巴尔达斯没有犹豫，就给出了他的回答：“我死了一个年少有为的儿子，国王曾看着他长大，王后也将他抱上过自己的裙摆，难道这份代价还不足以支撑我的行动？”
“很好，”杰拉德的笑容没有丝毫温度，“能让您的家族再度繁荣昌盛，我想，您的儿子要是泉下有知，一定也会觉得欣慰。”
他拿起一颗棋子，缓慢放置在地图的一处角落。
“就让我们开始吧。”
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“毫无疑问，辛特拉宫正在采取行动！摩鹿加两处的主要贸易路线遭到破坏，我们还在探查其中的原因……”
“各国大使现在都在问责这件事，他们代表自己的国王和女王，质问辛特拉宫为何要打破香料贸易的平衡，我想这是否说明战争即将开启？”
“我们的国王陛下已经开始急躁了，这不是一件小事……阁下，在这事的选择上，斐迪南大公的态度比陛下还要激进，而首相的态度却不好预测，议会每天都在为此争论不休。我恐怕陛下会很快倾向于支援摩鹿加，以此讨好那只母狮子。”
“您应该劝谏陛下！一旦我们倒向摩鹿加，不仅贸易局的利益会收到损害，与葡萄牙的结盟也会更加岌岌可危，盟约本就脆弱……”
源源不断的信件与密函堆在胡安·丰塞卡的桌子上，主教面色阴沉，一言不发，任由顾问们激烈发言，像一群嘈杂的鸟雀。
等到争论的声音逐渐熄灭，他摩挲着手上的纹章戒指，才慢慢地抬起头来。
“巴尔达斯雇佣的那位斯科特家族的叛逃者，有谁找出他的身份了？”
“奇怪之处正在于此，无论是巴尔达斯还是摩鹿加，都对这类消息看得很紧。”顾问急忙回答，“老实说，我们的眼线花了很大的功夫，才打探到这一张纸的内容……”
他不说话了，在他的视线里，主教铁钩般的瘦长手指，正摆弄着桌上的金质小天平，将里面的古金币一枚枚码好，整整齐齐地堆叠在一起。
“确实奇怪，”胡安的低语苍老而疲惫，带着一股寒意，“这世上竟有金钱办不到的事情，这就让我加倍觉得奇怪……”
顾问们全都情不自禁地打了个冷战。
他放弃了天平，转而抓起一张墨水冷却的信笺，耐心地用火漆封好，在上面印了自己的私章。
然后，主教轻轻地吹了个呼哨，立刻就有一个身材矮小，比猴子还灵活的侍从，从桌边的暗格下敏捷地钻出来，像只忠诚的猎犬，趴在主人脚边。
“把这封信送去给我们的国王，记住，要快。”
说完，他就低下头，再没有多看他的顾问们一眼。
“下去。”
顾问们胆战心惊地离开了，但到了傍晚，主教凝视着夜色，派人叫来阿加佩，近几个月来塞维利亚宫的风云人物。
“这个名字，”他面对阿加佩，用一根手指按着纸面，朝对方推过去，“你对他知道多少？”
阿加佩不解地接过来，睫毛便不由一颤。
“……黑鸦？”
第35章
“我听说，他是你的仆人，对你忠心耿耿；我还听说，他具有无所不知的奇特能力，不仅对航线和洋流了若指掌，还会分辨天底下任意一种香料，更在种植方面十分精通。”主教说，旁人无从分辨他的喜怒，“我曾经专门派人前去找他，结果你也知道了。”
“现在回答我，年轻人，你对这位曾经的仆人，到底有多少了解？”
阿加佩的大脑飞速运转起来，他该说什么呢？黑鸦又做了什么呢？诚然，黑鸦曾经热烈又深沉地爱着自己，可阿加佩也确实对他一无所知，那是个没有过去，没有记忆，连姓名都没有的男人。在对方恢复记忆后，出于打心底里的忌惮，直觉与本能般的恐惧，他与黑鸦就更少谈论过去的事了，他只知道，既然黑鸦以前登上过白塔，那么他的身份必定不会低微。
“他……是我以前的仆从。”阿加佩深吸一口气，还是决定如实表述，“我不会说谎，也说不来谎，当时他遭受大难，失去全部的记忆，我对他的遭遇十分不忍，就从一些水手那里为他赎了身。而他名义上是我的仆人，实际上，我把他当成朋友看待，他也十分依赖我……”
主教不予置评，从鼻子里“嗯”了一声，示意他继续说下去。
“不难看出，他是个十分聪明的人，对商业和航海，当然还有香料，都非常有自己的见地，哪怕他失去了记忆，这些知识都没能被他遗忘。后来，他恢复了记忆，就……走了。”阿加佩说，“没了，我对他的了解就这么多。”
“就走了？”主教狐疑地问，“就走了是什么意思，死了吗？走了是死了的委婉说法吗？”
阿加佩：“啊？不、不啊！就是，走了，离开了，坐船走了的意思！”
主教沉默半晌，冷哼出声。
“果然，”他低声说，“刻薄寡恩，一个标准的斯科特人。”
阿加佩愣在了原地。
他好像是幻听了，又好像是大脑还在秋日清晨的寒气里打转，没有绕过弯儿来。他讷讷地问：“什么……什么斯科特人，您在说什么啊？”
主教他抬起花白浓密的眉毛，瞅了阿加佩一眼。老人的眼眸依然锐利，却没有平常惯有的不耐烦，反倒有些别的东西，一些近乎于怜悯的东西。
“我们说的黑鸦，您昔日的仆人，朋友，是斯科特人。”他耐心地重复道，“我说的话千真万确，对我而言，谎言也是不必要的伪饰，我没有必要对您撒谎。事实如此，葡萄牙的巴尔达斯已经雇佣了他，您从前的朋友似乎执意要向摩鹿加报复，他正在掀起的狂潮，我毫不夸张地说，已经震动了整个地中海和欧罗巴大陆。”
“……他是斯科特人，想要报复摩鹿加！”阿加佩脸色惨白，声音尖得像是鸣鸟。他没有知觉，也没有生气地重复着主教的话，这一刻，他几乎丧失了思考的能力，只是下意识在提问，“可他为什么要报复摩鹿加呢，您有什么证据？”
“巴尔达斯已经承认了这个事实，任何关于‘千眼乌鸦’的情报，都提到了这点，即黑鸦是一名流亡在外的斯科特人。不过，这倒也有迹可循，那黑发黑眼，冷酷的个性，以及对香料的透彻了解，都不是一般人能拥有的。
“为了复仇，以及夺回自己曾经失去的地位与名誉，他视摩鹿加的现任实权者，狮心女士玛丽·珍·斯科特为死敌，而摩鹿加也正在发起反击。战争席卷了十几个国家和地区，这段时间，没有哪片公海的海域可以置身事外。”
沉默片刻，主教沉思着道：“根据已知的消息，斯科特大公在两年前死于重病，虽说杰拉德·斯科特早已在斗争中落败，被狮心女士囚|禁，但她的政权也不是十分稳固。反过来说，黑鸦很有可能是残余的旧党，是的，这是很有道理的。他的称谓，他的作风，乃至那股疯狂的劲儿，都与曾经的摩鹿加掌权人十分接近，他应当是杰拉德·斯科特的亲信……”