“真奇怪。”
柳如棠小声嘟囔：“她用这么浓的香做什么？”
“这间屋子里——”
她颈前的项链倏忽一动，化为一条盘旋的红瞳白蛇。
白九娘子东张西望，吐出信子：“有让我不舒服的气息。”
它身为仙家，对妖邪的感知十分敏锐。
柳如棠警觉：“难道是邪气？”
“不确定。”白九娘子嗅了嗅，“气味太乱了。”
施黛的注意力集中在木架上：“这些是什么东西？”
像是七七八八的杂物堆。
她认真翻找，只看见几册老旧的话本、四五个破损的玩具和绣到一半的刺绣。
柳如棠细细搜寻床铺，同样一无所获。
锦娘的房间太空，几乎没有用来藏匿的角落。非要说的话——
施黛目光下移，缓缓定在床下的缝隙。
这里会藏着什么吗？
她没做多想，顺势蹲身，撩开垂落的单薄床单。
床下的空隙不大，因在夜里，凝固大片浓郁阴影。
施黛举着照明符箓，借由昏黄微光俯身下探，瞧见两个绿莹莹的圆点。
不对。
强烈的冷意如一道惊雷，从脊椎直爬天灵盖，施黛手一抖，差点没拿稳符。
——那分明是一双直勾勾盯着她的眼睛！
结结实实被吓了一跳，心口突突作响。
施黛压下喉咙里的惊呼，壮着胆子，把照明符箓往里探去。
是一只死去的黑猫。
黑猫身上没有腐烂的痕迹，并未死掉太久，双目无神躺在床下，身躯与黑暗融合，一对绿瞳格外显眼。
“发现什么了？”
柳如棠察觉她的动作，俯身低头，轻嘶一声：“猫尸？”
白九娘子探头探脑：“嚯，可不吗。”
“好像，”施黛往更深处探了探，“还有别的。”
柳如棠找到门边的扫帚，把东西一股脑扒拉出来。
一只黑猫的尸体，腹部被贯穿，凝有乌黑血迹，奇怪的是身形干瘪，仿佛内里被掏空。
一个生锈的铃铛，一块沾满血迹的布，和一个残破小册子。
施黛翻开册子，每一页上，都记有凌乱字迹。
【猫，三日。】
【狗，四日。】
【七日。】
【猫，四日。】
“七日”二字前，有个被涂黑的墨团。
“如棠姐姐。”
施黛把小册递给柳如棠：“这是什么意思？”
白九娘子当了整整半晚的项链，正扭来扭去舒展身子，见状垂下脑袋，眼珠轻转。
“你们看那只猫，是不是被吸干了血。”
白九娘子轻哼：“我估摸着，这是用来饮血的天数。”
它若有所思：“床底下那个锈铃铛，很像摄魂铃。”
摄魂铃？
施黛在记忆里搜刮相关信息。
邪修的术法，往往需要血肉与灵魄作为祭品。
摄魂铃是邪修常用的法器，顾名思义，可以汲取魂魄，为己所用。
锦娘房中藏有这种东西，也就是说——
施黛：“锦娘是邪修？”
“这就不奇怪了。”
白九娘子道：“老板娘不是说过，锦娘时常自言自语吗？刚入门的邪修一旦修炼不当，体内邪气冲撞，很可能神魂混乱。”
它耸了下身子：“然后变成她那副神神叨叨的模样。”
柳如棠豁然明了：“册子上写，她抓一只猫，饮了三日血，再抓一条狗，饮它四天血。第三页的‘七日’——”
什么东西的血，能支撑她七天的用量？
这东西的名讳，还被锦娘特意涂去了。
施黛与柳如棠对视一眼，从彼此的眼神里，读出相同的想法。
“如果只是豺狼虎豹，她没必要写完后抹去。”
施黛后背有点凉：“是……人吧？”
从锦娘的行为举止来看，假若她真是邪修，也不过刚刚入门。
出于残害同族的心虚与惊惧，确有可能在写下一个“人”字后，慌乱将其涂黑。
“按照这个思路来看的话。”
施黛定神：“锦娘使用大量香料，莫非是为了……遮掩邪气和血腥味？”
猫尸躺在床下，她们进屋时，只嗅见浓郁到过头的闷香。
“低阶邪修，不懂如何隐藏邪气。”
白九娘子不愧为见多识广的仙家，思索片刻：“她以此混淆气息，说得过去。”
“所以，”柳如棠挑眉，“锦娘大概率是近日连环杀人案的凶手啰？”
修习邪法，身处君来客栈，杀害人和猫狗汲取血肉。
最关键的是，案发后，锦娘人间蒸发般消失无踪，像极畏罪潜逃。
“目前看来，她的嫌疑最大。”
施黛颔首：“嫌疑人里，还剩最后一个卫霄。等第三波邪潮来袭，你们去他房中看看。”
锦娘的床下被她们翻找得一片狼藉，两人凭借记忆恢复原状，又在房中探寻一番，没找到更多线索。
直到敲门声起，沈流霜推开门缝：“锦娘有动作了。出来吧。”
*
施黛和柳如棠没事人似的出了房间。
白九娘子乖乖变回项链，悬在柳如棠胸前，细细观察，能发现链上的小白蛇懒洋洋眨着眼。
经过长廊拐角，施黛恰好与锦娘擦身而过。
仍是刺鼻香料味道，彼此错身的刹那，两人四目相对。
锦娘显而易见打了个哆嗦，飞快挪开目光，逃也似的快步回房。
施黛：“她怕我们？”
在镇厄司见惯了邪修，柳如棠语重心长：“这叫做贼心虚。”
初出茅庐的邪修，大多处于极度矛盾的分界点。
一方面贪恋邪法带来的力量，另一方面，为人的理智尚存，明白自己干的事伤天害理。
——当然，反反复复的纠结后，总会选择继续修炼邪术，把礼义廉耻抛在脑后。
沈流霜：“做贼心虚？你们找着什么了？”
施黛绷紧瓜子脸，神秘兮兮一板一眼：“重大发现。”
“阎公子和江公子应该在搜虞知画的包袱吧？”
柳如棠一笑，摸了把她脑袋：“汇合之后，一起说。”
君来客栈总共就那么点儿地方，三人很快回到二楼的卫霄房前。
开门的是阎清欢，见是她们，笑逐颜开。
“我和江公子把客房翻找了一遍。”
阎清欢后退几步，让出进屋的空间：“没找到什么特别的东西。”
施黛踏入房门，第一眼看向江白砚。
他被阎清欢重新止血包扎，面庞是缺乏血色的白，晃眼望去，像毫无温度的冷玉。
江白砚也在看她。
是与平素相差无几的神情，疏朗内敛，眸色黑沉。
胸前的血渍红得刺眼。
施黛：……
施黛：呵。
坦白说，她有点生气。
“我们这边有大发现。”
柳如棠拿胳膊肘碰她：“黛黛，你说还是我说？”
之前在锦娘房中还不觉得，此刻见到江白砚，好不容易平复的思绪又变得乱糟糟。
施黛笑笑：“你来吧。”