程太太心中了然，不过一个妾，凭谁家也不会与之商议机密。只如今派她来传话，程太太便压低声音道：“雁州盐矿被人盯上了，我们老爷查了许久，似是惊动了京中。太子殿下特命人写信来与我们说，且先收一阵子，应付了这一茬再提。你家去告诉贵府老太爷一声，留得青山在，不怕没柴烧。咱们都先别急。”
管平波不动声色的套话道：“铁矿呢？”
程太太惊讶道：“你不知道？铁矿那处矿工年前闹了起来，已是停工许久了。”
管平波道：“是单刁民惹事，还是有人调唆？我们家心里没底呢。”
程太太道：“我们老爷也疑心有缘故，正在查。不过既停了工，亦难下定论。如今要紧的是盐矿那头。铁器家伙一时半会坏不了，便是有什么，凑活着能对付。盐却是日日要吃，倘或出点事故，市面上断了货，叫百姓们如何过得？”
管平波心中佩服，明明是官盐私卖攫取暴利，到当官的嘴里，就变成了为百姓生计了。这不要脸的境界，自愧不如。
程太太实不知窦宏朗调任的事，看在合伙人的份上，唤了一个仆从道：“你去衙门里走一趟，告诉老爷，没什么事且先回来，家里有事呢。”又扭头对管平波道，“我内宅女眷，外头的事不大理论，待我们老爷回来，亲与你分说就明白了。姨奶奶也不用急，你们不懂朝中规矩，故容易唬着。实际上那般地方，便是接到调令，磨蹭个半年再上任也是有的。有半年功夫，什么事不活动开了？七品官虽小，亦有好处，不打眼、好调动。你们原是苍梧郡的人，哪里有在苍梧本省任职的道理。花点银子，请个御史弹劾弹劾，有本事他洪同知把人调去北方当官，那才叫人服气。”
管平波奇道：“论理，洪家势大，他为何不把我们老爷调去北方？岂不是更名正言顺？”
程太太道：“这便是他心黑之处了。调去北方，合了规矩，就是正经实缺官，你们家老爷有钱有本事，有了运道，往上爬多高的都有。落在苍梧郡，他奸计得逞便罢，若没能奈何你们，一封弹劾，只说你们家违规做官，定是勾结权贵，一个不好，吏部就得拔出萝卜带出泥，正好叫他姑父排除异己。谢你特来告诉一句，不然我们还不知道他竟有这般谋略。”
管平波心中佩服，洪让是个人才。一步棋有前有后，利用的淋漓尽致，凭人怎么反击，他都有杀招等着。官场如战场，诚不我欺！
程知州半日不来，管平波趁机问道：“若要御史出手，须得多少银钱？”
程太太稍微想了想，管平波忙道：“生累了府上替我们操持，老太爷必亲来拜谢。只请太太告诉我们个大概，我今晚回去好筹措银两的。”
既有拜谢，便有好处了。程太太心中满意，觉着窦家虽不熟官场纠葛，却懂做人的规矩，遂笑道：“不难，不过三五千两，你们家只怕不当回事。”
管平波心中呵呵。
程太太又道：“依我说，越性多给些银子，实实在在的砸个实缺出来，岂不是更好？”
不待管平波回答，仆从来报：“回太太的话，老爷说今日衙门有件要紧事，一时走不开，只怕白日里不得闲。太太若不急，就明日再说吧。”
管平波忙道：“不敢误老爷的事，我横竖是个闲人，不怕等，我们家在城中亦有宅子，明早来也是一样的。”
程太太正想榨窦家的油，心中盘算了一回，笑道：“我们两家通家之好，姨奶奶何必外道。依我说，不如就在我们家住上一夜，虽不比你们家风景秀丽，倒还暖和，姨奶奶万别嫌弃。”
管平波无可无不可，便道：“太太抬爱，岂敢不从？”
程太太见管平波一口官话字正腔圆，言谈不似寻常乡野妇人粗鄙，亦生出了几分喜欢，笑道：“既如此，叫他们置一桌酒，我们娘俩个喝一盅。”
管平波应了，又令雪雁回去报信。怕她一个人走路上不安全，索性叫跟来的男仆一道送她，还笑道：“我在知州府上，再不缺人伺候的。”
雪雁道：“报信的事，男人去就罢了，我还是在此处伺候奶奶吧。”
管平波道：“你个丫头好不懂事，你这会子回去，回头还要再来呢。”
程太太也换了不咸不淡的巴州话道：“是了，铺盖家伙有现成的，衣裳鞋袜我们家也有，就怕不合你们奶奶的心意，你快去快回。现街上地痞流氓都多，回头也叫个男人送你。”
雪雁抽抽嘴角，她家这位野人，摆起谱来真像那么回事，在家中急起来扯她毛巾用的时候都有，这会子又讲究起来了。冲程太太与管平波福了福，方退出了房间。
程太太接着方才的话题，继续游说：“晋王有个好妹夫，咱们怕什么？我们老爷的意思是，在南边照例能有一番作为。有盐有铁，要什么没有？不比那死疙瘩强？你们家若能一举砸实了官……”说着拍拍管平波的手，眉飞色舞的道，“平步青云就在眼下。非此大功，你们老爷没有功名，是再不能得的。”
管平波暗自点头，从龙之功的确非同一般。却是笑道：“我必带话给老太爷，请他来府上聆听教诲。”
程太太笑道：“你说这话就外道了，我们都是自己人。再有一句，我同别个不好说的。我看你是个好的，若立了功，在你家中亦有好处。”说毕暗示了一句，“依我看，你比你们家旁的媳妇都强百倍，不是辈分不对，真想认了你做女儿。”
管平波顺杆往上爬：“我巴不得，只怕太太看不上。”
程太太随口客套，见管平波钻营，岔开话题道：“看我，姨奶奶来了半日，只顾着喜欢，竟忘了时辰。既老爷不回来，我们便自开宴，我有从京中带来的好酒，看姨奶奶吃着顺口不顺口。”
管平波亦跟着把话题转到吃食上。就在此时，突听外头连接几声巨响，随后嘈杂声四面八方涌来，一个男仆跌跌撞撞跑进来道：“太太！太太！大事不好！咱们家被钦差大人围了！”
第55章 逃离
话音未落，一队牛高马大的兵丁已冲了进来。程太太脚底一软， 为首一人挥手道：“全是罪臣家眷， 一并绑了， 明日押解进京！”
程家女眷通没见过几个生人，猛的被杀气腾腾的兵丁围住，一个个吓的惊叫不止， 满屋乱窜。却哪里逃得开追捕， 门窗一堵， 不过是笼中鸟罢了。还不时有别处当差的女眷被扔了进来。混乱中， 管平波镇定的对为首的人福了福身：“见过兵爷， 奴乃君山窦家的女眷，今日来拜年的， 实非程家人， 请军爷网开一面。”
那人根本不搭理， 兵丁铁面无私的拿了绳索，把她们一串儿绑了！管平波尽量用平静的语调道：“军爷， 我真不是程家人， 君山窦家乃巴州名门，您若不信， 只管唤我夫君来认领。”
军爷迟疑了一下， 同边上人用听不懂的话叽里咕噜说了一通，一个兵丁模样的人跑了出去。不多时折回来，特用官话道：“将军说了，哪那么多废话， 直接绑了。”
管平波：“……”特么今年流年不利，有她这么接二连三倒霉的么？目测了一下屋内兵丁的武力值，又听外头频繁的脚步声，强行逃出去的概率太低，只得顺从的被绑了，预备走一步看一步。
嚎啕大哭的程家女眷被一根绳子串在一起，管平波恰在最末端。忽一阵骚味传来，竟是一个丫头受不住惊吓，尿了裤子。管平波登时就泪流满面了，她是不会被吓尿，但她才吃了茶，这不是坑她么！
兵丁见惯不惊，根本无动于衷。哭需体力，渐渐的，女眷们的哭声渐止，一个个累的站不住，纷纷跌在地上。管平波被绳索扯着，也跟着坐在了地上。
冬日的石砖冰冷，尤其巴州在洞庭边上，阴寒的潮气从地底升起，天渐渐黑了，室内开始降温，火盆中的火光慢慢变小，阴寒湿冷的气息开始侵袭室内。女眷们不自觉的越挤越紧，管平波在最外头，冷的好一个哆嗦，且尿意愈浓，只得硬着头皮陪笑道：“那个……军爷……人有三急……”