诸翰林学士们称颂不已，却都心下明了，都说这位陛下，寡欲少私，节俭务实，只用能臣干吏，平日对经筵讲学，也一贯不好那道学经理，看奏折亦不看文藻骈俪，只看策论是否实用。
难怪如今翰林学士，文辞好的，大多都在做些修书修史之事，最多去礼部任一任。但有些实干之才的，很快入六部抚四边巡九州入内阁。
人人尽皆心思活动，待到贺知秋过来觐见时，谢翊温声命他做诗时，众人又都揣摩着，都说这位状元之前遭了厌弃御前被罚黜落大理寺，这才几个月？又不知何等渠道入了今上的眼，一副简在帝心的样子了。
却见人人作了诗来，谢翊便命粘到屏风上，带着众学士们一一赏读过去，一一赐下诗集、茶叶、笔砚、锦笺、宫缎等物。又在众学士陪同下，在翰林院内闲走了一走，路过棋室，忽然兴起道：“到宴还有些时间，哪位学士擅棋，且来手谈一局。”
众人静了静，却见范牧村应声出列行礼：“臣愿奉君侍棋。”
谢翊面容淡淡：“可，赐座。余者可随意手谈或联诗吧，待棋局后正可赐宴。”
他坐在榻上，范牧村上前，内侍已搬了一张脚凳过来，他半倚着坐下，请陛下先手。
谢翊持了黑子落下，范牧村却不假思索跟了一子。他自幼伴驾，这般对弈其实时常有，甚至两人对彼此棋路都相当熟悉。
一时黑白往来，竟来回了下了十数手，众人都有些眼花缭乱。
阶下翰林学士们也都各自围着棋几席地而坐，或对弈，或联诗，或品茶。张文贞前早已展过身手，此刻却只拿了一杯茶与贺知秋站到廊下悄悄说话：“都说东野自幼进宫伴读，这情谊果然谁能比得了。”微微露出一股酸意。
贺知秋只看着御座之上皇帝神态矜持，高挺的眉骨下眼神深邃，眸光冷漠。帝每落子如风雷，威仪若此，而范牧村垂头侍棋，虽也清雅如玉树，但……想到昨日送葬看到那世家少年，一身素袍，虽性如稚子，偏又顾盼生辉，一段风流纯出天然，这一比，高下立见。
贺知秋心里微微一笑，要说简在帝心，还得是赤子天成，丹心如故。他意味深长道：“东野品性韶润，确有高韵，但若陛下青眼有加，早该擢拔任用了，何至于熬到今日从科举进身呢。东野不容易啊。”
张文贞赞道：“见微兄果然卓识，陛下岳峙渊渟，峻貌贵重，极擅御人的，看起来确实不喜藏锋养晦，中庸抱朴之臣。我看邸报，陛下偏好用真率突出，意气超拔之臣。譬如谢非羽。从前闲了家里老人说起当年陛下镇边削藩旧事，都说今上不怕骄臣傲将，倒怕庸官惰吏，才干衬不上野心，不好驱使。”
贺知秋一想果然如此，不由对张文贞有些刮目相看，钦佩道：“守之兄家学渊源，亦有一双利眼。”
两人低低在阶下小声议论，不觉上面棋局已过半，谢翊将手里棋子握在掌心不下，淡道：“范卿已输了，不必再下了。”
范牧村抬头含笑：“陛下若肯给臣机会，未必不能困局翻生。”
谢翊将棋子放回棋盒，淡道：“棋局未终，已是朕赐的体面了。”他徐徐站了起来，往窗边走去，看明窗外银杏树已结了银绿色的小果，深绿叶片如蝴蝶翻飞。
一阵风从小院窗边吹入，范牧村只闻到了丝丝缕缕若有若无的香气，他抬眼看着谢翊正凭窗而立，宽袍广袖被微风吹得飘拂纷飞，人怔住了。
谢翊却只扶窗看了眼天色，吩咐：“赐宴吧。”
宴会时间并不长，皇上只略进了进酒，酒过三巡便起身回宫了。
众学士们散了宴跪送圣驾离开后，在原地议论几句，便纷纷散开回去了。
唯有范牧村站在院中，久久不曾回神，神情有些怅惘，贺知秋和张文贞看他站着怔怔的，只以为他侍棋时有被皇上叱责，便上前宽慰道：“东野，今日侍棋，君前可有得失？”
范牧村仿佛被唤醒一般，语声轻悄：“没什么，得瞻对天颜，不逾咫尺，已极欣幸了。”
他回过神来看向贺知秋：“见微兄，恭喜你又得皇上青眼，简在帝心啊。却不知办的什么案，能让皇上在众人面前嘉许，不若说与我们听，也长些见识。”
贺知秋拱手：“不敢不敢，东野说笑了，仆朝乾夕惕，如履薄冰，不敢有一日放松，办的都是些小案子罢了，想来陛下是看你们二人在，图个圆满，这才随口传了我来，还当感激两位兄台才是。”
张文贞刮目相看：“见微兄这去大理寺几日，越发接了地气，这一套一套的官话，真叫人肃然起敬，偏偏又是这样个百折不回，豁得出脸面经得起奚落的人，真叫我想说他俗都说不出口。”
一时连范牧村和贺知秋都忍不住笑了，三人又说了几句闲话，这才散了。
范牧村这边出来，却是前去求见了谢翡，恳请一事相求：“这些日子在整理付印父亲手稿，有不少疑问和缺失之处，您也是知道的，从前静妃娘娘得父亲亲自教导指点。想托小王爷替在下请求陛下恩典，能去皇庙见静妃娘娘一面，问一问，若能增补完全，如此也能将诗稿文稿补全，也算了了心事。”
谢翡有些为难，但看范牧村十分恳切，有些心软，道：“我找机会问问陛下，陛下前些日子还在皇庙斋戒了十五日，兴许会同意，但也不好说。”
范牧村顿了顿道：“我看今日陛下幸翰林院，意似郁郁，神思不属。”
谢翡道：“陛下深沉，不敢揣摩，也就东野自幼伴驾，才能于细微处察此了。”
范牧村苦笑了一声：“昔日伴君对弈投壶，骑射游湖，赏画联诗，当时只道是寻常，如今求一局棋终尚不可得，人生际遇不过如是。”
谢翡宽慰他：“你也是被家里连累，如今看陛下唯才是举，你如此才华，定终能得重用。”
范牧村拱手道：“有劳非羽兄从中斡旋，昔日陛下待先父，十分倚重优渥，家中尚有陛下亲书赐予的‘尔惟盐梅’横幅，若是先父诗文能整理出来，到时必呈陛下御览。”
谢翡叹道：“文定公人品端正，学问博洽，可惜天不假年！只是我看许思远那边碰上丧事，你这印书的事，或恐要耽搁了。”
范牧村道：“齐衰期也不过一年，再则印书也不是他主持，应当不妨事，我看印书坊出来与我交接的管事，极精明能干。”
谢翡摇头，低声道：“你有所不知，当夜苏槐带人直入靖国公府，次日靖国公府便发丧了，这京城太小了。”
范牧村面色微变：“此事可当真？可知所为何事？”
谢翡道：“如何不真，只却不知是什么事，也不敢追根究底。只看礼部仍然主祭，想来也尚未有什么事。靖国公府太夫人这胸痹，十分蹊跷。你看那日去吊丧之日，许菰那面色，再想想当日恩荣宴上，他奉旨过继长房。如今长房嫡母白氏称病不出，长房嫡女嫁入韩家的，也听说一病不起。白、韩两家全都讳莫如深，本是姻亲，却似都与许家隔阂生疏了。细思想来，这一年来，靖国公府上事也太多了些，因此我猜许思远那边未必有心情照管你这刻书的事。”