可如今，为了各式各样的理由，他显然已经越界太多了——
低头撇了眼自己手腕，上面不久前才被藤蔓刺穿的伤口如今已只剩下愈合后的淡淡白痕，少年皱起眉头。他不知道这超乎寻常的自愈是否就是第二次异变的征兆，但唯一能够肯定的是，这种近乎以透支为代价的能力，于他而言绝非什么值得庆幸的好事。
伸手擦去嘴角的血色，威斯特打起精神，开始环顾自己现下所在的位置。在经过外部迂回曲折的走廊之后，他似乎来到了神殿中类似于天井的地方。苍白破旧的大理石雕花散落各处，二楼墙壁上挂满倒立的十字架，一池晦涩静止的泉水安卧在视野正中央，即便废弃依旧，池面落满不知何处飘来的枯叶，却依然不曾蒸发干涸，澄澈如昔。
“这是浮世森林中众生之河的源头，相传在上古时代由神祗的眼泪汇集，能够洗涤人的记忆和思想，被精灵们称为贤者之泉。”
蓦地，不知用了什么方法，薇薇安的声音突然在他耳边响起。知道在阿瓦隆，只要有水的地方湖之精灵的意志都能够到达，威斯特倒也没有对此表示什么惊讶，而是上前几步，站定在贤者之泉的水池边沿。
“excalibur的剑鞘在这里？”
有些疑惑地俯身看着自己漂浮在水面上的倒影，他眨眨眼，目光只能接触到光滑而空无一物的池底。自然能从水镜中观察到少年的每个举动，女巫调整了下角度，淡淡开口：
“你往泉水中心看。”
在湖之精灵们的传说里，早在王者之剑excalibur被艾莫瑞斯在龙息中铸造之前，它的剑鞘就已经借由阿瓦隆之手诞生，并深藏在附着了魔法的水底，唯有被命运指定的人才能够得到。不列颠的历史发展至今已经到了不得不变革的时候，无论是分.裂的疆土，还是没落的古教，都需要有时代的英雄将之终结。所以，亚瑟成了缔造新秩序的过去与未来之王；所以，梅林成了终会将魔法带回阿尔比恩的艾莫瑞斯。所有的一切都在按着既定的轨道向前，直到有一天，法师在森林捡到某位误入这个时间中的少年。
他成了所有注定之中的意外。
又或者说，虽然看似懵懂，但其实仍契合着另外一种更加古老、也更加仁慈的可能未来。
“我好像找到了。”
湛蓝如海洋的眼眸倒影着晦暗泉水。在贤者之池的中心，一把黄金铸造的剑鞘正安静躺在静止的浮水间，几颗璀璨耀眼的宝石镶嵌在镂空花纹边，和无坚不摧的银色剑锋不同，它就像包容一切的太阳般，看起来不堪一击，却能使佩戴着远离危险，愈合所有伤痛。
“拿起它，隐者，拿起诸神给予你的选择……”
耳边，薇薇安未完的话语似乎开始模糊不清了。仿佛被什么所蛊惑，又如同看到了生命中所有遗失的谜底，威斯特有些茫然地伸出手，目光散漫在虚空中每个角落，轻轻触及那被岁月裹得微凉的泉水。
‘哗啦’一声，一圈圈透明的波纹从边沿扩散到中央，模糊了他的倒影。
连时间，也在指尖一点一滴漾开。
……
“我怎么能够把你来比作夏天？你不独比它可爱也比它温婉……天上的眼睛有时照得太酷烈，它那炳耀的金颜又常遭掩蔽；被机缘或无常的天道所摧折，没有芳艳不终于凋残或消毁……”
虽然被囚禁于阿尔卑斯山阴暗的地底，终日活在死亡的屈辱和阴影之下。但偶尔，遇到外面阳光灿烂的日子，总会有那么一丝光芒从地牢边缘的天窗缝隙间落下，供人念想，能够很轻易回忆起曾经拥有过的生机与活力。
他在大雪纷飞的季节与世界失去联络，如今外面春暖花开，炎炎夏日也隐隐有了影子。这上百个日夜的折磨不仅拖垮了身体，也将他的意志消磨殆尽，若非仍心怀希望，或许，他早已经去寻求了永恒的沉眠与解脱。
“你念的是什么，威斯特？”
惬意窝在少年身边，眯起眼在那略带沙哑的嗓音中寻找睡意。阿德莱德动了动肩膀，扯住那人衣角，有点不满他擅自更改了自己的睡前故事。
“……但是你的长夏永远不会凋落，也不会损失你这皎洁的红芳，或死神夸口你在他影里漂泊，当你在不朽的诗里与时同长。”
合上手里破旧的童话书，威斯特·泽维尔懒懒扬起嘴角，低头看向女孩儿碧绿的眼眸：
“莎士比亚的十四行诗，附录在了这篇故事的结尾。你喜欢它吗？”
“一点也不。”摇摇头，看着又翻到了最后一页的童话书，阿德莱德不满嘟起嘴：“我更喜欢我的夜莺玫瑰和豌豆公主，可是他们不愿意给我更多故事书了。”
“……这里，毕竟不是什么慈善所啊。”
神色黯淡一瞬，威斯特捏住书页的手指因大力而泛白。易莱哲那个疯子将他抓捕到的人类和变种人囚禁于此，甚至连这么小的孩子也没有放过。在这个年纪，她明明就应该自由奔跑在阳光下，缠着父母撒娇，被所有人当成小公主疼爱着。而不是像这样被关在暗无天日的地下，不知何时就会毫无价值死在沾满无数鲜血的实验台上，连听一个睡前童话都是奢侈。
“等我们出去之后，你能每天都给我讲一个新的故事吗？”
或许在阿德莱德眼中并没有什么关于死亡的概念——而这也正是她总能让人回忆起希望和期盼的原因。女孩儿睁开如同驯鹿幼仔般的眼睛，这么说道，每一寸目光中都带着不惨任何虚假的天真和澄澈。
“当然，我还会送你能装满一整座庄园的童话书。”
愣了愣，虽然知道既然查尔斯这几月都没能找到自己，那接下来成功获救的几率也随着时间流逝而越来越渺茫，但威斯特还是这么笑着回答。
——他自然不会去戳破一个孩子最单纯的期待……就连他自己，时至今日，也不得不从这份单纯中汲取活着的执念，而不是心灰意冷将心身放逐。
“那我们就这样说好啦，你可不能反悔……哎呀！我看到艾比来找我了！！”
从少年怀里一跃而起，甚至不小心撞上了头顶的铁制管道。威斯特眼角抽了抽，想说她两句却舍不得，只能哭笑不得给眼泪汪汪的女孩儿揉着脑袋。阿德莱德的心电感应范围醒来要比他广泛，即便是在现在这种能力被大幅抑制的情况下。虽然他还没有感应到那位一直照顾她的女士的脑电波，但却也不会怀疑女孩儿的判断。
“阿莱。”
果然，在他手忙脚乱安慰快要哭出来的女孩时，伴随着一阵并不轻快的脚步声，一位东方面孔的女性也出现在他的隔间前。由于被带回来时阿德莱德年纪太小，因此管理这里的改造人就把她托付给了一位没有任何能力的人类女士照顾，并且允许她在这片囚犯们的聚居地中保有一定的行动自由……只不过，到了时间一样要回到自己的隔间罢了。