管平波居高临下的道：“我是粗人，休一日在我面前说八百句酸话。此为警告，再有下次，我把你往那石头上砸！你不信可以试试！”
胡三娘抖如筛糠，两个泪眼，怔怔的望着窦宏朗。
管平波早与窦宏朗打过招呼，窦宏朗虽不知胡三娘方才那句话有什么不对，可的确是她先招的管平波。若是妻妾相争，他还好说不可以下犯上。两个小老婆打架，他也只得看着练竹。
练竹巴不得胡三娘多遭些罪，只当着丈夫，不好表现太过。轻咳一声道：“管妹妹，你胡姐姐也不是有意的，放了她吧。”
管平波道：“既然姐姐这般说，我且饶她一回。”
胡三娘被吓的不轻，挂着两行泪，挨挨擦擦的走到窦宏朗跟前道：“老倌……”
管平波一个眼神过去，胡三娘吓的一抖，麻溜的道：“我我我回房换件衣裳……”说完就逃也似的跑了。
贝壳在窦宏朗身后对管平波竖起大拇指，却被珊瑚瞪了一眼，讪讪的收了爪子。
屋里的气氛着实有些诡异，窦宏朗无比尴尬的看了一场后院争风的戏码，十分无趣，随口指了个借口，便出门了。
待窦宏朗走远，练竹头痛的道：“你说要我如何说你？”
管平波倒是问：“没惊着姐姐吧？”
练竹：“……”
管平波继续大包大揽：“她日后若再敢在姐姐屋里阴阳怪气，我就再打。”
练竹：“……”
管平波笑嘻嘻的道：“我没有那含沙射影的口舌本事，况且那个也没有拳头好使。我打她一顿，管她一辈子不敢来同我歪缠。”
练竹终于忍不住道：“你没在乡间定亲，就是这个缘故吧？”
贝壳噗的笑了。
管平波道：“我这种在豪门大户不好，在乡间才好呢。只我阿爷一心要替我寻个识字的，才耽误了。”
有练奶奶在此，屋里的众人都有些别扭。到底是外人，不如自家人自在。管平波见着没自己什么事，便带着雪雁走了，留下空间与练家母女闲话。
直到管平波走远，练奶奶才拍着胸脯道：“这小娘子也太厉害了些，我活这么大岁数，原以为你婆婆算个狠的，哪里知道她比你婆婆还能打！方才我都被吓的出不了声。”
练竹道：“得亏了她一身功夫，昨日我才没吃大亏。她厉害归厉害，不招惹她，她是十分和气的。妈同她处久了就知道了。”
练奶奶想说什么，又念及这里是窦家，当着丫头，不好说得。珊瑚最是细心，对练竹笑道：“我去厨下看看那汤好了没有，过会子就来。”说毕，拉了拉贝壳的袖子，走了。
出得门来，贝壳悄悄问珊瑚：“怎么了？”
珊瑚嗳了一声：“左不过是些小肚鸡肠的妇人见识，叫我们婶婶防着管婶婶之类的话罢了。不叫她说，她反憋的难受。憋出气来，日后婶婶回门，说的更厉害。还不如此刻叫她倒干净了，横竖婶婶不当真，随她去吧。”说着，反拉着贝壳到管平波屋里来，进门先道恭喜，又笑道，“好婶婶，今日可知道叔叔的好了不曾？”
管平波道：“我是觉不出什么好来，你们一个个当多大的喜事似的。”
三个丫头顿时笑作一团，贝壳笑道：“不能够啊，你就半分爽快也没有？”
管平波一脸木然，她发现她读书太少，太不了解古人的生态。略略调整了下心态，把三个梳着未婚少女发髻的小姑娘当成了昔日的损友，淡淡的道：“许是我年纪小。”
雪雁笑道：“她害羞了。”
管平波：“……”她的脑回路真心跟古人无法重叠。
贝壳只比管平波大一岁，心直口快的道：“管婶婶你莫羞，叔叔可不喜欢羞的。你加把劲，生个儿子出来，看对门还怎么浪！”
管平波道：“你怎么不加把劲？”
贝壳道：“你当我不想？我们院里哪个不想？又不是大伯家和三叔家，老婆管的极严，他们只好偷腥罢了。我们家是不怕的，婶婶贤惠着呢，倒常劝着叔叔来我们屋里，就是没有。不独我们急，叔叔婶婶哪个不着急？”说着又叹，“依我说观音庙还是灵验的，六月十九去替观音做了生日，婶婶就有了，只没保住。下月得闲了，还得再走一遭才行。”
管平波好奇道：“三叔家不是有妾么？”
贝壳悄悄道：“管婶婶你不知道，别看三婶说话轻言细语秀气的很，十分会拢男人呢。她倒不是大伯母那样用打的，只管撒娇，三叔就被她磨的骨头都软了。”
雪雁也压低声音道：“我怎么听说是三婶比候婶婶更浪的起来？”
珊瑚斥道：“两个烂舌头的蹄子，婶婶们的闲话也是你们能传的，还不闭嘴。”又对管平波道，“管婶婶别听她们两个胡嗔，大伯和三叔敬重正妻，方是知礼。我们叔叔亦是知礼的，便是我们，哪个不是婶婶点了头才成事？婶婶贤惠，我们更该谨慎才是。”
管平波挑眉，珊瑚这话明着说雪雁贝壳，下剩一半都是敲打她的。这丫头倒是忠心，言语间还有些当家奶奶的范儿，做丫头可惜了。
雪雁却是皱眉，珊瑚的话有些拿大，都是做丫头的，便是珊瑚年纪大些，谁又比谁高贵？再者也不该当着管平波说。
管平波不善言辞机锋，但听音辨位是能的，一室寂静里，她轻笑出声：“谁对我好，我对谁好。谁对我不好……”管平波拉长声音道，“那便……呵呵。珊瑚你说是也不是？”
珊瑚一僵，低低应了声：“是。”
第15章 心思
时人对读书人多有敬意，盖因相较之下，读书人见识比寻常人多。尤其在乡间，寻常老百姓连个黄历都须得请读书人看。管平波能平安长大，其父认得些字着实功不可没。否则一个鳏夫带着个独生女儿，早被人生吞活剥了。嫁到窦家来，说起她父亲，上下都没有不高看一眼的。
珊瑚一番护主的话，被管平波噎的干净利落，心里也唯有赞叹她到底识文断字，与旁人不同，只好把话题岔开了。管平波本就不大爱计较这些，见珊瑚不提，她就丢去脑后头了，由着三个丫头说上了话，她自己拿着本《荀子》翻着耍。此书乃是她父亲的遗物，家穷书便少，有限的几本皆是她父亲抄录，几番折腾也就剩这半册了，出嫁的时候抱在怀里带了来。当然还有一套《女四书》，是她自己当练字抄的，然那内容太无聊，抄完就忘，如今也不知道扔到哪个犄角旮旯里，早无踪迹。抚过书页，又摸了摸肖金桃给的荷包，心道：是要进城一趟，买些书回来消遣也是好的。不然成日闷着，太浪费生命。
丫头不比主人家，皆是要做活的。珊瑚自不必说，练竹躺到了，二房的琐事便由她接管，实乃二房的第一个大忙人。贝壳则少不得帮把手，还得伺候练竹、收拾屋子。雪雁也不是吃闲饭的，西厢里的洒扫定不能叫管平波动手，再则管平波并她自己的小衣帕子，也不能全指着外头。珊瑚和贝壳本就是躲出来的，说了一会子，便告辞要走。
管平波叫住珊瑚道：“家里可有笔墨纸砚？”
珊瑚笑道：“得亏是我们院里，婶婶时常写几个字，奶奶得了好的就往这头送。要是旁的院里，还得去奶奶那处领去。只我不识字，不懂好歹，回头开了箱子婶婶自去捡，如何？”
管平波笑道：“我又不是才女，非要那松烟墨薛涛笺，随便拿些给我即可。顺道寻寻有没有字帖，没有我去外头买。”
珊瑚应声而去。
管平波又看了一回书，抬头时见雪雁一针一线的缝着一件衣裳，半日才一小段，叹道：“你这得做到猴年马月。横竖是中衣，你缝稀疏一点，又省棉线，又省功夫。”
雪雁头也不抬的道：“我们的胡乱对付也就罢了，婶婶的衣裳那么大的缝儿，叫人瞧见，还说我不精心，要我何用？”