货郎一拍大腿道：“哎哟！教识字不？”
杨红点头道：“说是将来教，只现在太小，学不会，就搁着。”
货郎赞道：“到底是官家，比土匪有见识。你还走什么？你可知道云寨城内，多少人家想识字都不能？认得字算得数说的官话，将来考状元做官哩！”
侯玉凤亦有儿子，忍不住插话道：“你说的可是真的？”
货郎道：“嗳！？这不是玉凤嘛！你就别想着回去了，你们村都没人了，叫我白走了一趟。好好跟着官家过日子吧。”
侯玉凤的眼泪唰的就下来了。
货郎叹道：“这世道，能活着就够命好的了，哭什么？别哭了。年年岁岁都有的事，你能活着就能替他们烧刀纸。去年那场流民，唉……不提了。我带了一点点胭脂，你们要吗？”
众妇女纷纷摇头，都道没钱。
货郎又对认识的人一一问好，顺便把不认识的认了一回，白费了半日口水，才道：“我要换盐，问谁换呢？”
杨红道：“我去叫奶奶！”说着一转身，正好看见了管平波。登时心生尴尬，不知方才的话，管平波听见了多少。
管平波一个字的苗语都听不懂，拨开一群女人，对货郎道：“小哥，你的担子里有什么东西？”
货郎忙打开藤箱，里头琳琅满目的放满了各式日用品。管平波十分高兴，豪情干云的道：“我全要了！”
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第100章 货郎
货郎喜出望外，一叠声的夸：“才听他们不住赞奶奶好，我还不信。待见了奶奶，只觉得面熟，就是想不起来。说上两句话方记起，可不是云寨城外观音庙里菩萨的模样？奶奶休瞒着我们，我已猜着了，定是观音娘娘扮作凡胎，救苦救难来了！”说毕，不待众人反应，他已跪下磕了三个头，求“菩萨”保佑他生意兴隆。
管平波被逗的直乐，忙叫起货郎道：“我不是观音，观音是救苦救难不求回报的，我却是要使你干活，不知你愿意不愿意。”
货郎道：“菩萨说甚是甚！能干几件行善积德的事，是菩萨抬举我哩。”
管平波又笑个不住，问道：“你可知何处有家兔卖？我想养兔子，却是买不着。还有你此回带的东西里，我没瞧见蜂蜜。下回你再来，或是遇着你同行，叫多多带点蜂蜜与我。此外，还有药材贩子处，也替我打声招呼。再有河对面要开荒种田，盐井要工人，你四处宣扬宣扬。我不是刻薄人，你问她们就知道，我的饭都管饱，日出而作，日落而息，再不虐待人的。四邻八乡有要盐的，只管拿东西来换。或是米粮、或是蔬果、或是野味皮子、乃至针头线脑都可以。对了，你认识字不？”
货郎摇头：“我们这等人，哪里认得字。”
管平波为难的道：“我要的东西有个清单，你不认得字，可记得住？”
货郎忙不迭的点头：“记得住，记得住，奶奶只管说。不怕告诉奶奶，上回土匪祸害一气，云寨城内的集市都险些开不起来。我们这些做苦行当的，正愁没饭吃。奶奶想要什么，告诉我。我回头就告诉行首，便是我没有的，行首也有法子弄来。要我们没有的，便是无法了。原先沿着水路有外头的行商，现在都没有。奶奶才说我没蜂蜜，奶奶不知道，自打没了糖进来，左近的大户就常年收蜂蜜，哪里还有呢？”
管平波心中一动，道：“那我自己养呢？”
货郎看了看周遭环境道：“这谷里不好养，后头是石头山。要有田的地方，有白菜花、油菜花，冬天还有紫云英的才能养活。奶奶这处怕连一个蜂箱都得挨饿。其实，只要奶奶长期要，自有人养了来卖。我有个兄弟，便是专做蜂蜜的，只怕他过二日要路过此地。”说着，从怀中掏出块涂了红色油漆的木制叶子来，递给管平波道，“这是我们行首画的花样，奶奶挂在入谷的树干上，我们的人看见了，就会下来问一声的。如今世道不好，我们只能想个笨办法，不熟的地方不大敢靠近，奶奶莫怪。”
管平波接过木叶笑道：“哪里是笨办法，聪明的紧。”又问，“你想换什么呢？盐还是钱？”
货郎一边解身上的包袱，一边道：“自然是盐，我拿着钱也无用。”不一时包袱拆下来，打开里头全是烟叶，又问，“上好的烟叶子，奶奶要么？”
管平波果断道：“要。”吸烟有害健康，这话没错。但仅限于后世那种爽的要死的环境。现在生存都是问题，健康什么的全是浮云。烟叶有镇定安抚作用，在一切动荡的时刻，都是相当于硬通货的存在。面对盗匪的打家劫舍、战场的鲜血淋漓、官僚的横征暴敛，尼古丁算什么？成瘾性算什么？快速的抚平神经，是能活下去的动力。她的确得囤积大量的烟草，以应对将来士兵在战场上的应激障碍。但，香烟是底线。比香烟更愉悦的东西，谁敢搞出来，弄死丫全家！绝不留情！
货郎一次清空货物，喜不自禁。盘算着家里还有些库存，得再跑一趟才好。高高兴兴的装好盐，不住的对管平波溜须拍马。管平波叫人拿了几个饭团并一小块腊肉，递到货郎手里道：“你风里来雨里去的也不容易，我方才的清单，劳你帮我置办齐全，我还用好东西谢你。”又低声道，“外头有些什么风言风语，也一并告诉我。我一个女人当家，心里慌的很，望小哥怜悯则个。”
货郎眼中精光一闪，伸出两根手指道：“奶奶是个明白人，我也不好装傻充愣。土匪的动静，得要二两银子。奶奶莫怪我们狮子大张口，告诉了奶奶，我们就担着命。刀口上的买卖，比寻常的贵些。”
管平波毫不留情的砍价道：“太贵了。我与你不是做一锤子买卖，你何苦杀我的猪？你行走南北，消息除了自家避祸，半文不值。不过多说两句话，二两银子也太离谱了些。我把银钱都与你，我过不得了，你不是断了营生？做生意细水长流嘛。”
货郎退了一步道：“一两。”
管平波道：“八百，包月！”
货郎道：“包月是什么？”
管平波道：“你一个月来一回，一个月内的所有消息都告诉我。”
货郎不情愿的道：“奶奶好生小气。”
管平波笑眯眯的道：“我连包一年，够意思吧。你不干，我可寻卖蜂蜜的去了。再给你们行首包个红包，要什么没有呢？我是看你人爽快，才把生意给你做。你不要就算了。”
货郎：“……”
“我可以一气给你三个月的定金，”管平波道，“但你要给我打个折。”
货郎道：“奶奶，您不是官家的么？”
管平波撇嘴道：“我是巴州窦家的，没听过？”
货郎倒吸一口凉气，拱手道：“银针窦家，失敬失敬！”
管平波点头：“都是自己人，三八二十四，零头抹掉吧，我给你一两六钱银子，包三个月如何？”
货郎忍着牙疼道：“抹掉的也太多了吧？”
管平波呵呵：“我给的是银子，说是一两银子折一千个钱，我现给你一千个钱你给我一两银子你干不干？你别跟我们妇道人家算这个，便是你舌灿莲花，也是算不过我们的。死了这条心吧。”
货郎还能说什么？这女人精的跟土匪婆似的！居然想得到用货郎打探消息的路数。他们常年穿梭于各个村寨，也算见识多广，迄今为止，也没几个土匪窝想得到此点的。这盐井八成彻底易主了。文化人就是不一样！厉害！
管平波把货郎送至门口，又指着土墙上的人头道：“那是土匪，都是我杀的，旁人要拿钱寻你问我，你只管说。人怕出名猪怕壮，我却不是个怂的。你尽管告诉他们我管平波的老虎营有多厉害！我不怕土匪，他们尽管来。”
货郎心道：你真大方！点头应了。然而让管平波万万没想到的是，劳动人民都是省事的。她的原话是——管平波的老虎营，货郎直接就给她省略成了管老虎，好一番添油加醋后，威震江湖！直到几百年后，当地还流传着她的传说，此乃后话。