日头正当顶，照得不管是人还是猫都心里烦闷，浑身懒洋洋的，恨不得一把钻进河里好好凉快凉快。老奶奶摇摇头，抱着猫走回了阴凉的室内，生活再度恢复了死水一般的平静。
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“啊！热死了！”
同样的日头，有人可以忍受烈日的灼烧，但此刻正暴露在太阳当下的程柘却一脸烦闷。他回头冲着推着四轮车的初一抱怨道：“初一你给我推快点！实在不行赶紧找条小溪休息下，我实在受不了了！”
……从京城到临云山脉一步路没走全程都坐在车上的人还有脸喊热？
初一冷着脸看着程柘这张贱兮兮的表情，忍住心里想要打人的冲动，吐出两个字：“忍着。”
“喂喂喂，你这什么态度！我可是一点内力都没有的普通人！不像你，热了用内力随便弄弄还能自己调节温度的！”
程柘对初一的态度十二万分的不满，“扣钱扣钱扣钱！我跟你说，你这种下人放在别人家里都是要打二十大板的！碰上我是你好运……你下下个月的工钱也没了！免费！听见没？”
“你付过工钱？”初一挑眉，对这个可以把任何事情都跟扣工钱的人不置可否，摇了摇头转移话题，“你说了，到了临云山脉就告诉我乔安日和这里的关系的。”
初一对程柘所有的耐心只是因为乔安日的存在罢了，没有乔安日，程柘在初一眼里屁都不是。
“天涯海角。”程柘意味深长的看了初一一眼，支使着初一在山林里七拐八拐，含笑道：“乔安日当年在玉碎剑影事件之后便被陆坤派去寻天涯海角了，她就是在这个途中不慎种了红鸩身亡……好，就这里停下，看到半山腰的那个洞没？想办法上去。”
“所以？”初一按照程柘的指使来到了一座山头底下，思忖了片刻，把程柘和四轮车连人带车地拎起飞身窜上了树枝，十几步的功夫便飞身往山洞窜去。
“巧的是，我也在找天涯海角。”程柘嘴角微勾，“更巧的是，当年乔安日找到的线索被我找到了。”
“你是指暗道里的……”初一脑子转得飞快。
“那是引子……诶，你先冷静下，别动手动脚的，吓到了我家的小可爱怎么办？”程柘被初一带到山口，连忙制止了进入警戒状态的初一，冲着山洞里的两头棕熊友好地打了声招呼：“好久不见。”
棕熊低头任由程柘摸着自己粗糙的皮毛，脸上露出舒适的神情。
“哦，有人来过？还打架了？”程柘没有放过棕熊身上的伤口，鼻尖闻到了上面涂得药草味道，“……嗯，竟然被人处理了伤口，看来没出大事。”
棕熊低呜着表示同意。
程柘点点头，“下次给你带西边特产的蜂蜜，乖。”说着，他扭头继续着与初一的对话：
“乔安日找到的线索显示，天涯海角的踪迹百年前出现过，有人把它记了下来。”程柘驱动着四轮车视守门的棕熊为无物，径直摸到了暗道的按钮，“你还记得我们刚进临云山脉时碰到的小村落吗？”
初一哑然。
“那才是真正的线索。”
程柘把暗道的门打开，拍了拍四轮车的扶手，“陆坤在找这个东西，我也在找。我知道你不屑，但是如果能够在陆坤这个罪魁祸首面前亲手把他的希望撕个粉碎……我想你大抵是有点兴趣的。”
“……无聊。”初一对着程柘那张笑嘻嘻的脸，噎了一声。
“承认吧，你的骨子里就流着睚眦必报的狼血。”程柘让初一推着四轮车，轻笑道，“北域的小狼崽。”
初一冷着一张脸，推着程柘的四轮车出了甬道，看着面前突然出现的广阔梯田，一言不发。
“姐姐，有人来了？”菀儿端着午膳推开赫连秋的房门，看着自家小姐正放下手中的医书，嘴角含笑，优哉游哉地泡着新茶，忍不住出声问道。
话音刚落，便听一个熟悉的声音从身后响起——
“有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。”
程柘不知从哪里掏出一把折扇，坐在四轮车上，一袭白色衣衫端的是一副翩翩公子的模样，他的声音略沉了半度，过于炙热的目光跃过菀儿的身形直直落在那个泡茶之人的身上：
“阿秋，我回来了。”
*
“二当家的回来了！赶紧的，起寨门！”
与此同时，飞龙寨门前在眺望台上巡逻的两名苗卒老远地就看见龙征文率领着一众人马朝这里飞奔而来，连忙对着下面把门的弟兄们吆喝着。
苗寨大多依山为寨、聚族而居。最小的有三五十户，多的足可像飞龙寨这样多达五六百户。居民大多依中央芦笙坪向外延建，单皮顶来得多，不过主姓龙家的还是瓦顶为主。吊脚木楼全部都是结实的衫木结构，柱子和枋条之间的榫眼榫头环环相扣。
而寨子外围着竹栏。竹筒被寨里的人拿刀削尖，里里外外围了好几层，下底也用巨石磊得严实，隔几步便有一栋瞭望台，夜晚松燎高燃，巡逻的苗兵皆是手提苗刀，每两个时辰便换一拨，白天黑夜不曾放下丝毫警戒，任你是只苍蝇都难逃法眼。
而这时，苗寨用高大的毛竹制成的大门正被守门的苗兵分两头一左一右扯着绳子慢慢架起——刚刚把竹门拉开一人一马的高度，便见龙征文率先策马擦着门框冲了进去，身后的夏云沙显仁等人也鱼贯而入，眨眼的功夫，结实的竹门便又被放了下去！
众人很快被龙征文引到客楼。龙征文招呼着寨里的人看酒，呈酒的木碗直接横到夏云乔安月丁帆等人面前：“新来便是客，寨里的规矩，别扯那些有的没的，先干了这碗再说！”
许是龙征文太过豪爽，再加上毕竟可是客居此地，南来北往的镖局众人最先捧场一饮而尽。
而夏云眼角余光瞥见乔大小姐为难的神色立马会意——大户人家的小姐怎么可能会喝这种自制的烈酒？顶多在宅院里对着风花雪月喝点不醉人的果酒。
她顺手夺过乔安月的木碗，冲着龙征文一笑：“龙兄弟你也别为难咱，乔小姐不胜酒力，我夏某人就替她干了。”
“那感情好，”龙征文略带歉意地笑了笑，“是我考虑不周……来人，给乔小姐看茶！”
一番简单的接风之后，门外一个苗兵一路小跑进客厅，躬身行礼汇报道：“二当家，大当家回来了。”
夏云等人听了立马左右递了个眼神，龙征文也不废话，随即赔笑：“各位久等了，我这便叫兄长移步。”
“免了！”
门外突然传来一道硬朗的声音。
龙征文听了声音连忙转身面露喜色。只见来人年约四旬，长眉阔目，从左耳到鼻梁有一道横连着的深疤，嘴唇上微留短须，体型雄伟，黑色短襟，黄铜纽扣，顶肥的袖子挽在手腕上半尺多，露出打底的白色紧袖来。腰间的苗刀还未卸下，刀鞘上还挂着未擦尽的兽血——赫然是刚从外边带队巡逻回来的龙家大当家，龙征武。