老神父喘着气，急促地说：“你听我说，你的仆人离开了，这完全是好事一桩，因为他一定能为你吸走斯科特人的注意力。在这之前，我本想安排你去内陆的一家修道院静修，那里的院长是我曾经的老朋友，可现在多了这个机会，孩子，我想，你应当去西班牙的宫廷，去寻求胡安主教的庇护，用种植香料的知识，换取他对你的重用，这才算最好的去处。因为那个官僚，那个视财如命的主教，与摩鹿加有着天然的利益冲突，他一定不会放弃你，把你送到斯科特人的手上。
“而最好，也是最可以预见的结果，是他向查理一世引荐你，到了那时，你就拥有了一位国王的友谊，摩鹿加的触手再长，也很难抓走一位国王的友人。想想吧，孩子，好好想想！”
阿加佩很想出言拒绝，他怎么好放弃平静的生活，放弃现在的一切，带着莉莉进到那名利的绞刑场里受苦？可是，他刚想张口，突如其来的念头，像一个无礼插队的行人，幽灵般浮现在他的脑海里。
——复仇。
复仇，向杰拉德·斯科特复仇，向他的欺骗与背叛复仇，向他的卑劣和残忍复仇，向他拥有的物质和财富复仇。哪怕不能完全摧毁这个人，总也好过什么都不做！试想一下，他要是能与布尔戈斯的主教达成协议，打破摩鹿加的香料垄断地位，又会对斯科特的王国造成多么大的打击！
还有白塔，那座填充着奴隶，用鲜血和骨肉做燃油的巨岛……若是能在西班牙的宫廷中站稳脚跟，又何愁等不到回击的时刻？
阿加佩心乱如麻，连神父也不再开口说话，以免影响他的决定。
真要如此吗？真的值得这样做吗？
他已经得到了梦寐以求的自由，尽管代价太过惨烈；他还有一个女儿，他将她视若珍宝，又怎么忍心使她失去宝贵的平静生活？
可是……可是。
心中的魔鬼恰到好处地来到他耳边，窃窃发笑，邪恶低语。
可是，你知道莉莉是谁的女儿，她不仅仅是阿加佩的骨肉，她原本的真名，更应该叫莉莉·斯科特。如果杰拉德·斯科特知道这件事呢？如果你没能瞒住，他要来带走属于他的后裔，你又有什么抵抗的能力呢？抓住这个机会！运用你的知识，你的特长，去报复杰拉德对你做的一切，将他狠狠地打击！你不应该像个身心残缺的人一样活过余生，龟缩在此地，享受虚假的安宁。
这就像一架天降的阶梯……它究竟会是糟糕的陷阱，还是一个神迹，一个延迟了太多年的天意，今朝终于抵达了它应有的位置？
阿加佩的嘴唇动了动。
“让我……让我考虑一个晚上，”他的声音微微发颤，“我会给您答复的，老师。”
神父点了点头，将手搭在他的肩膀上：“只是记住一点，不管你如何选择，我都支持你的决定，孩子。”
谁也不知道，这一晚上产生了多少辗转反侧的煎熬，冲突的自我和挣扎取胜的念头。
“这是个契机，”阿加佩对自己说，“它能让庶民一步登天，也能让我陷在万劫不复的死地里。可一个人就该这样活着吗？是的，拒绝这个提议，我不会有任何损失，我可以一直平静地生活下去，直到病死、老死。但有相当大的概率，我会死于懊悔、叹息、自怨自艾，因为上天给我垂下一条绳索，我却没能抓住它。我不再沉浸于仇恨，被往事困扰，然而一个人应当有恩报恩，有仇报仇，一个人应当让这世道更加公平。”
他默默地思索了很久，轻声说道：“这个人应当是我。”
漫长的一夜过去，第二日清晨，天蒙蒙亮，海上的波浪泛着晨曦的淡光，阿加佩面色苍白，来到神父门前。
“我愿意。”他说，“我愿意，老师。”
第27章
为了做成这件事，神父和阿加佩做了大量的准备工作。
他们变卖了阿加佩在这里的房产，以及一些难以带走的贵重饰物，阿加佩递出消息，请求艾登船长的帮助，在船队抵达的这一个半月内，就由那三位幸存的随行人员，教他如何初步在诡谲变幻的宫廷中生存。
“大主教的侄儿，费尔南多·丰塞卡，”第一个随行的侍从说，他有个又大又红的酒糟鼻，所以莉莉叫他红鼻子，“他就像个翻版的小主教，但是比起主教的威严，他更像是狐假虎威的那只狐狸。”
“胡安主教像山羊一样放养他，全然不管他会长成什么样，”第二个侍从说，他的门牙细窄而长，莉莉管他叫老鼠牙，“虽然您和他年纪相仿，可您比费尔南多先生英俊多哩！”
“但请您记住，不管小丰塞卡先生有多么天资拙劣，缺于管教，他仍然是胡安主教的‘侄儿’，您是个聪明人，我这么说您应当明白……他必定要为侄儿的死痛苦上好一阵子的。如果主教把您晾在一边，几个星期也不接见您，那也是正常的事。”第三个侍从说，他的年纪最大，性格也最温和，莉莉叫他白胡子先生，“到了那时候，您只需要耐心等待就好。”
不过，在所有教导背后，神父悄悄对他说：“唉，还是让我们少听那些愚人的言论。阿加佩，你是个好孩子，别对胡安本人抱有什么不恰当的畏惧心，记住我说的话，他老了，但凡一个老人该有的弱点，他全都有，只是比旁人隐藏更深而已。我有没有说过，你是非常讨老人喜欢的一类年轻人？去向胡安展示这种魔力吧，他会屈服的。”
阿加佩不好意思地笑了笑：“您说得太夸张了，我想，真要到了西班牙的宫廷，我也只好走一步看一步了。”
“你不会的，”老传教士神秘地说，“我相信你，我知道你不会的。”
约莫一个半月后，艾登的船终于驶进港口，一年多没有见到这位船长，阿加佩欣慰地看到，他的身体依旧硬朗，只是脸更黑了。
“啊哈！”艾登抱起莉莉，兴高采烈地转了个圈，“你这可爱的小东西，百合花，你还记不记得我了？”
莉莉高兴地大笑，自从黑鸦离开之后，就很少有人能抱着她甩圈了。
老艾登安顿下来，在听过阿加佩半真半假的原委之后，他神色严肃，也点了点头。
“唔，是的，”他说，“一位被摩鹿加注意到的仆人，确实会给你带来大麻烦。”
说着，他打开最里层的衣袋，珍重地掏出那枚蓝宝石戒指，放在摊开的掌心。
这么多年过去了，它的璀璨与美丽不减半分，犹如一颗活着时就被人从天穹上摘下的星星，犹如一团烧得透蓝的火，刹那间烫疼了阿加佩的视线。
阿加佩下意识转开眼，不能直视这枚戒指的光辉。
“瞧我，”老艾登会意地闭拢五指，“这几年来，打探它来历的人也有不少，但是最近几个月似乎特别得多，我想，你也该出去避一避啦。”
“您没事吧？”阿加佩低声问。