“对不起，卡卡西……是我太没用了。”
站在木叶医院里，看着自家学生躺在病床上高烧昏迷，水门这么喃喃自语着。窗外夏天最后一场大雨依然没有停歇，淅淅沥沥打落在玻璃上，悄然划出转瞬即逝的水痕。那声音明明如此清脆，却又那般震耳欲聋，连视野中每一滴雨水都像直接敲打在心底，转眼就将他整个人淹没。
难得乖巧蜷缩在卡卡西枕边，刚把他从慰灵碑前叼回来的猫老师轻轻抬了抬眼皮，随即又重新闭上眼，不知到底在想些什么。
“抱歉，虽然很难过，但我也没办法把十七还给你。”
“你们从小就相识，一直陪伴了那么久。我也曾经想过大概你们以后会在一起。”
“……但是，但是绝不是以这种方式，明明才刚刚醒悟，就要永远错过……”
似乎在昏迷中也能听到水门低落的呢喃，卡卡西隐隐皱起眉头，脸色苍白。就像即使在最能逃避这一切的梦中，也注定要失去些什么。
水门知道，他现在一定很痛。
“你现在来说这些还有什么用？”
终于听不下去四代火影的自怨自艾，猫老师闭着眼开口道：“你还有很多事要做吧？与其担心别人，还不如先担心下自己……你那个儿子搞定了？”
“啊……”闻言沉默半晌，他脸色似乎有些难看，轻声回答：“我亏欠的实在太多了。”
“鸣人虽然不说什么，也很快接受了我的存在……但我能看出来，他其实还是怪我的。”
“毕竟当年是我将他变成了九尾人柱力，让他受到村民那样的待遇。他会怨我倒也是理所应当……”
再加上佐助刚刚叛逃，对鸣人的打击实在很大。看着自己儿子一直低落的情绪，水门好像束手无策了。
他不太敢去见鸣人。无可避免十二年的生疏，他们之间总有层看不见的隔阂在。而他也确实害怕，害怕会在鸣人眼中看到迟疑和怨怼，因为那总会让水门想起曾经那么无能为力的自己，想起欠下那么多沉重的债，然后懊悔不迭。
——他是真的不知道现在该怎么办。
“白痴。”
冷哼一声，猫老师抖抖身子站起，毫不留情下了评语：
“那可是你儿子……过去十二年他都那样挺过来了。现在好不容易父亲归来，又因为莫名其妙的愧疚感而不敢见他，你以为他会怎么想？”
“……”
瞥了眼一直靠在窗台上忧心忡忡的朔茂。它默默叹口气，心说原来这明明都是十七的工作，现在她不在了，为了这群不省心的家伙它也只能尽力而已。
不管他们怎么说，不管过去多久，它还是不明白人类这种生物。明明那么弱小，却总是为了别人费尽心力。相遇了又错过，错过了又逃避，而逃避之后，却又摆出那么痛苦的姿态，任凭寂寞蚀骨焚心。
“水门。你以为，十七为什么要和死神定下契约？你以为，那真的就只是为了救你一个人吗？”
把被子往卡卡西身上拉了拉，它踩在旗木青年微微起伏的胸口上，仰头与怔愣的水门对视：
“你确实不是个合格的父亲，连去求得自己儿子原谅的勇气都没有……还是你以为，鸣人没有了你会过得比现在更好？”
不惜一切，哪怕逆天而行也要再次陪在深爱的人身边。哪怕他其实还在怨怼着你，哪怕他其实并不理解你曾经离去的理由。
——在这种方面，朔茂他，实在是比你强上太多了。
何况，你真认为鸣人不高兴吗？对于他的父亲终于归来这件事。
毕竟，他可是孤单了过去整整十二年岁月啊。
“抱……抱歉。”
在猫老师锐利的诘责中甘拜下风，水门踉跄着往后退了一步，眼中却重新燃起光芒，明了他接下来要走的路。
他是木叶村的四代火影。
同时，也更是鸣人的父亲。
深吸口气，他坚定转身，似已做出了最后的决定：
“我先走一步，卡卡西就拜托了，喵酱。还有……”
房门合上的瞬间，水门环顾了一圈空荡荡的病房。还没等招财猫开口回答，就弯起眼睛补充道：
“……我需要学习的朔茂前辈=￣ω￣=。”
“……”
倒抽口凉气，猫老师僵硬着身子，直直从病床上掉了下去。原本在天花板上飘来飘去的朔茂也被水门这句神来之笔震惊到，一个没看路直接撞上了墙。
——次奥，这不科学好吗！！波风水门你到底是怎么知道的！！！
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三天后，卡卡西从高烧中醒来。虽然脸色依旧很不好看，倒也算重新恢复正常，不再追着纲手盘问十七的下落，默默接下一堆任务出村去了。而水门则是以沉睡太久不熟悉木叶现在的事务为由，推掉了顾问们要求他重新上任的要求，把火影一职打包扔给了看上去很想一巴掌拍死他的纲手姬。永远以先代火影之名留在了木叶历史中。
又了一段时间，经过一次彻夜长谈，鸣人和水门看上去关系也算正常了些，看上去有点普通人家父子的模样了。眼看他们终于搞定了自家私事，自来也满意点点头，在打过招呼后就带着鸣人离村修行。纲手亦收了小樱为徒。至此，第七班几人各自走上了不同的道路，悲伤也好，痛苦也罢。他们都只能一直向前走，走到时间之彼，命运的尽头，等待毁灭、或者重逢。
“嘛，那家伙也算上道。”
看着波风水门三天两头借口任务往村外跑，不用脑子也知道他去了哪里，猫老师懒懒打个呵欠，斜眼瞟向身边一直靠着木叶大门等待的某背后灵：
“你呢？已经这么多年，还要一直这样子下去？”
“不然能怎么样？卡卡西又看不见我。”
那是正是夕阳西下时分，落日的余晖迅速染红整片天空。朔茂逆光站在绚烂的苍穹下，目不转睛盯着晚霞里缓缓归来的银发上忍，嘴角微微露出了一个好看的笑容：
“和鸣人不一样，他已经不再需要我了。”
“是吗？那你为什么不去轮回转世，还一定要继续跟在他身边？”
淡淡问出这么一句，随即闭嘴不再言语。猫老师趴在木叶大门的阴影中，任凭刚刚任务结束的卡卡西俯身抱起自己，踏着落霞朝家的方向走去，目光却依然明明白白锁定在朔茂身上，似乎执意在要一个答案。
“啊，这个嘛……”愣了愣，飘在毫无所觉的自家儿子身后，朔茂歪头思索片刻：“大概，等到他肯真正原谅我的时候，我就该走了吧。”
“应该不会等很久，我是这么觉得的。”
一路陪伴，命里终须有尽头。
因为强烈的遗憾和不舍，他突破灵魂的桎梏留了下来。同样，等到这份遗憾能够补全时，他也就再没有执念能够停止在人世。
毕竟，死者都有要去的归宿。天的另一边，才是他最终长眠之所。
束缚只不过是意外。事关生死，命运还是有着绝对不允许打破的规则。