“哥，不是你想的那样。”天涯无奈。缠上最后一条绷带，迎着卡卡西怒火中烧的眼神，她苦笑着开口：
“你看——”
说着，她伸手拔出身后止水送的那把忍刀，平放在面前；结果不到半分钟，手就开始抖得不成样子。挥刀向右边碗口粗的树砍去；用尽全力，竟然一下就被磕飞……而树干上，只不过留下了一道浅浅的刀痕。
“我已经，无法再握刀了。”
“……”
本来，他们都觉得，天涯是走出了九曜死亡的阴影的。
除了最开始的失态外，她的反应一直都很平常；没有什么消沉的表现，平时言语间也并不会将这件事当成禁语噤若寒蝉，而且时常会去慰灵碑看望队友……就像当年九尾之祸月光疾舞牺牲那样，把所有惨烈过往当成回忆封存；然后背负逝者的期待一路前行。
连最理解她的宇智波止水都这样以为。
——可现在，又算是什么？
卡卡西看着天涯捡回忍刀，黯然还鞘，一句话都说不出来。
回村后，他将这件事报告给了三代。三代目皱着眉狠狠抽了口烟，命令天涯去接受暗部的心理评估；
但结果却出乎所有人意料——无论换了多少人，无论是心理专家医疗专家甚至是审讯专家，都只能得出一个结论：
也许潜意识中会有阴影，她确实没有失去同伴的心理创伤征兆；
但她就是再无法拿起刀……怎么样都不行。
——不能用刀的旗木天涯，就像折了双翼的鸟儿。
深深叹口气，三代拿着暗部送来的报告单，看着面前银发少女眼中埋藏着的忧郁和疲倦，终是转身批了她长假：
“你回去好好休息吧……在找到原因之前，我不会再派给你任务。”
“对不起，三代大人……我……”
摆摆手，三代止住天涯的歉意，对于这个他从小看着长大的孩子充满怜惜：
“我明白……”
“九曜这件事，我很遗憾……但是啊，天涯，你还有更重要的东西要去保护；不能因为一个同伴的牺牲，而辜负那么多活着的人。卡卡西他们都很担心你，你也要快点振作起来啊！”
“……是。”
就这样，天涯又一次赋闲在家。一遍又一遍尝试使用忍刀，但都以失败收场。
对此，卡卡西疾风玄间宇智波鼬都毫无办法。本来想找止水来，但不巧他早已领了个长期任务前往水之国边界，可以肯定，没有半年时间根本回不来。
……而问海，更不可能开解她。
其实，天涯也大致明白，问题还是出在自己对九曜的死无法释怀上……成为多么厉害的忍者，获得多少虚名，于她来说根本无所谓……她苦练那么多年刀术，唯一想做的，不过是守护而已。就是这种信念，支撑着她走到今天，所向披靡；只要身后还有必须保护的东西，她就无所不能。
但现在，天涯已然动摇……
问海那番诘责切切实实说到了她的痛处——如果承诺过却无法守护，如果守护着却终究还要失去，是不是一开始，就不要站在他们身前的好？
自己的确太过自以为是。以为能扛起所有的责任，保护所有的人；到头来，还不是谁都没能拯救？
——于是，永远失去了，还要被一次次惩罚。
她还有什么理由能拿得起刀？
无法练刀，天涯也只能选择一遍遍练习九曜留下的风遁。对于她这种本身双属性的忍者来讲，单一使用风遁的效果比起纯体风属性自然要大打折扣；而单手印也完全是个陌生的领域。她在忍术上的天分不如九曜，苦练几个月，也不过堪堪能做到施放出来罢了；速度、力度、广度、杀伤力……完全可以忽略不计。
木叶村里，最近也不是非常太平。虽然街道上繁华依旧，却还是弥漫这一种说不出的紧张之感。而这种气氛的源头，就是每天在街上负责木叶警备的宇智波一族。
原来每天任务繁重，天涯并没有感觉到什么；现在一清闲下来，她就敏锐发觉出宇智波的不对劲。先不说那对木叶其他忍者隐隐的敌意，只要她一靠近宇智波族地，就会被人警觉监视。；甚至有一次她还被几个木叶警备队队员跟踪了好几天——这和她印象中完全不一样……明明曾经，他们第六班还经常跟随止水去他家里玩的……究竟是从什么时候开始，宇智波一族对外人的排斥到了这种匪夷所思的程度？！
虽然知道自从九尾袭村后，暗部一直在监视宇智波地区；但搞成这样几乎可以说得上剑拔弩张的程度，在天涯记忆中，还真的从来没有过。
——他们一定出了什么问题……
在亲眼目睹警备队对一个醉酒男子下了狠手后，天涯更坚定了这个想法。但止水不在村子，鼬自从升任分队长后又任务繁重，见他一面难如登天；她也只能将这个疑问搁置在心里……而这么一放，就是大半年。
后来，天涯曾不止一次想过。如果她及时发觉出宇智波叛乱的企图，及时对此做出准备；是不是，她就不会在九曜之后，又无可奈何失去一位挚友？……
——而这一次的失去，几乎横贯了她今后整个人生。
木叶55年，旗木天涯十八岁，宇智波止水十九岁，宇智波鼬十三岁。
——那注定，将会是一段不平静的岁月。
作者有话要说：咳……终于快扯到重点了。
我到现在居然掰了20多万字0-0，太不可思议了。而且只管发质量也不行……到50章就得修文了QAQ
顺便……求评＞_＜
☆、离别的季节
那是木叶一个晴朗的午后，天涯一身狼狈，从后山摇摇晃晃回家。她已经记不清是第几次努力却依然磕飞忍刀了；现在回想曾经那些挥刀浴血的日子，竟越发陌生起来，仿佛早已是上辈子的记忆。
距离那个雨夜已经半年有余，她还是时常会从噩梦中惊醒。梦中九曜渐渐消散的身影与呼吸怎么都挥之不去；她伸出手拼命追赶，却根本挽留不住那个已经远去的人。
卡卡西几乎每夜都能听到隔壁房间天涯传来带着哽咽的喘息；然后就是重物砸在墙壁上的轰响。简直和当年他误杀琳之后如出一辙；哪怕是现在，自己还依然会梦到那时惨烈的情景；更遑论天涯从小和他们一起长大，却不得不眼睁睁看着九曜离去，仿佛钝刀子割肉般，一下一下，全在心中划出消弭不了的伤口……
——她直到现在还拿不起忍刀，就是疼痛还长存心底，最好的证明。
不过，天涯从没曾想过放弃；一直在尝试重新握刀，重新振作，这才是让卡卡西欣慰的地方。
只要她能有这个意识，剩下的，只要交给时间就好。
回到旗木大宅，天涯换过一身衣服，无事可做，照例窝在院子里发呆。
阳光透过树叶在地面上洒下斑驳光影，空气中弥漫开细微的花香。靠坐在树荫下，她抬头盯着天空中闲庭信步的云朵，眼神空蒙寒凉，不知在想些什么。