范元良快步走到管平波身边， 低声问：“圣上， 您看， 我们是否要把长公主挪进屋内？”
管平波神色微暗，她忽然想起了谭元洲，还有近在咫尺的陆观颐。左膀右臂， 谁也没能亲眼见到她的无边威严，谁也没能享受到她的“荣宠至极”。但， 事已至此， 低落只能有一瞬，便沉重的点了点头， 嘱咐道：“好生照顾她。”
范元良知道自己讨好到了管平波， 低眉顺目的退了下去，领人抬着陆观颐， 离开了并不宽阔但尸体横陈的池塘边。
管平波正想同文臣说话， 又瞥见了长刀落在地上，人却直挺挺站立着的肖铁英， 顺嘴道：“投降不杀。”
肖铁英怔了怔， 他激昂的、无处发泄的怒火，被管平波当头浇灭。并不是为了这句“投降不杀”， 而是她的平静。管平波实在太平静了，便是窦向东仓促之间登基， 都难掩狂喜之色，管平波以女子之身，问鼎天下，不该更加欣喜若狂么？怎么能做到面无表情的？她没有情绪么？以往的喜怒哀乐，皆是装的么？万千念头挤在心里，肖铁英忍不住沙哑着嗓子问：“你不高兴？”
一夜的紧绷，让管平波感到有些疲倦。她随意捡了块平滑的石头，大马金刀的坐下，不疾不徐的开口道：“喜怒不形于色，是上位者的基本素养。”
已经快憋不住仰天大笑的张金培：“……”
正在幻想将来高官厚禄的唐志敏：“……”
挣扎在死亡线上的众文臣们：“……”
神特么的基本素养！你特么知不知道天下至尊是什么含义！？不形于色你妹夫！
肖铁英哈哈大笑：“好！好！好！我那傻外甥败在你手上不冤！我与先皇生死之交，不会投降。你要杀便杀吧。不过，你有今日，借的是窦家的东风，宁王亦是你亲手养大，望你休要赶尽杀绝。”
张和泰、张和顺、窦钟麒，还有遍布在楚朝四郡土地上的将兵，管平波皆想收归麾下，岂会真的杀到人头滚滚，闹的人心惶惶？开国皇帝，字面上的意思，那不是结束，而是开始。管平波远远不到能为所欲为的时候，何况她也没兴趣做杀人狂。于是管平波轻笑一声，慢条斯理的道：“平王、宁王废王爵，与子孙同迁回君山岛，以银针之利奉养之，如何？”
在场众人齐齐愣住，不知多少人心里爬上了阴谋论，觉得管平波必定会在他们回君山岛时，神不知鬼不觉的杀人。即便留下命来，也是极近羞辱，毫无尊严。因为没有人会真的相信“帝王的心胸”。
管平波没理会肖铁英复杂的神色，继续道：“宁王出继，承楚王爵，为窦家族长，照应窦氏族人。只他尚年幼，暂居京中。待日后看他想回哪边吧。”
林望舒低头垂眸，夺取皇权的当口，没有癫狂无状，而是率先安抚窦家旧部。这女人当真是一代枭雄！
管平波其实挺高兴的，史上第一个女太。祖，何止名留青史？只怕后世从小学到大学，从古代史到世界史，都要被划进重点。再则还有帝制时代，独属于皇帝的，至高无上的权力。光是在心里想想，都让她兴奋至战栗。可陆观颐尸骨未寒，在她胜利的前夕，为她而死，给她的喜悦蒙上了重重的阴霾，才会看起来如此的……气定神闲。
就在此时，肖铁英突然从袖中拔出把匕首，对岸的战兵反应极快，齐齐举起了弩箭。泛着寒光的箭头指着肖铁英，用实际行动警告着他不可轻举妄动，否则不得好死。
肖铁英再次笑了，由衷的赞扬道：“一夜的紧绷与兴奋后，依旧能保持如此的谨慎与战力。管将军练兵名不虚传！”
管平波微笑着看着肖铁英，她知道肖铁英拿刀的意思。没有人在活的好好的时候，真的想死。肖铁英跟窦向东做了几十年平等相交的亲戚，便是愿意做窦向东的臣子，也不可能有李运那样从骨子里生出的臣服。状似忠心耿耿的表现背后，是不得不忠心耿耿。他离窦宏朗太近了，别人可以投降，他不能。管平波不是善男信女，她肯放过窦家，乃窦家小辈们一个赛一个的无能，否则不会让她窃取皇位。但她不可能天真的放过手握兵权的兵部尚书。窦家可以做她宽宏大量的牌坊，肖家正好用来杀一儆百，就如顾士章被砍下的头颅，恩威并施，事半功倍。
因此，肖铁英不得不唱起了高调，宣誓着他的忠贞。士为知己者死，连小女子陆观颐都肯为自己的主上悍不畏死，他堂堂大将，岂能背叛气节？唯有如此，他的死，才不会被认作管平波狭隘，纵然所有人心知肚明，可有窗户纸，就彼此留了余地。肖铁英的手铁钳般攥着刀柄，他很想扭头看看对岸的家人，但他终是只闭了闭眼，在脑海中回忆着满堂儿孙的模样。
管平波焦急的声音传来：“舅舅，我素来敬重你，我正缺肱股之臣，望你能疼惜晚辈，辅佐我夺回汉家江山。”
肖铁英再次大笑，笑的眼泪直飚，好虚伪的帝王！妹夫啊妹夫，你可看见你养大的是怎样的怪物？幸好，尚算个心胸宽广的怪物。足足一盏茶的功夫，肖铁英才止住了笑，看着管平波，无声的谈判：我死的好看点，你放过我的家人可好？
在场除了虎贲军部分热血军人，活着的就没有二愣子。管平波十分敬业的演着游说名将的明君，每说一句，肖铁英的心里就安定一分。待到管平波“情真意切”的长篇大论说完，肖铁英握住刀柄的手颓然的放松了点，却是转瞬间，再次握紧。他突然大喊道：“先皇，老臣有负你所托，无颜相见呐！”说毕，提刀一横，引颈自刎，气绝身亡。
肖铁英的发妻在听见丈夫的喊声时，就扒开了面前的战兵。在对岸眼睁睁的看着丈夫倒下，发出了凄厉的哭喊，惊的郑志广之流被冻麻木的身躯，再次剧烈的抖动起来。
有资格赴宴的文臣在最初的混乱中，就因踩踏折损了三成，又被管平波砍了两成，剩下的五成在寒风中冻了大半宿，平日里养尊处优的他们已是奄奄一息。但即便如此，都没妨碍他们的眼神交流。投降不杀，可他们真的要臣服在女人脚下么？
大戏远远没有结束，管平波的视线再次落在了文臣堆里。在犀利的目光下，众文臣心悸如鼓，飞快的交换着眼神。要投降么？要怎么投降？这女人肯不肯三请三让，来场君臣相得？他们个顶个的聪明绝顶，半生混迹在文官自成一体的系统中，便是窦家亦尊重他们的规则，骤然遇见完全不按理出牌的，竟是不知所措。
人群中突然响起了个苍老的声音：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为己。乃陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡，然后驱而之善，故民之从之也轻。①”
众人茫然片刻，很快找到了声音的源头。被冻僵的林望舒颤颤巍巍的站起来，待嘴里的那篇《孟子。梁惠王上》念完，噗通一声跪下，额头重重磕在泥地里：“天下王田，百姓无饥，千秋万代之伟业矣！臣愿散尽家财，使天下寒士俱开颜，望圣上成全！”
休说在场的文臣诰命，便是管平波也险些被口水呛着。不愧是首辅，好魄力！这招断尾求存，实在漂亮！在陈楚二朝的时候，官家豪强把控朝政，有与皇帝叫板的资格。喊出“与士大夫共天下”的宋朝，其开国太。祖说的却是“卧榻之上岂容他人鼾睡？”。没有皇帝真的那么大度，无非是君臣力量相互博弈妥协的结果。皇帝不想做光杆司令，就得让渡一部分利益，否则人至察则无徒，早晚要被人掀翻。君臣的微妙平衡，是士大夫鱼肉乡里的底气。但陈朝也好，楚朝也罢，都没了。曾经庞大的文官集团没了寄主，便再没了力量。他们原先仗势欺人掠夺土地，而今比他们更凶狠的人横空出世，照例可以掠夺他们的土地。顾士章、吴凤仪等人的死，便是明证。想活下去，想卷土重来，除了奉迎上意，别无他法。