。绮芳一个月才十二两的份例，又没有其他的收入，哪里够用？！
如今，五六年过去了，当初王家陪嫁的铺子、田庄悉数换了主子，要不是赵嬷嬷拦着护着，恐怕连七娘的头面首饰也被那起子刁奴弄了去呢。
饶是如此，七娘为了让小丫不受下人的气，为了让小丫不受委屈，自己典当了不少首饰、古玩，身上值钱的东西越来越少。当年的十里红妆，如今恐怕只剩下一些空箱子和太太穿过的衣服罢了。
这些也正是赵嬷嬷为难的原因，嫁妆？唉，七娘哪里还有什么嫁妆呀。
“不是吧？一点都没有了？”
王绮芳瞪大眼睛，简直不敢相信，她脑子里残存的记忆告诉她，就算是被继母克扣、替换了不少嫁妆，但她出嫁的时候，也是足足有一百二十八抬呢，再说了，那些田契、房契、银票还有下人的卖身契根本就不占装裹盒子，这才几年呀，竟然一点都没有了？！
想起炕柜里那几个没有半文钱的大包袱，王绮芳似乎明白了什么，可、可这也太离谱了吧。
“……恩，都没有了，”赵嬷嬷见王绮芳大受打击的样子，很是心疼，连忙安慰道，“对了，也不是什么都没有了，咱们还有房契和地契。按照王家的规矩，陪嫁的铺子和田庄是不能卖的。三家铺子和两个庄子都是出租的，没有卖掉！”
出租？这还差不多，王绮芳心中算着账，三家铺子，就打一个月租二两银子，一年能收七十二两银子呢；还有庄子，恩恩，按照大周的惯例，能称得上农庄的，田地至少一百亩以上，她有两个农庄，那也就是两百多亩地呀……
“不过，租期长了些，”王绮芳那里正噼里啪啦的算着账，赵嬷嬷忍了忍还是把真实的情况告诉她，“那什么，铺子和庄子都租了五十年！”
“啥？五十年？”王绮芳脑子里刚刚冒出的金元宝，顿时被赵嬷嬷的一句话打飞出去，她直直的看向奶娘，见她艰难的点点头后，努力控制着自己的情绪，费劲的咽下一口吐沫，自我安慰道，“五十年就五十年吧，如今已经过了三四年，也就是说四十六、七年后，庄子和铺子还是我的。而且，租期长也意味着租金稳定嘛，咱也能收不少租子呢！”
“厄，没有租金！”赵嬷嬷是在不想给王绮芳浇冷水，可实际情况就是这样呀，她撇开脸，不敢和王绮芳对视，继续说：“也不是没有收钱，而是当初出租的时候，所有的租金一次性收完了，要想再收，那要四十六年以后！”
“噗！”
实在忍不住了，王绮芳心中的小人狠狠的喷出一口血，她一把拉住赵嬷嬷健壮的胳膊，不抱任何希望的问：“那租金呢，五十年的租金呢，不会都花光了吧？”
“……”
这次，赵嬷嬷真是不好意思开口说话了，缓缓的点点头，告诉王绮芳答案。
“嫁妆没有了，那下人的卖身契呢？”
如果赵嬷嬷再告诉她，自己的前身不但连嫁妆都看不住，连下人的卖身契也发还给了本人，那她、她也只好认命了。
“在，在，下人们的卖身契都在的，只不过眼下都在府里收着呢！”
更确切的说，是在小丫的手里收着，唉，要不是小丫早慧，提前有了准备，估计府里那起子下人早就撺掇着七娘把卖身契发还本人了呢。
“恩，那就好！”王绮芳饱受打击的心总算是得到一些安慰，她满意的点点头，想起失败的前身，她幽幽的叹了口气，“唉，奶娘，我以前真是太失败了，被下人轻视也就罢了，怎么连母亲留给我的最后一点念想都守不住？！”
“七娘，别难过，所幸你现在终于想明白了，以后呀，咱们好好过日子就成。”听了王绮芳满是愧疚的话，赵嬷嬷心里也酸酸的，她拍了拍七娘的肩膀，“最后的念想？不对，那不是最后的，太太还有东西放在我这里呢。”
老太太利索的跑回自己的房间，翻箱倒柜的找出一个包裹严实的绸缎包袱，解开包袱皮，里面是个半尺见方的古朴首饰盒。赵嬷嬷用袖子擦了擦盒盖，万分爱惜的捧到王绮芳面前：“太太临走的时候说了，这是她留给你保命的东西，不到万不得已呀，千万不能动！”
第026章 开启宝盒
王绮芳接过首饰盒，仔细的端详着。这个首饰盒刷着大红漆，在盒盖的接缝处有几道或深或浅的划痕，划痕处红漆脱落，显得有几分陈旧。盒子不大，方方正正的，长宽各有六寸大小，质地很坚硬，但透过裸露的表面看，里面的材质却也不像木质的。曲起手指轻轻叩了叩，声音沉闷，想是里面装满了东西。
“咦？怎么没有锁扣？”
王绮芳上上下下的找了一个遍，把整个盒子翻看了底朝天，除了在盒盖的地方有个镂空荷花状的铜质装饰物外，通身不见锁眼或者锁扣。
“呵呵，这可是大名鼎鼎的‘鬼斧老人’亲手打造的呢，最大的亮点便是没有锁扣！”
赵嬷嬷不是第一次见到这个盒子，当初太太临终的时候，亲手把首饰盒交给了她，并且详细告诉了盒子的来源和用途。
“‘鬼斧老人’？是谁呀？”王绮芳在大脑的资料库里搜索了一圈，并没有这个人的资料，想来并不是王绮芳熟悉的人，她脸上满是茫然，疑惑的问道：“没有锁扣？那怎么打开呢？”
她刚才也试过了，在盒盖缝隙的地方用力掰了掰，根本就掰不开。至于盒子上的划痕，难道就是因为打不开，所以用刀子砍得？！
“七娘不知道鬼斧老人吧？”赵嬷嬷很了解王绮芳，见她眉头一皱便知道她的疑问，便笑着解释道，“算起来，这位鬼斧老人还是七娘的亲戚呢！”
据说，鬼斧老人富长贵是王绮芳外婆的外婆的父亲，亦是大周朝有名的机关工匠，想当年太祖皇帝的皇陵便是有他亲自设计并监督完工的，民间有传言，说是陵寝里遍布机关，而且机关的布置奇妙无比。
现在是大周的天下，还没有盗墓的敢去挖太祖的皇陵，但就算是有新朝代代替大周，盗墓人进了皇陵估计也是有命进去无命出来。
“想当年呀，鬼斧老人接到设计皇陵的旨意后，担心有去无回，便开始着手安排家里。”这个故事还是王绮芳的生母讲给赵嬷嬷的，如今又换做她来告诉王绮芳，“鬼斧老人膝下无子，只有一个女儿，他担心自己一旦出了事，幼女无人照拂，会被族里的人欺负，自己攒下的家私也会被人抢了去。思索了半天，终于想到打造这个首饰盒。”
赵嬷嬷坐在王绮芳的身侧，用手抚摸了下古朴精巧的盒子，略带感慨的说：“老人三天三夜没有合眼呀，亲手用特制铜材打造了十个大小不一的首饰盒，最大的有一尺见方，最小的也不过只有两寸见方，个个精致无比，造型独特。而且，最最重要的，便是这些盒子都是没有锁扣的机关盒子！”