而没有了埃瑞克在这边坐镇，易莱哲的动作一下子就变得猖狂起来，也不是多么难以理解的事。
“所以，我在纽约这边走不开，英国那个疯子就只能交给你想办法应付……还有你那个被盯上的男朋友。”
声音停顿地十分微妙。万磁王表情比威斯特还要难看，还是忍不出嘴边永远说不完的训斥：
“我早就告诉你，不要跟普通人有太深往来，结果你不但不听，还给我搞了这么一出——现在知道害怕了？！？”
……你有完没完。
白眼翻得更勤快了。要不是接下来的阻击对他至关重要，他简直就想直接把电话挂掉。威斯特冷哼一声，刚想反唇相讥，那头x教授已经把万磁王赶出了脑波控制室，直接和少年进行心灵连接。
“我把他脑出去了。手机辐射会影响cereboro的运转，更何况现在也不是说废话的时候。”
“……埃瑞克对我说的每一句都可以归结为废话。”
压制住竖起心灵屏障的本能，让查尔斯的意识和自己相连。威斯特根本不需要适应那在脑子里凭空出现的声音，很快就毫无障碍地和养父交谈起来。
“不过，有时候我还是很好奇那个梅林的，你有考虑过带他回美国看看吗？”有x教授强大心灵能力的加入，让威斯特能够‘看’到比平时更广阔的范围。很容易就发现了近来在牛津外围出现的改造人的身影，查尔斯忙里偷闲，不忘关心一下儿子看起来不太顺利的感情生活：“他身上有很多疑点，你也瞒了他太多事。如果不把这些弄清楚，你们在一起不会长久的。”
“我当然知道。”无精打采确定了对手所有可能经过路线，发现他待的地方的确没错，威斯特干脆坐在了桥栏上，晃荡着腿看向桥下潺潺流过的溪水，“你想看他现在就可以去看。反正就在我家里，离得不远，只是不知道你能不能听到他的思想。”
“这么一说我更好奇了。”
停顿了会儿，属于x教授的力量从他脑海里抽离，显然是照着威斯特的说法去围观*师了。然而没过多久，当查尔斯再度连接上隐者大人的意识时，他的语气却变得有些微妙：“他同样屏蔽了我的能力，却又不是变种人，这可不简单。”
耸耸肩，威斯特不置可否。
“而且，我觉得我好像在哪里见过他……不不，不是在你的记忆里，我的脑子还没老化到那种程度。”仔细思索了会儿，不知道想起来什么，x教授明显噎了下，语气更加高深莫测：“应该是在更早之前，我还在牛津上学的时候。”
“……你确定？！”
虽然怀疑一个心灵能力者的记忆力是件非常失礼的事，但这个消息实在太过震撼，威斯特猛然直起身，整个人差点掉下桥去：“查尔斯，那可是几十年前的事了，他怎么可能一直都是现在二十几岁的样子？”
“确定很奇怪，但我是不会记错的。”语气依然无比困惑，x教授喃喃自语道：“那时候我第一次去酒吧，喝了点酒，看到他孤身一人坐在吧台边，然后……”
威斯特还在等着‘然后’后面的情节，但查尔斯却突然卡了壳，沉默半晌怎么都不肯再往下说。显然是想起了某些非常难以启齿的事，表情渐渐变得很奇怪，既尴尬又窘迫。
“然后怎么了？”而隐者大人快要被这种话说一半的行为给逼疯了：“你别仗着我不能脑你，就这么耍我啊！！”
他年轻时会在酒吧干什么好事，这能说吗？威斯特还不直接气得从桥上跳下去。
更何况，他最后好像还……
嘴唇动了动，终于意识到自己对梅林的熟悉感从何而来，x教授现在简直想笑。
“想知道就回去问你的男朋友吧，他肯定愿意告诉你。”
打定不主意不开这个口。查尔斯轻咳一声，在养子瞬间垮下来的脸色中将意识导向另一个方向，正经开口：
“而现在，你还有要做的事……不是一直说着想要保护他吗？”
“如果我在战斗中分心被捅死了，那都是你的错，查尔斯。”
哽得吐血，却没办法反驳。感觉到四周气流反馈给他的讯息，已经有不怀好意的脑电波进入了自己的狩猎范围，威斯特起身站在狭窄的桥栏上，看着不远处茂密昏暗的树林，嘴角挑起一道冷冷的弧度。
无论是谁，想对梅林下手，就得先从他的尸体上跨过去。
而易莱哲，还没这个本事。
……
陪盖乌斯逛完超市，黑发法师抱着购物纸袋走在回家的路上。天边月色清冷，撒在他身上，在地面留下一道长长的影子。
就像是梅林如今的心情，晦暗、低沉、不安，可能失去的恐惧也与日俱增。在威斯特消失的第七天，他终究开始怀疑起了自己曾经所见，是否都只是一场太过真实的幻觉。
他不是没有这样的先例。在太过漫长的一千年里，有时候亚瑟他们还未转生，而他已无法忍受孤独，便会用魔法为自己构筑一个美妙的梦境，以期逃避现实。不然，即便是艾莫瑞斯这样强大无匹的法师，也是会被寂寞杀死的。
那么，现在，他是不是又在无望地等待中再一次被打垮，在日复一日的寻找中丧失了所有勇气，又无意识虚构了这样一场令人沉迷的重逢呢？
——梅林如今已经不敢相信自己了。
“他会回来的，梅林。”
并肩走在街上，当然能够看出*师情绪的低落——实际上，也正是为了让他放松精神，盖乌斯才会拉他出门走走——老医师依旧笑眯眯地拍了拍男孩消瘦的肩膀，倒是对此非常乐观：
“威斯特不是言而无信的人。既然他能够主动提出和你在一起，就一定不会半途放弃……说不定，等我们回到家的时候，他就在客厅里等着你呢？”
“是吗。”并不觉得有多么好笑，梅林只是勉强勾了勾嘴角。
盖乌斯在威斯特的事情上向来敏锐。当年他带着亚瑟从阿瓦隆湖畔回到皇宫，心底空落落地像是被剜去了一块，明知道自己可能忘记了什么，却无论如何都想不起缺失了生命中的哪一部分。知道威斯特做到这一步，就是再没有打算回来，老医师什么都没说，只是默默掩去了他们生活中有关于那个少年的一切痕迹，面对他的逼问守口如瓶，直到最后溘然离世也未曾透露分毫。
所以，这大概也是他之所以笃定威斯特还会回来的原因吧。
如果真得决意要从一个人的生命里消失，那人能够做到绝对比现在更决绝，也更无情。
思及至此，法师心里终于稍微好受了些。
从超市回到居住区的路并不算远，就算以老头子的脚程，也不过只需要十几分钟而已。梅林和盖乌斯之后便没有再说什么，而是彼此沉默地走在街道上，数着一路惨白朦胧的月光。
但是，当步行至公寓楼下时，他们却都不由自主停下了脚步。