不过，眼下这件事关乎主人的切身利益，饶是紫鹃被奚落得面红耳赤，也没有退步半分，她张着双手挡在元娘身前，冷然的对面前的几个媳妇、婆子说：“是，我紫鹃现在是戏子的娘子，身份也不及几位嫂子、婶子高贵。可，我紫鹃再怎么身份低，却始终记着做下人的本分。王寿家的，王仁家的，你们刚才口口声声说‘辛辛苦苦给二少奶奶办差’，我倒想问问你们，你们摸着自己的良心说，这五六年来，你们真的曾经帮二少奶奶办过一件像样的差事？”
“哼，还哭穷我真是想问问几位嫂子，当初你们在二少奶奶手里骗走了多少银子？多了不好说，每家几百两银子还是有的吧？”
“呸紫鹃，你少在这里血口喷人。我们什么时候骗二少奶奶的银子啦？你以为就你紫鹃是个忠心的，俺们这些人都是刁奴？”
“可不，再说了，紫鹃你都嫁出去了，二少奶奶也给你脱了奴籍。如今你已经不是王家的人，更不是赵家的人，咱们找元娘说话，你插什么嘴？”
紫鹃的话刚落，屋里的其他下人们七嘴八舌的叫嚣起来，一时间又吵成了菜市场。
“住嘴”
元娘握着小拳头，板着小脸，她从紫鹃身后走出来，冷冷的看着面前吵成一堆的婆子们：“哪个再吵，这辈子甭想要卖身契”
元娘一句话便掐住了众人的命门，她稚嫩的嗓音刚落，屋子里顿时一片寂静。
众媳妇子见元娘生了气，连忙屏住呼吸，大气都不敢喘——没办法呀，自己一家子的卖身契还在人家手里攥着，就算他们昧下了王绮芳大笔的嫁妆，可只要一天拿不回自己的卖身契，她们舒适的日子便都没有保证。
“哎呀，元娘，您千万别给她们一般见识，”众人安静了片刻，人群中挤出一个三十多岁的利索媳妇， “她们就是一群没见识的蠢娘们儿，话也不会说，事儿也不会办。不过，她们绝不敢有什么坏心眼儿。
元娘，说实话，咱们来自赎，也是为了您好呢。您想呀，自从二少奶奶离开赵家后，俺们这群人也没有像样的差事，却月月干领月钱，日子久了，对赵家也是拖累。
与其等到赵家厌恶的那一天，还不如趁俺们手里有几两银子，让俺们自赎了去呢。既省去了俺们这群人的嚼用，又多了不少身价银子，何乐不为呢？”
元娘静静的听完，沉默了片刻，随即笑道：“呵呵，听着是蛮有道理的……不过，你们的卖身契并不在我这里，上个月母亲派人来给我送西瓜的时候，我担心自己年纪小，看不住那些贵重的东西，便让来人带去了青阳——”
说到这里，元娘调皮的眨眨眼睛，带着几分幸灾乐祸的语气，道：“我知道你们想帮我省钱、省事，可我手里没有你们的卖身契呀。唉，没办法，权当我做善事吧，再白养活你们几天，待母亲回来再做定夺”
什么？说了半天，卖身契不在元娘这里？
听完元娘的话，几个陪房媳妇都哑了声儿，大眼瞪小眼的相互用眼神询问着。
“怎么办？难道等二少奶奶回来？”王仁家的挤挤眼睛，不确定的问着身边的同伴。
“二少奶奶那里不是更好说话？要是可着她过去的性子，只要咱们多求求，没准儿连身价银子都省了呢”王寿家的显然更期望见到王绮芳，想到自己曾经昧下的八九百两银子和两家铺子，她没有理由不相信王绮芳的“大方”。
“做梦呢吧你们别忘了最近的流言，京里可传遍了，说是二少奶奶找到了娘舅做靠山，如今底气足着呢”
最后说话的是王信家的，相较于王寿家的“乐观”，她要理智了许多。
“那怎么办？咱们总不能就这么耗着呀，我还让我家大小子考个功名咧”
王寿家的对王信家的非常信服，接收到她的暗示，难免有些垂头丧气。
“呵呵，元娘真是孝顺呀，”王信家的两只眼睛转了转，随即想到一个办法，她干笑两声，“既然如此，那俺们就等二少奶奶回来吧。不过，也不知道二少奶奶什么时候回来，咱们也不好总这么干耗着呀。要不，元娘给咱们安排点正经差事——”
“不用元娘安排，既然你们想办差，本少奶奶就给你们差事”
王绮芳再也听不下去，她一推房门，抬脚走了进去。
“二少奶奶？您、您回来啦？”
几个婆子没想到王绮芳已经回到赵家，还正巧看到了她们如何“欺负”元娘的场面，纷纷跪下来给主子行礼。
“母亲”
元娘也楞了下，紧接着几步跑到王绮芳近前，一头扑进亲娘的怀抱。片刻之后，呜呜咽咽的声音从王绮芳的衣襟里传出来，“呜呜，小丫好想您呢……”
王绮芳弯腰抱起元娘瘦弱的小身子，走到正堂，坐在主位上，将元娘安放在自己的膝盖上，双手轻轻拍着小丫头的后背，柔声安慰着。
哄了好久，元娘终于安静下来，小脸紧紧的贴着母亲的胸膛，小手也死死的抓着娘亲的衣襟，不肯放手。
愧疚的叹了口气，王绮芳抬起头，凌厉的目光扫过地上匍匐的众人，“恩，很好，你们做得很好王信家的，你刚才说想干点‘正经’差事，是吗？”
王信家的不知道王绮芳说这话是什么意思，但又不能不回答，便含含糊糊的点头，“回二少奶奶，奴婢们是二少奶奶的人，自当要帮二少奶奶办事”
“很好，正巧我这里有件要紧的差事，还真需要你去办呢，”说着，王绮芳从袖袋里掏出一卷白纸，转手交给身侧的赵嬷嬷，示意让赵嬷嬷把东西交给王信家的。
赵嬷嬷明白的点点头，几步走到王信家的面前，把白纸交给她。
“你呢，就把这几间铺子给我收回来，记着，三天内必须办妥”
王绮芳见王信家的展开了白纸，便沉声吩咐道。
“收回？”王信家的心里闪过不妙的预感，她连忙把白纸展开，几行熟悉的黑字顿时映入眼帘，待她逐字逐句的读完后，大脑哄得一声，险些一头栽倒在地。
因为这几张契约不是别的，而是王绮芳的陪嫁铺子，三年前，王信家的亲手“转租”出去，租期长达五十年，租金也被她克扣了七八成。
第013章 秋后算账
“收、收回来？”王信家的僵硬的扯了扯嘴角，勾出一个难看的弧度，她干干巴巴的说：“二少奶奶，您说把租出去的铺子收回来？”
“是呀，”王绮芳低着头，拿着一方帕子，仔细的给元娘擦着眼泪，听到王信家的回话，头也没有抬，淡淡的说，“我那铺子是租不是卖，我自然有权利收回来。”
“是、是，您的确有权利，”王信家的咬咬下唇，忍住心里的那份不安，劝道：“只是，二少奶奶，咱们的租期不到呀，当初这几间铺子签了五十年的租期，如今才过了三年……就算是要收回来，也要四十六之后——”