元夕侧头想了想，觉得这已经算是个不错的开始。她并不太贪心，明白以自己的能力，不可能短时间接管所有事务。只是从昨日起，她已经暗自下了决心，既然无法做一个得宠的妻子，至少能努力学着去做一个好的主母吧。反正在侯府的日子会是如此，所以她并不太着急。
见元夕应允，王姨娘便自柜中拿出几本册子，大致和她说了京郊几处田庄的人口、收成及进出项目，又反复和她念叨着不要操之过急，元夕也不戳穿，只仔细听着记着，直到月上中天，才从王姨娘房中走出。
王姨娘站在门槛处，眼看元夕走远，脸上的笑容才慢慢冷了下来。她转身回屋，猛地被屋内熏香呛得咳嗽起来，于是唤了两个丫鬟进来，恨恨道：“这什么香！想熏死人吗，全给我换了！！”两名丫鬟面面相觑，不明白为何日日点着的熏香会让她发这么大的火，但她们一看王姨娘的脸色便知道她心情不佳，忙乖巧地应了下来，熄了香炉跑出去换香来点。
王姨娘走到香炉旁，一脸嫌恶地拨弄着里面的香灰，咬着牙喃喃道：“想不到啊，以前倒真是小瞧了你。”
元夕带着安荷往回走去，想到自己今日的收获，忍不住嘴角翘起，偷偷笑了起来。她脑中想着尽快熟悉田庄事务，脚步也就越发轻快地往回赶去。
刚走到门口，她突然听见屋里李嬷嬷正和一人在讲话，那是个年轻女子的声音，清脆婉转如黄莺出谷，又不似府中哪个丫鬟，元夕心中生出些疑惑，推开门去，却见到一个她从未想到会在屋内见到之人。
只见萧芷萱穿着杏黄妆花罗缎，白绫细折裙，正与李嬷嬷说得眉飞色舞，一见元夕进来，便冲上去亲热地拉了她胳膊道：“嫂嫂，你终于回来了。”元夕有些不习惯与人这般亲近，但她对这位小姑素有好感，便也没有拒绝，只拉了她一起在榻上坐下，笑着道：“来找我有什么事吗？”
萧芷萱甜甜笑道：”没什么事，就是觉得闷了来找嫂嫂聊天。自从佛堂出了那件事，爹爹就不许我在府里到处走，说是怕出事，实在是憋死我了。“说完，她气鼓鼓地撅起小嘴，似是十分不满。
元夕忍不住想笑，果然是天真浪漫的小姑娘，最大的烦恼就是没地方去玩，哪知道这几日宅子里的勾心斗角腥风血雨，比不能去玩要令人烦恼万倍。
她正想说些什么安抚她，萧芷萱突然又激动地抓起她的手道：“嫂嫂陪我到田庄去玩可好。去年大哥带我去过，这个时节，那里的桃子正好结得又大又甜，大哥还能教我捉鱼，可好玩了。”
元夕心中一动，她正好想去田庄看看，毕竟要了解田庄的真实情况，到实地去走走问问是最好的办法，但是她还是有些顾虑，问道：“就我们两个女眷去吗？是不是不太方便？”
“当然不是！”萧芷萱立刻叫道：“自然要大哥带我们去，不然爹怎么可能放我出府。再说，也正好让大哥大嫂好好培养下感情。”说完她又意有所指地朝元夕眨了眨眼。
元夕听得有些奇怪，这小姑娘哪里会懂得这些事，余光突然瞥见站在一边同样笑得别有深意的李嬷嬷，顿时明白了过来，定是李嬷嬷见萧渡总不往她房里来，太过替她着急，每日在她耳边念御夫术还不够，现在连小姑都一并扯了进来。
想着萧芷萱正似懂非懂地撮合着她与萧渡的闺房之事，她脸上便有些发热，忍不住嗔怨地瞪了李嬷嬷一眼，李嬷嬷却不以为意，只开心地替她应道：“正好少夫人也要出去散心，就劳烦萱小姐了。”
元夕生怕她又说出什么话，连忙轻咳几声，遣她去外面伺候着，李嬷嬷也不以为意，欢欣地出去交代安荷和容翘进来为元夕收拾箱笼，那样子倒像比她出嫁还高兴。
元夕忍住想扶额的心情，这边萧芷萱只当她答已应了，也一脸兴奋道：“太好了，我这就和哥哥去说，等定好了时辰，就差人来和嫂嫂说。”
第二天一大早，萧芷萱就带着丫鬟和箱笼到元夕房外等她，几人一起走到院门外，看见几辆马车已经等在那里。
翠幄青紬的马车旁，萧渡一身绛紫团云直缀，闲闲站在花树下，却自有一番风流态度。元夕想到李嬷嬷昨晚反复和她交代的：一定把握这次机会，将生米煮成熟饭，于是脸上又不争气地红了起来，幸好萧渡正在认真和车夫交代着什么，并没有注意到她。
萧芷萱一见萧渡便开心地跑了过去，拽了他的手道：”哥，都准备好了没吗？“萧渡摇头笑道：”一听到要去玩就这么没正型了，真该那位赵夫子好好给你立立规矩。“萧芷萱一听赵夫子便不屑地撇了撇嘴道：“那样迂腐的老顽固，我才不听他的呢。”她又朝元夕招手道：“嫂嫂快过来，我们一起乘车。”
萧渡也看见元夕，却只淡淡笑了笑，道：“你与嫂子乘一辆车，我另有安排。”
萧芷萱觉得奇怪，正要问缘故，却和元夕同时望见不远处正走来两个身影，其中一个丫鬟装扮，走得小心畏缩。而另一个穿着青色粗布衫，身材削瘦，目光呆滞，竟是那偏院中疯癫的芸娘。
元夕猛地想起那日之事，脸上便有些发白，忍不住朝后退了两步，萧渡却走过去扶着芸娘朝这边走来，柔声道：“不用怕，她那日是受了刺激才发病，我见她这些日子精神不太好，所以想带她一起去散散心，不知道娘子能否应允。”
元夕自然说不出拒绝的话，心中却满是疑惑，不知这神秘的芸娘到底是何身份。此时车夫来催说时辰已到，元夕便与萧芷萱一起上了车，萧渡带着芸娘共乘一车，几个丫鬟小厮又坐了两乘，排成一行朝城郊驶去。
车行了一阵，元夕坐在颠簸的车厢内，实在觉得好奇，便向萧芷萱问道：“那芸娘到底是什么人？”
萧芷萱叹了口气道：“芸娘以前是夫人身边伺候的丫鬟，大哥出生后夫人身体就一直不好，便将大哥交给了乳母和芸娘一起照看。据说，芸娘对大哥从小就照顾得细心周到，有一次大哥发了高烧，几乎不省人事，芸娘守在床边三日未眠才将他救了回来，因此大哥便将她视作义母一般。可惜五年前芸娘突然生了一场怪病，突然神志不清疯癫了起来，本来夫人想将她安置出府，大哥硬是不让，在府里找了一处偏院，又派了个丫鬟去照顾她，他自己也能时常会去看看她。”
元夕心中一软，未想到表面任性妄为的萧渡还有如此温情的一面，对那芸娘也多了一份同情。马车走过一段崎岖小路，停在了一处渡河旁，萧芷萱兴奋地掀开车帘道：“过了这河就能到田庄了，再坐下去我的屁股都快要长茧了。”元夕听着这天真之语，忍不住扑哧笑出来。
一行人于是下车来到渡河边，那船夫一见这马车就知道是侯府的人，连忙恭敬地请他们上船，元夕坐在船头望着远山隐隐，碧波粼粼，感到心中说不出的舒畅。