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日月风华(1615)

作者: 沙漠 阅读记录

这些兵器不到万不得已自然不会动用,可是一旦在海上遇见海寇,可以用来自卫。

早些年海上盗寇丛生,着实洗劫了不少商船,为此朝廷不但出动江南水军剿寇,而且调动东海水师北上剿匪,持续数年的剿匪,让海上的匪寇遭受致命的打击,近些年海上的盗寇已经是销声匿迹。

乔老板往东南方向看了看,这才转身向桅杆上的水手做了个手势,那水手立刻拿起两面小旗子,比化了几下。

片刻之后,水手向下面道:“那边回话了,让我们停下来,他们要和咱们做个朋友,把酒言欢!”

乔老板道:“告诉他们,咱们是杭州虎神堂姜大爷的人,急着赶路,这次不方便。他们若要饮酒,我们请酒,让他们派人过来取酒钱,这朋友还是要做的。”

水手又打出旗语。

隔了好一阵子,水手才道:“他们说不会耽误我们太长时间,这次由他们请客,若是拒绝,就是不给面子。”

乔老板皱起眉头,脸色变得凝重起来。

“乔老板,怎么回事?”钱掌柜和万俟掌柜一看乔老板神色凝重,顿时有些紧张,钱掌柜惶恐道:“不会真的遇见海寇了吧?”

乔老板还没说话,上面水手叫道:“西南方向有船只出现,西南方向有船只出现!”

乔老板也不废话,迅速跑到右舷,钱掌柜和万俟掌柜也是急忙跟上。

到得右舷,抬眼向西南方向望过去,果然见到那边也出现了一片黑影,少说也有五六条船,虽然那些船只比不得商船庞大,但速度却是极快,与东南方向那几条船宛若两翼,振翅向这边扑过来。

“吹号!”乔老板厉声道:“取兵器。”扭头看了两位掌柜一眼,冷笑道:“钱掌柜,你说的对,咱们运气不错,真的遇上海寇了!”

第1220章 蟒蛇旗

三艘商船如蛇般前后排列,最前面的商船发现海面上的异样,其他两艘商船自然也都发现,只是一时没有搞清楚对方的底细,没有轻举妄动,待听得前面传来号角声,三艘船上的水手们立时都反应过来,纷纷跑到底舱取兵器。

三艘船的水手加起来也有一百多号人,而且跑海路的水手不比走陆路的镖局轻松,毕竟运气不好,在海上遇见海寇也不是不可能的事情。

镖局的镖师们平日苦练,海上的水手们自然也不会疏怠,闲下来时都会练武,若能练得一身好功夫,一旦在海上遇到海口,进可杀贼立功,退可保全自身。

这其中甚至有少数从帝国水军中退下来的老兵。

也正因如此,这些水手的工钱都是不低,所以海运的费用极高。

号声一响,后面两条船上的水手立时就能确定,突然出现的船只那是来者不善,众人也没有慌乱,客商们都被喊到船舱之内躲避,水手们则是领取兵器后分布在船舷两边。

每艘船都有将近四十号人,而且都有一名船主,船主不但可以领航,而且遇见险情之时,有带领全船水手应付危险的权力和责任。

已是黄昏时分,天地之间灰蒙蒙一片,两队来船宛若双翅,却又像钳子般往中间夹过来。

乔老板站在船舷边,等到两队海船渐渐靠近过来,脸色更是凝重。

对方加起来至少有十三四条船,每条船至少也能容纳四五十号人,如果这十几条海寇船都是满员,对方少说也有四五百号人,如此规模的海寇,实力已经是极为强悍。

货船知道这时候想跑已经是绝无可能,对方的船只虽然不大,但速度却不慢,要追击货船实在是轻而易举的事情。

从杭州湾已经出发三天,远离海岸,江南水军虽然也有少量战船,但此刻却根本不可能跑到远离海岸三日的海域,这时候可说是前不着村后不着店,几乎不可能有援军。

乔老板自然知道海寇的手段。

海寇如果要袭击货船,绝不会轻举妄动。

他们会派出探子在出发地点就打探货船的虚实,搞清楚货船上的货物类别和数量,此外船上有多少人,能作战的又有多少,事先都会摸索清楚,尔后在货船出海之后,会派一两艘船远远跟着,既不让货船发现他们的踪迹,也不会跟丢货船,在此期间,其他海寇便会出动,等到确定可以下手,到了合适的海域,就会突然现身。

这样的套路,是海寇最熟练的猎食方法。

不过这些年海上一直都很平静,很少有海寇出没,即使有小股海寇,也只会找寻落单的货船,东北货商这一次雇佣了三艘货船,而且有上百人可以作战,通常情况下,海口绝不敢对这样的海上商队下手。

乔老板在海上往来多年,其实也与几股海寇熟识,逢年过节送些礼物,那些海寇看到旗号,也就避而远之。

但还尚存在这样一股强悍的海寇,还着实让乔老板感到十分吃惊。

“老大,他们挂的是蟒蛇旗。”乔老板身边一人低声道:“也没听说海上有这伙人?”

海寇有自己的船只,自然也有自己的旗号。

乔老板并没有说话,只是双手搭在船舷上,脸色凝重。

十几条海寇船已经靠近过来,虽然天色灰暗,但此刻站在船舷边,却可以清晰看到对方船上的喽啰。

水手们看到海寇船上人头攒动,心下都是骇然。

对面这队有七条船,一条在前,其他六条呈扇形分列在后,瞧那架势,已经做好了随时靠近过来的准备。

许多海寇手中转悠着铁钩,那是海寇最常用的工具,一旦接近商船,就会抛钩勾住商船的船舷,随即可以迅速拉扯接近,只要两船相近,海寇便会直接跳船登上商船。

“在下虎神堂姜大爷手下乔思罗!”乔老板冲着对面一拱手,高声道:“不敢动问是哪路当家的?”

却见到领头的海寇船船头,出现一名身披黑色大氅的男子,身材高大威猛,但脸上却带着一只青铜面具,宛若狰狞恶鬼,无法看见面貌,而他手下到了喽啰,也都是蒙着面,只漏出眼睛。

乔思罗知道海寇们的规矩,如果对方蒙面不露脸,那就只是求财,只要商船不反抗,海寇也不会滥杀无辜。

最怕的就是海寇直接露脸,出现这种情况,往往货物被抢,商船上的人也无法活命。

“弟兄们最近有些拮据。”青铜面具人声音也是洪亮异常,向这边道:“乔老板,我知道你们也不容易,拿人钱财为人办事,不过这次就算兄弟们欠你一份人情,只要乔老板愿意和咱们做朋友,日后我们会亲自登门道谢。”

乔思罗临危不乱,笑道:“当家的,既然都是江湖中人,那我也有话直说。姜大爷吩咐过,这趟买卖不能有任何闪失,否则虎神堂的名头以后就再也无法混迹江湖。”抬手道:“今次与诸位相遇,也是缘分,酒钱肯定是要奉上的。当家的开个价,兄弟我这边尽量筹措,就算手头上不足,回到杭州禀报姜大爷,姜大爷肯定也不会少了弟兄们的酒水银。”

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