少年有点不好意思地挠头：“那个，老大，我实在没有地方去，能不能让我跟着你？”
易小笙顿时觉得有点头大，自己都还是孤家寡人，不知道明日在何方，更何况还要带着个拖油瓶，当下拒绝：“不行。”
说完不再理会少年一脸泫然欲泣的模样，去给老乞丐送回了银子，不等他千恩万谢，便快步出了北城门。
她一路往北走了两天之后，终于崩溃了。
那名叫严晓的少年一直跟在后面，她走到哪跟到哪。她去吃饭，他就蹲在外面啃干饼，她进客栈休息，他就在外面露宿，甚至她去方便，他也在茅厕的不远处忍着臭味等着。
易小笙有点抓狂，但是更多的是怜惜。
看这少年年岁不大，因为营养不良，面黄肌瘦，只有一双眼睛还在古灵精怪地闪动。两天后，严晓的干粮全部吃光，开始挨饿。易小笙吃饭的时候都觉得有双饥饿小狗的眼睛可怜巴巴的望着自己。
掀桌！
她忍无可忍地走到少年蹲着的角落，把他揪到自己的饭桌前：“坐下，吃饭！”
小狗似的眼睛里顿时溢出了两框满满的水柱，少年端起碗泪汪汪：“老大——”然后就埋首于饭菜之中，引得四周的人纷纷侧目，看这乞丐少年对着形貌一个比他还小的少年叫老大。
易小笙抚额轻叹，看来这个麻烦是甩不掉了。
她跟少年约法三章：第一不能再叫她老大，弄得自己像山寨头子；第二不能再做乞丐，要自力更生，不过在此之前她可以照顾他；第三不能跟她跟得太紧了，睡觉上茅厕绝对不能跟着。
“老大……不，小笙……”严晓嗫喏道：“我其实跟着你，是很想保护照顾你的……虽然你揍过我，但是我依然对你感恩戴德。你武功那么好，要是能收我为徒，我一定更加感恩戴德……”
易小笙赶紧摆摆手，阻止他继续说下去，看着他热切的眼睛，心里忍不住思考，是不是应该先成为一个古代夫子教他识字，再考虑是否成为一个武教头呢？
严晓其实比她大一岁，从小父母双亡，一直在街头流浪，靠乞讨和救济生活，渐渐学得有些无赖。某日被秦之云在街头发现，便捡回秦府调*教了几日，又雇了他去甘之如饴捣乱，允诺若是成功便留在秦府当仆人，谁知道被易小笙修理了一顿。
事情败露，秦之云虽然没有处罚他，但是从此将他逐出秦府，又恢复了他的流浪生涯。尽管自由，但是经常吃不饱肚子，还会受人欺侮，那日看见易小笙，不知为何生出勇气，就是一定要跟着她。
想起过去几天发生的事情，易小笙又是一阵摇头苦笑。
这几天严晓倒也没有惹出什么麻烦来，但是多年的流浪生活也让他染上不少恶习。
比如懒。
她没见过这么懒的人。给他买了新衣服，刚换上的时候喜不自胜，整个人也显得神清气爽起来。严晓本来相貌不差，只是长年营养不良，面色发黄，因为瘦颧骨也过于突出，看得出如果养胖了说不定也是个俊秀少年。
易小笙原本的目的就是给这少年多补点东西，慢慢看着也像个好人家的孩子，结果三天不到，严晓又把自己弄成了个乞丐模样。
他衣服脏了也不换洗，不洗澡不清理，头发又乱七八糟的粘在了一起，离老远就闻到一股臭气。
易小笙大为恼火。
她发现自从跟这少年一起之后，脾气就变差了不少，感觉像是多了个不听话坏毛病一堆的弟弟。于是一通软硬兼施的训斥，严晓终于开始稍稍变得勤快了一些。
然而本性难易，就算不再把自己折腾得像个乞丐，可是惰性仍是未改。
此次北上，易小笙为了节省银两以备后用，并没有雇车，她又不会骑马，于是背了包裹以步行为主，严晓是能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，于是走不多久便会要求休息，这样来来回回折腾了好多次。这少年明明比她大，却总喜欢在她面前刷小孩子脾气，每次她都无可奈何，便闷头赶路，却又拗不过他。
就像这会，严晓又开始闹脾气。
易小笙坐到他身边，正不知如何是好，忽然听见一阵答答的马蹄声，侧目一看，官道上烟尘滚滚，远远地看见一支车队正往这边而来。
27山茶六圣
易小笙眯起眼睛看着慢慢靠近的车队，严晓也停止了赌气，好奇地回头张望着。
车队慢慢走近，也看得越发清晰。
车队大概十几个人，一共五辆马车，除了赶车的车夫，旁边共前后走着六匹骏马。
她凝目往马背上望去，不看不打紧，这一看，顿觉有趣，险些笑出声来。
原来这六匹马背上的人倒也没有什么天姿国色闭月羞花，更没有惊世骇俗令人不忍观看，反而都是相貌平平，乍一看并不起眼，然而古怪的是，六个人的鬓边全都插着一支娇艳欲滴的山茶花。
六个人中只有一名女子，倒也算清秀，颇有几分姿色，配上鲜花也显得妩媚不少，但是其余五名男子都是五大三粗的北方汉子，五官还算端正，只是线条粗犷，无论如何与这山茶花搭配不到一起去。
她不觉莞尔，但也只是微露笑意，身边的严晓却已经开始捧着肚子指着马背上的人哈哈大笑：“哈哈哈哈，他们那是什么打扮？大老爷们居然还在头发上插花？笑死我了……”
易小笙暗暗心惊，这严晓端的不知死活，连对方是什么来头都不知道，不消说是不是江湖人士，就算人家那么多人一拥而上，他们两个少年也是抵挡不过的。而且如此古怪打扮在江湖上行走，可见也不是一般路人。
果然走在最前面马背上的汉子听见严晓的嘲笑声，侧过头来，上下打量了路边的两个少年一眼，忽然身子腾空跃起，以迅雷不及掩耳的速度跃至严晓面前，一把拎起少年的衣领，便朝着空中抛出去。
严晓只觉得身子突然腾空，还没来得及大叫，已经朝下飞快地落下去，只吓得哇哇大叫。然而未触及地面，衣领一紧，少年不算矮小的身子已经如同小鸡一样被抓在另一名大汉的手里，再次腾空跃起。
就这样马背上的几个人就如同抛接球一样，把严晓传来抛去，抛到女子面前的时候，她只是出掌在严晓身子下面托了一托，便又换到另一名大汉的手里。
严晓刚开始还大声呼救，到得后来，声音嘶哑，痛哭流涕，几乎发不出声来。
几个汉子抛来掷去了几个来回，为首的那名汉子忽然退出了这场游戏，策马来到易小笙面前。
易小笙开始只是一直在一边默不作声地看着，此刻见汉子靠近，小脸上露出惊慌害怕的神情，身子往后退了退，又蓦地冲到汉子的马前，跪下道：“这位好汉大哥，您饶了他吧，他是我哥哥，刚才多有得罪，您就放过他吧！”
汉子瞅着不断叩拜的少年不做声。