风到处，登时将一条巨蟒的脑袋打得稀烂。
蛇群如湖涌至。那老翁又劈死了三条巨蟒，但腰间和右腿却已被两条巨蟒缠住。他远起
内力，大喝一声，伸指抓破了缠在腰间巨蟒的肚腹，只溅得满身都是鲜血。岂知蛇性最长，
此蟒肚子虽穿，一时却便，吃痛之下，更猛力缠紧，只箍得那老翁腰骨几欲折断。他用力挣
了两挣，跟着又有两条巨蟒甩了上来，在他身上绕了数匝，连他手臂也绕在其中，令他再也
没法抗拒。游坦之在草丛中见到这盘惊心动魄的情景，几乎连气透不过来。
全冠清心下大喜，见一众敌人个个巨蟒缠住，除了呻吟怒骂，再无反抗的能为，便不再
吹笛，走前去，笑吟吟的道：“星宿老怪，你星宿派和我丐帮素来河水不犯进水，好端端地
干么惹到我们头上来？现今又怎么说？”
这个童颜鹤发的老翁，正是中原武林人士对这深恶痛绝的星宿老怪丁春秋。他因星宿派
三宝之一的神木王鼎给女弟子阿紫盗去，连派数批弟子出去追捕，甚至连大弟子摘星子也遣
了出去。但一次次飞鸽传书报来，均是十分不利。最后听说阿紫倚帮帮主乔峰为靠山，将摘
星子伤得半死不活，丁春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第一大帮，实非易与，又听到聋
哑老人近年来在兴湖上出头露面，颇有作为，这心腹大患不除，总是放心不下，夺回王鼎之
后，正好乘此了结昔年的一桩大事，你是尽率派中弟子，亲自东来。
他所练的那门“化功大法”，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂在手掌之上，吸入体内，若是
七日不涂，不但功力减退，而且体内蕴积了数十年的毒质不得新毒克制，不免渐渐发作，为
祸之烈，实是难以形容，那神木王鼎天生有一股特异气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能
诱引毒虫到来，方圆十里之内，什么毒虫也抵不住这香气的吸引。丁春秋有了这奇鼎在手，
捕捉毒虫冰费吹灰之力，“化功大法”自是越练越深，越练越精。当年丁春秋有一名得意弟
子，得他传授，修习化功大法，颇有成就，岂知后来自恃能耐，对他居然不甚恭顺。丁春秋
将他制住后，也不加以刀杖刑罚，只是将他囚禁在一间石屋之中，令他无法捕捉虫豸加毒，
结果体内一片片的撕落，呻吟呼号，四十余日方死。星宿老怪得意之余，心中颇为戒惧，而
化功大法也不再传授任何门人。因此摘星子等人都是不会，阿紫想得此神功，非暗中偷学、
盗鼎出走不可。
阿紫工于心计，在师父刚补完毒那天辞师东行，待得星宿老怪发觉神木被盗，已在七天
之后，阿紫早已去得远了。她走的多是偏僻小路，追拿她的众师兄武功虽比她为高，智计却
运所不及，给她虚张声势、声东击西的连使几个诡计，一一都撇了开去。
星宿老怪所居之地是阴暗湖湿的深谷，毒蛇毒虫繁殖甚富，神木鼎虽失，要捉些毒虫来
加毒，倒也不是难事，但寻常毒虫易捉，要像从前这般，每捕到的都是杀奇古怪、珍异厉害
的剧毒虫豸，却是可遇不可求了。更有一件令他后担心之事，只怕中原的高手识破了王鼎的
来历，谁都会立之毁去，是以一日不追回，一日便不能安心。
他在陕西境内和一众弟子相遇。大弟子摘星子幸而尚保全一条性命，却已武全失，被众
弟子一路上殴打侮辱，虐待得人不像人，二弟师鼻人吼子暂时接领了大师兄的职位，众弟子
见到师父亲马自出，又惊怕又，均想师命不能完成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪
正在用人之际，将责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。
众人一路上打探丐帮的消息。一来各人生具异相，言语行动无不令人厌憎，谁也不愿以
消息相告；二来萧峰到了辽国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不到半
点确讯，连丐帮的总舵移到何处也查究不到。
这一日天狼子无意中听到丐帮大智分舵聚会的讯息，为要立功，竟迫不及待孤身闯了
来，中了全冠清的暗算。总算他体内本来蕴有毒质，蝎子毒他不死，逃得性命后急忙禀告师
父。丁春秋当即赶来，不料空具一身剧毒和深湛武功，竟致巨蟒缠身，动弹不得。
丁春秋不答全冠清的问话冷冷的道：“你们丐帮中有个人叫乔峰，他在哪里？快叫他来
见我。”全冠清心中一动，问道：“阁下要见乔峰，为了何事？”丁春秋傲然道：“星宿老
仙问你的话，你怎地不答？却来向我问长问短。乔峰呢？”
全冠清见他身子被巨蟒缠住，早已失了抗拒之力，说话却仍然这般傲慢，如此悍恶之
人，当真天下少有，便道：“星宿老怪天下皆闻，哪知道不过是徒负虚名，连几条小蛇儿也
对付不了。今日对不起，我们可要为天下除一大害了。”
丁春秋微微一笑，说道：“老夫不慎，折在你这些冷血畜生手下，今日魂归西方极乐，
也是命该如此……”
他话未说完，一个被巨蟒缠住了的星宿弟忽然叫道：“丐帮的大英雄，请你放了我出
来，会有大大的好处。我师父诡计甚多，你防不胜防。你一个不小心，便着了他的道儿。”
全冠清冷冷的道：“放了你有什么好处？”那人道：“我星宿派共有三件宝物，叫做星宿三
宝。只有星宿老怪和我知道收藏的所在。你饶了我性命，待你杀了这星宿老怪之后我自然取
出献上。倘若你将我杀了，这星宿三宝你就永远得不到了。”
另一名星佰弟子大叫：“大英雄、大英雄，你莫上他的当！星宿三宝之中，有一宝早给
人盗去了。你还是放我的好。只有我才忠心，决不骗你。”
霎时之间，星宿派群弟子纷纷叫嚷起来：“丐帮大英雄，你饶我性命最好，他们都不会
对你忠心，只有我死心塌地，为你效劳。”“大英雄，星宿派本门功夫，我所知最多，我定
会一古脑儿的都说了出来，决不会有半点藏私。”“本派人众来到原中，实有重大图谋，主
要便是为了对付你们丐帮。众位大英雄，你们想不想知道详情？”“咱们在星宿海之旁藏得
有无数金银财室，我知道每一处藏宝的所在。我带你们去挖掘出来，丐帮的英雄好汉从此不
必再讨饭了。”这些人七张八嘴，献媚和效忠之言有若潮涌，有的动之以利，有的企图引起
对方好奇之心，有的更是公然撒谎，荒诞不经。有些弟子已被毒蛇咬伤或已给巨蟒缠得奄奄
一息的，也均唯恐落后，上气不接不下气的争相求饶。