日月风华(1758)

上面那水手高声回道：“没有，一切都……等一等！”顿了一下，忽然大声道：“东南……东南方向出现黑影……！”

万俟掌柜脸色剧变，急问道：“可是海寇？”

上面并没有立刻回答，小片刻之后，终于听到上面那人道：“有船……有船来了……！”

钱掌柜大惊失色，立马叫起来：“海寇来了，都出来，海寇来了！”

他惊慌失措，万俟掌柜也是魂飞披散，跟着叫道：“海寇，海寇又出来了。”

船舱和船舷边立时响起急促的脚步声，很快便从舱内冲出一大群人来，有人已经冲着瞭望塔叫道：“多少人？他们有多少人马？”

“看清楚了，七八条船。”水手居高临下回道：“正往这边过来。”

“可看清楚旗子？”

“看不清楚！”水手道：“离得远，要等一等！”

船上有人吩咐道：“大家不要轻举妄动，严阵以待，弄清楚情况再说。”又吩咐道：“船速减慢，打旗号，让后面那艘船跟上来！”

瞭望塔上的水手迅速向后面那艘商船打出旗语，随即放眼向东南方向望过去，见到几点黑影摆出鹤翼阵型，居中那艘船落在最后面，两翼船只向前，正向这边迅速而来。

“他们有七条船。”水手看清楚之后，向下面禀报：“正向这边直接过来。”

后面那艘商户已经加快了速度，很快就赶上前面这艘已经放缓速度的商船，片刻后，两艘船上已经是齐头并行。

“看明白了，他们挂的是蟒蛇旗。”水手叫道：“他们一艘船只能容纳二三十人，是小船。”

商船上的护卫们已经迅速就位，在出发之前，他们就已经知道远海有一股海寇，这次出行很可能会遇上，所以事先不但在兵器上做了充足准备，众人也做好了心理准备。

此时听说海寇都是小船，如果一条船只能容纳二三十人，那么这股海寇七条船，满打满算也不过二百来人，在人数上并不占什么优势。

汪恒在杭州让两位藏掌柜大张旗鼓采购大批货物，但装运货物之时，其实只是往商船装运了不到一半的货物，腾出了大量的空间藏匿水手和放置兵器。

两艘货船比海口的船只自然大出不少，满员之时可以容纳百人左右，腾出空间，每艘船能容纳近一百四十人，除去船上的杂役，至少也有两百人能够作战。

“其他方向还有没有海寇的船只？”钱掌柜关切问道。

上次海寇劫掠，是分两个方向冒出来，钱掌柜此刻只担心对方会如法炮制，兵分两路杀过来。

“只有一队海寇。”水手确认道：“其他方向没有船只踪迹。”

钱掌柜闻言，这才微微松了口气。

双方的兵力相若，而且这边准备充分，获胜的把握自然是大大增加。

上次被劫，除了事先没有准备，最要紧的是海寇箭手众多，而货船这边并无准备箭矢，对方以火箭威胁，从装备上就落了下风。

但这次商船这边准备了充足的箭矢，而且有众多的箭手，再加上商船的体型比海寇的船只大得多，居高临下，射程自然也会占据优势，双方真要接近，商船这边绝对不会处于下风。

船舱之内，又有十几人冲出来，却都是清一色手持长弓，背负箭盒。

当先一人跑到船头边，望向东南方向，见到海寇的七条船正迅速向这边过来，也不犹豫，回身做了个手势，那十几名箭手俱都是弯弓搭箭。

两位掌柜看在眼里，却是有些诧异，心想敌船尚未靠近过来，何必这么早就做准备。

但下一刻十几名箭手已经朝天放箭，也就是在这一瞬间，刺耳箭鸣响起，十几只响箭一飞冲天，发出的声音极其刺耳，在海面上远远传开。

两位掌柜都是惊诧。

他们见识自然也不弱，当然知道这些都是发放讯号的响箭，一支响箭就足以传出很远，十几只响箭同时发出，更远的地方都能听到。

而且这种响箭的制作工艺非同一般，通常都是军方才能拥有，民间很难得见。

一轮响箭过后，十几名射手也不犹豫，第二轮响箭再次升空。

瞭望塔上的那名水手也没闲着，竟然就在上面生起了一支火把，而后将火把用绳子悬挂起来，扯着绳子让火把升到了桅杆的最高处。

钱掌柜似乎明白了什么，快步冲到侧舷边，看到齐头并行的另一艘商户桅杆上，此刻也有一支火把被点燃，升到了最高处。

“怎么回事？”万俟掌柜惊魂未定，凑到钱掌柜身边问道。

钱掌柜喃喃道：“诱饵，是诱饵，我……我终于明白了！”

“怎么回事？”万俟掌柜还没反应过来：“你明白什么？”

“汪大人去杭州，不是要运货。”钱掌柜道：“辽东军是派汪大人去杭州布置陷阱。咱们这两条货船，是诱饵，引诱海寇出来。”

“引诱？”

“这些人都是辽东军的人假扮。”钱掌柜偷偷指了指那些弓箭手，低声道：“他们是汪大人暗中带到杭州的箭手，就是为了配合布下陷阱。刚才他们用响箭发出了讯号，现在又点起火把，这是给援兵提供位置。”他左右看了看，轻声道：“离咱们不远，一直都有援兵。”

“援兵？”万俟掌柜也亢奋起来，四周环顾，却茫然道：“哪里有援兵？我怎么瞧不见？”

“援兵当然是一直隐藏着。”钱掌柜道：“咱们瞧不见他们，他们却肯定知道我们大概在什么地方。若是我们都能清楚援兵的位置，那帮海寇岂不也很容易发现？”

万俟掌柜这时候终于明白过来，道：“你是说这两条船一直都是诱饵，等着海寇出现。现在海寇出现，这边发出了讯号，援兵很快就过来？”

钱掌柜长出一口气，笑道：“不错。如果我没有猜错，这是辽东水军布下的圈套，就是等着海寇落网，一举将他们捕杀。”扭头望向正向这边过来海寇船，冷笑道：“他们已经进了圈套，只要将他们抓住，就能知道海寇的巢穴。嘿嘿，他们抢走的东西，都要吐还回来！”

第1333章 捕猎

“他们变化方向了。”

瞭望塔上的水手大叫道：“他们变化阵型，开始往南边跑了。”

钱掌柜闻言，更是振奋，双手搭在船舷边，果然瞧见那七艘海寇船正在迅速转变方向，明显是要向南边逃窜。

“他们发现情况不对了。”钱掌柜一想到若能将这股海寇击溃捕获，甚至找到他们的巢穴，那批货物就可能重新回到手里，有了那批货物，钱家肯定就不会倒，这时候还真是害怕被海寇逃了，急道：“他们看出我们放出讯号，知道我们有援兵埋伏，这是想逃。”

万俟掌柜这几日心神不宁，想到海寇的威胁就寝食难安，所以六神无主，但此刻形势大变，他已经明白了关窍，回头大声道：“加快速度，不要让他们跑了，咱们死死咬住他们。”