宫九随手将手中的酒杯放到桌上，唇角含笑道，“我邀请叶姑娘前来正是为了此事。前月我与家中小妹出海游玩，在海上遇到一落难女子，正是贵派的马秀珍马女侠。我与叶姑娘相识一场，自然不会对令师姐见死不救。这本该是应有之义，不敢劳姑娘特意来一趟。只是，在扬州一晤之后，我对叶姑娘你一见倾心，实在不舍得放弃这个与叶姑娘相处的机会，才特意请叶姑娘拨冗前来，若有得罪之处，还请勿见怪。”
宫九的言辞很是恳切，他面前的少女却面色沉静，即便在听到他说出“倾心”之语时也未有太大变化，只在他提到马秀珍的名字时羽睫微微颤了颤。宫九说完之后便安静地看着对面的粉衣少女，她扣着白玉酒杯的手指在杯壁上轻敲，似乎是思考了一下，然后依然垂着眸轻声开口，声音沉冷淡然，“你这是在威胁我？”
“自然不是。”白衣公子轻笑道，“我既然心仪姑娘，又怎会做这种事惹你厌恶。算一算时间，消息也应该到了。”
叶芷然疑惑地皱眉，还未开口，窗外突然传来鸟雀振翅的风声，一只神骏的猎鹰从窗外展翅飞了进来，乖巧地在叶芷然面前落下。这是峨眉派各地据点用来传递消息的信使。目光落在猎鹰脚趾处，叶芷然眸光一闪，暗红色的印花，紧急消息？她若有所思地抬头，目光对上端坐于对面的宫九。
宫九礼貌地抬手示意，叶芷然便直接动手抽出了猎鹰右脚上竹筒中的纸条，目光在纸面上一扫而过，随即瞳孔骤然紧缩，猛地抬头看向宫九。
白衣公子弯眉浅笑，“我说过，我不会做让叶姑娘你为难的事情。”
面无表情地将纸条揉碎，叶芷然淡淡道，“你到底想做什么？”
“自然是讨姑娘你欢心。”宫九微笑道，“我说了，我对叶姑娘你一见倾心，希望你能给我一个机会。”
叶芷然与他对视几秒，突然展颜一笑，“好啊。”
宫九眼睛一亮，但还没开口，就见叶芷然接着道，“只不过，江湖皆知，峨眉派的叶掌门是白云城主叶孤城的未婚妻。”她抬起头，笑容明媚清雅，如花开雾散，明珠生晕，声音中笑意温柔，
“九公子既然要芷然给你机会，不如，你先打上白云城，去和叶城主约个架如何？”
白衣公子脸色一僵，看着对面笑意盈盈的少女，唇角的微笑顿时变成了苦笑。他无奈地摇了摇头，还是顺着她的话接到，“叶城主现在仿佛也并不在白云城。”
“对啊，他现正在洛阳城。多好，都不用特意跑去南海找人了。”
宫九无奈地笑了笑，然后抬眸对上她的眼睛，“你若真的希望我跟叶城主一战，我自然会去。”他声音停了停，漆黑的眼眸依然安静地注视着她，“但我只希望，倘若我跟叶城主一战之后侥幸未死，你能够正视我说的话。至少相信，我说的都是真的……”
他的声音渐渐低了下去，但黑眸沉静如昔，似有情深几许。叶芷然和他对视了片刻，淡淡地错开了目光，“我跟你开玩笑的。”
白衣公子唇边弯起一抹温柔的笑容。叶芷然微微偏开头，窗外清朗的月辉当空洒下，一轮明月照九州。
第115章 皇宫
陆小凤回到岸上的时候整个人都是腌哒哒的，整个人彷如一只被盐腌过又吊起来风干了的小鸡。
他在岛上什么人也没找到，小老头不在，宫九不在，连地下密室里面的佛像和木鱼都消失得无影无踪。他甚至连沙曼和牛肉汤都没找到，整个岛上他认识的人几乎走得一干二净，只留下一个好歹比较眼熟但是一问三不知的岳洋，也就是那个船上遇到的陌生少年，跟他大眼瞪小眼。
于是陆小凤只好无奈地回来了，并且垂头丧气地面对他浪费了将近十天的时间却什么线索都没找到的事实。
本来以为自己已经够憔悴了的陆小凤去找了鹰眼老七，然后愕然地发现这位老朋友居然比他更不像活人。如果说陆小凤整个人的色调都是灰色的，但至少还有一线希望的话，鹰眼老七已经连这一线希望都没了。
陆小凤愕然地看着俨然已经是等死状态的老朋友，几乎是惊叫道，“你这是怎么了？”
鹰眼老七了无生气地抬头看了他一眼，“太平王世子给的四十天期限已经过去了。”
“可是我不是告诉你已经找到线索了吗？”
“找到线索也没用了。”鹰眼老七垂着头，似乎已经丧失了最后的希望，“你回来之前，那批镖银里面的东西已经开始在市面上流动，说明背后那人已经根本不怕我们查到了。更重要的是……”
鹰眼老七眼珠动了动，似乎是朝东边看了一眼，声音突然激动了起来，“这个月月底，是圣上的春秋大寿。那批镖银之所以这么珍贵，除了它本身的价值外，还在于其中有太平王府为圣上置办的寿礼。离月底只剩下五天了，五天的时间，你能够把寿礼给找回来吗？”
鹰眼老七死死盯着陆小凤，陆小凤却沉默了下来。五天时间实在是太急了，他现在手上唯一的线索就是那座海上的神秘小岛，而那座小岛要怎么上去都得撞大运，更别提岛上已经什么线索都没了，宫九自那以后再也没出现，小老头是谁也没有半点头绪。
“陛下大寿那天，宫里应该会很热闹吧。”鹰眼老七突然长叹一口气，这个时候，他却突然放松下来，像卸下了什么重担一样。但陆小凤却知道这并不是什么好事，因为他已经认命了，因此才会突然关注这些在此时来看无足轻重的小事。
似乎已经接受自己的命运到此为止的鹰眼老七整个人都垮了下来，开始像一个平凡的老头子一样絮絮叨叨一些细微末节的小事，以及自己此生的遗憾，“说起来，我鹰眼老七称雄一世，却也始终是在江湖人的圈子里打转，没怎么跟那些王公贵族们打交道。皇宫再华丽，我也没进去看过。不过我记得陆小凤你倒是去过吧，皇宫什么样子。”
陆小凤同情他，虽然再过十几天有可能就要轮到别人同情他自己了，但此时此刻，他还是有资格同情他的。于是他就着他的话题说道，“皇宫啊，皇宫我确实去过……”
陆小凤突然像被人点了穴一样顿住了，鹰眼老七听话听了一半就没有了，于是疑惑地回过头来看这只像石雕一样的小鸡，然后就看到他突然跳了起来，大声喊着，“我知道了！”然后猛地冲了出去。鹰眼老七几乎要以为他疯了，就看到疯了一样冲出去的陆小凤半路又折回来，朝着他大喊道，“你别担心，不关你的事，有救的！”然后又疯了一样冲了出去。
鹰眼老七在屋子里静坐了半晌，才哆哆嗦嗦地端起茶杯。刚才他几乎要以为陆小凤病糊涂了，但是想到到他临走前说的“有救”，又不禁升起一点希望。
陆小凤当然不是病糊涂了，他甚至觉得他没有什么时候比现在更清醒了。皇宫！他怎么早没想到这一点？天底下最安全的地方，不是皇宫是什么？！