考科举不是意气之争，更不是什么逞英雄的地方，要的是结果。
谢向荣想当案首，只要是不违法的方法，用用又何妨，只要达成目标就好啊！
谢向晚的这番论调，让谢向荣耳目一新，坐在天香院的正间想了好久，然后双眼倏地一亮，似是相通了什么困扰已久的问题，而后，也不管谢向晚和谢向安，丢下一句“我去读书”，抬腿便走了。
当时，只把谢向安看得目瞪口呆，呐呐的说道：“阿姐，阿兄、阿兄他没事儿吧？”
怎么有种读书读魔障的赶脚？
“没事儿！”
谢向晚柔柔一笑，瞧兄长这架势。应该是相通了某些事。其实不管是读书还是政务，都是需要变通的。
只有思路开阔，写出来的东西才有生命力，才会让人看了耳目一新。
唔。瞧兄长这全力以赴的样子，考中秀才应该不是问题，现在关注的是他能不能拿下案首啊。
谢向晚一边关注兄长备考事宜，一边教导弟弟练字、读书，一边还要分出精神来默写谢氏族谱，日子就这样一天天的过去。
当谢向安终于读完了孟子，谢向晚的族谱抄录到三分之二的时候，院试的日子临近了。
这天的清晨，谢向荣收拾停当，身后跟着三四个小厮。一路来到延寿堂。
延寿堂里，老祖宗、谢嘉树、袁氏、小洪氏，以及谢贞娘母子三个全都在场，不管他们心中的真实想法如何，此刻全都满面笑容。眼中带着期许和骄傲的看着面前的挺拔小少年。
老祖宗先开了口：“好，好，咱们谢家又要出个小秀才了，还是个十岁的秀才。阿荣，秉德公在天有灵，定会为你而骄傲的。”
谢嘉树没有多说什么，轻轻的点了点头。淡淡的说道：“什么都不要多想，好好考试即可！”
他不是不关心儿子，而是这些日子父子几乎天天碰面，该说的话、该交代的细节全都说得差不多了，现在也没什么遗漏需要叮嘱的了！
袁氏心里暗恨，脸上却还硬是挤出几分笑：“大少爷此去。定是要蟾宫折桂了呀！”
话是好话，只可惜语气中没多少诚意，连最天真的谢向安都听出了问题。
蠢货！小洪氏唇角勾了勾，暗骂了一句，而后温和的笑道：“该准备的都准备妥当了。阿荣啊，你的功课极好，只需正常发挥即可，切莫给自己太大的压力。好吗？”
这话说得很符合她‘母亲’的身份，大有‘不求你有多出息，只盼你平安顺遂’的慈母范儿。
谢嘉树很满意，但嘴上还要咕哝一声，“慈母多败儿”，似是在埋怨小洪氏说丧气话，但眼里的笑意是任谁都无法忽略的。
他又对儿子道，“你母亲说得也不是没有道理，保持平常心即可，就算拿不到案首，也无妨。”
谢向荣没有多说什么，只点头称是。
见谢向荣这般出色，谢贞娘既为娘家高兴，又隐隐有些嫉妒：自家儿子比谢向荣还要大着三岁，结果连个童生都不是。
唉，都是守孝耽误了孩子的前程啊。
谢贞娘总拿这个说辞作为借口，但她心里很清楚，万华堂不是读书的材料，慢说三年，就是再给他三年，他也未必能考中秀才。
如果说谢贞娘对谢向荣是骄傲中带着些许嫉妒，那么万华堂对他就是纯粹的羡慕嫉妒恨了，而且‘恨’占了很大的比例。
在万华堂的印象中，他并不比谢向荣差，唯一差的就是谢向荣有个富可敌国的父亲。谢向荣能有如此成就，根本就是谢嘉树拿银钱砸出来的。
哼哼，他可是听说了，前几天谢嘉树先后宴请过刘学政父子，若说谢嘉树没有什么特殊目的，打死万华年都不信呢。
除此之外，谢家与扬州知县、知府的关系都不错，听说谢向荣那位过世的亲娘还跟知县孺人、知府夫人一起合伙做生意呢。
依他看，做生意是假，拿钱收买人才是真呢。
哼，谢向荣能如此顺利的通过县试、府试，绝不是靠的什么才学，而是白花花的银子！
鄙视之！
万华堂坐在下首的玫瑰椅上，白净瘦削的脸上带着笑，眼中却是满满的怨恨和蔑视，然而更多的，则是对于谢向荣的羡慕——有啥都不如有个好爹，可他为什么就这么好的爹呢？！
心里各种不甘，万华堂还要皮笑肉不笑的送上祝福：“我在此提前恭喜表侄了，待表侄高中后，还要多多提点我这个做表叔的才是啊～”
坐在万华堂身侧的万华年知道兄长此时的心情，为了避免他说出什么不好听的话得罪了表兄的话，忙打断道：“是呀是呀，阿荣向来聪慧，此去定能得偿所愿！”
一边说着一边朝兄长使眼色：哥，求你了，你别乱说话好不好。咱们现在吃表兄的、住表兄的，以后还要靠着表兄成家立业，切不可得罪了他呀。
万华堂虽不是读书的材料，却不是脑子笨。再加上他跟妹妹自幼一起长大，彼此间感情很好，对于妹妹的眼神还是解读得非常清楚的。
原本还想再说点儿什么，见妹妹拼命给他打眼色，他也不好做得太过，忍着气，哼哼了两句，权作回应。
座上的老祖宗和谢嘉树似是没看到这些，而是继续交代谢向荣。
足足说了两刻钟，一家人才算说完。然后由谢嘉树夫妇领着一干小辈儿，亲自将谢向荣送到了大门外。
亲眼瞧着谢向荣上了马车，前头的车夫一扬马鞭，马车缓缓了驶出了康山街，直至消失在街口。谢嘉树才幽幽的叹了口气，道：“走吧，咱们回去！”
转过身，谢嘉树抬步正欲回书房处理事务，袁氏忽然出声叫住了他：“老爷，妾身、妾身有件事想跟您说！”
谢嘉树一怔，自谢向安出事后。他就不愿意见袁氏，后来更是因为要卖盛阳的面子，不得不把禁足的袁氏提前放出来，让他更是郁闷，郁闷的后果，就是他愈发不待见袁氏。
可以说。如果不是为了女儿，谢嘉树都不想在袁氏出现的地方露面。
而袁氏呢，许是真的将表姨母林氏的话听了进去，又许是寿宴那天见识到了谢家的真正实力，让袁氏明白谢家、以及谢嘉树并不是她想象的那般软弱。心里不免惴惴，连带着竟生出了畏惧之心。
即便谢嘉树有意冷淡，袁氏也没有像过去一样发脾气、拿盛家压制谢家，而是乖乖的待在西苑，像个安分守己的贤妻一般，静候丈夫的‘回转’。
在人前，谢嘉树不搭理袁氏，袁氏也不会强出头，继续一副逆来顺受的乖媳妇模样。
似今日这般主动开口拦住谢嘉树，还是头一回呢。
谢嘉树转过身，挑了挑眉：“什么事？”语气很不耐烦，毫不遮掩对袁氏的不喜。
袁氏心里发苦，手里捏着的帕子已经被拧成了麻花，她看了看左右，咬牙道：“一件要紧的事儿，妾身想单独跟您谈谈？”