盛夫人：“……”她想了下道：“让厨房安排好接待，世子应该会留两位贵客用午餐，菜单让夏潮把关。”
丫鬟听了连忙应了下去了。
贺兰宝芝笑道：“贺状元，是今科状元贺知秋吗？原来和世子交好？”
盛夫人笑道：“他之前开了家书坊玩儿。后来顺安郡王首倡弄了个义学，把太学交好的同学都拉了去义捐，他就认领了那义学印书的差使。如今每个月书坊都还开支着呢。因着知道他开了书坊，当时三鼎甲都找他去印书，和他交情都还不错，后来范探花和张榜眼都外放了，如今京里倒只剩下贺状元了，时不时会来一下。”
盛夫人却忽然惊觉范家与贺兰家十分不相宜，连忙有些歉疚对贺兰宝芝道：“也都是些官面上的往来的多，只来过几次，后来要守孝，也都淡了。”
贺兰宝芝微微一笑：“莼弟纯善又豪侠仗义，自然是受欢迎的。”
盛夫人笑道：“也是这话，之前交了许多狐朋狗友，这两年进了太学，当了官，这才有了些正经朋友，可把我操心坏了。”
=====
花园的暖阁是冬日赏雪赏梅用的，因此在暖阁地下挖了地窖，烧了炭，阁内温暖如春，却一丝烟火气都没有，窗口又装的大块的玻璃窗，能一眼看到外边开着的梅花林，疏密有致，花放如画。
暖阁甚是宽敞，沿着窗设着长榻，榻上都是一色的青缎靠背引枕、黑狐皮坐褥，几上一个青玉长盆，里头铺着雪白鹅卵石，种植数十箭水仙，都正开得正好，金蕊玉瓣，幽香扑鼻。另外一侧花架上供着折枝花瓶，插着山茶花，深红色花瓣如锦似火。榻前几上水晶大盘里还摆着雪梨、柿子、柚子、枣子等水果和精致茶点。
侬思稷在铺着柔软狐毛褥子的暖炕上坐下去，就已舒服得叹了口气，摸了摸那顺滑长毛，忍不住道：“你这里比皇宫还豪阔些。”
许莼看着他有些无语，贺知秋笑道：“陛下确实是尚简朴的，宫里用度逐年裁撤。但侬世子可别夸了，小心又被李梅崖大人风闻奏事，奏许世子一个生活豪奢无度。”
他笑着对许莼道：“我听说前儿在沈先生府前，你又被李梅崖抓住骂了一场？”
许莼懒洋洋像没骨头一般地靠在软枕上，眼睛仿佛有些睁不开一般，手里顺手捏了个桌上摆着的佛手在手里把玩，一边道：“随他呗，沈先生说了让我别招惹他。”
暖阁里太暖，他进来便已解了外边狐裘，里头穿着一身茜色缎面圆领袍，衬得腰间坠下的碧青团龙佩十分醒目。他平日极少穿这样颜色，手里再拿着个娇黄的佛手，越发衬得鲜眉亮眼、光彩照人。
与之前在津海多穿天青色、宝蓝色的清贵威仪又截然不同，整个人更像之前贺知秋第一次见到他时金镶玉裹的富家少爷了。
贺知秋都忍不住多看了他几眼，心中纳罕这是回家了放松了？
许莼倒没注意，他宿在宫里几日，衣裳都是宫里准备的。要过年了，苏公公送过来的衣裳多是这样朱砂红、茜草色、绛紫色等喜庆鲜亮的颜色，谢翊还夸了两句说他穿着好看。横竖是给谢翊贺寿，他喜欢就好。
他只顺嘴问侬思稷：“侬世子在宫里面圣如何？”却是一本正经在装傻，没话找话。
侬思稷面上带了愧疚：“我嘴拙，没发挥好，而且恐怕连累了你。”说完将那日面圣的情况说了一遍，又道：“我想着错过了这次就再没有下次了，就大着胆子提了想去津海与你一起，也可替你做些事。我看你在津海，没有军权，订好的战船都要分润给人，很是掣肘，想着若是过去，也能助你一臂之力。”
“但皇上一口否了，还说你是丹心为国不图报答，非要我去闽州，还说我会与那方总督相处好的。”
他满脸愁绪：“我回来后越想越担忧，怕你为此受猜忌。”
许莼宽慰他：“这点小事不必挂怀。皇上胸怀四海，本来就是我递的折子保荐的，你不提，难道皇上就不知道我和你有瓜葛么？你重情义又不计个人得失，皇上才看重你节操呢。你若是真选了第一条路，皇上哪敢真用你？定然只是送个诏书，由着你们内乱去了。你选了第二条路，又念着和我的交情，皇上知道你忠孝节义，才放心用你呢。”
侬思稷万想不到许莼提出来他没想到的思路，诧异：“果真如此？”
许莼道：“当然，那第一条路明明是钓鱼。”他想起当初九哥也给范探花两条路，范探花那天面如土色，也不知戳中了他哪里。
他看向贺知秋笑道：“贺大哥比我聪明，定然早看出来了。”
贺知秋轻轻咳嗽了声，难免想起当初皇上诱他让他大兴文字狱的陷阱来，当日自己若不是一线良心尚存，恐怕今日也早已不知在什么地方了，他带了些窘迫和愧疚道：“皇上正大光明，确实是喜欢走正道之人的。”
许莼摇头晃脑得意道：“对呀，侬世子只管放心去好了，武英侯为人很好的，定能与你联手荡清海图。”
侬思稷道：“我听说他性情极冷傲，平日几乎不与人往来，又是少年领军，我翻看过他打的几场仗的一些记载，智计百出，但十分独断，他弟弟方子兴又是皇帝近卫，几乎不与人结交。这样的天之骄子，定然是目无下尘的。我不擅长与人结交，实在是心忧，害怕来日将帅不和。”
许莼道：“不必担忧。”他满脸促狭笑意：“你去了就知道啦，再好不过的人。”
侬思稷看他如此笃定，倒也放了一半的心，许莼却道：“兵部什么时候任命下？你远道而来，恐怕身边用的未必齐备，缺什么只管和我说。”
侬思稷道：“想来也是这两日了，听说新罗的使臣今日一大早已去了礼部，要求面圣求援，应当是已打起来了，只是如今我在京里，消息不灵通。”
许莼精神一振：“打起来了？”他心下不由暗暗后悔，早知道今天新罗使臣进宫面圣，自己应该再多留一会儿……只是在宫里宿了几日，饶他年轻力壮，也有些感觉到力不从心，加上惦记着家里的事情，今天一大早他趁九哥上朝赶紧先回府看看，结果才回来府门口就被贺知秋带着侬思稷给拦了。
他心里盘算着，要不下午还是再进宫……求一求九哥，好歹让自己去海上打几艘船练一练手。
==========
宫里谢翊打发了新罗的使臣，回了岁羽殿，却听苏槐道：“世子说回家处理点事，今夜不一定进来伴君了。”
谢翊知道昨夜确实闹得过了些，孩子大概怕了，微微笑道：“你让裴统领去给他传话，就说让他传话给侬世子，上折请战，请贺状元参详参详这折子怎么写好看些就行。”
苏槐道：“是。”
谢翊却又道：“昨日让你去找的银烟罗找出来了吗？”
苏槐道：“找了，也让人裁了抓紧做着。这颜色确实好看，皇上眼光就是好，今儿世子穿那一身绯罗袍，真真儿的神仙一般的人品！想来再衬上这银烟罗的内衫，就更好看了。”