现在她就是她了吗？拉妮娅想。
水池很大，烛光的范围只有边缘一圈，中间还笼罩在黑暗里，不过拉妮娅看过了，那里没有任何东西，水池池底镌刻着她看不懂的文字，一圈圈缠绕，像是某种诡秘的花纹。
她踮起脚，身体探向水池，想给中央区域的文字拍张照。
就在这时，拉妮娅无意瞥见水池的倒影。
——她身后多出了一张苍白的脸。
换个人，在黑暗中骤然看到身后的脸，就算不被吓死，大概也要思维凝滞手脚发麻，然而拉妮娅没有这个问题，她几乎是条件反射，刀光一展，瞬间向后劈出。
只听见“嗤啦”一声，刀刃卷开血肉，浓腥的血泼墨般挥洒开，溅了她一身。
血迹溅在拉妮娅的脸上，衬着她苍白的脸色，仿佛某种妖异的妆容，可拉妮娅毫无反应，甚至连擦拭的意思都没有。
她只是怔怔地看着身后的人，用一种不能理解的语气发出疑问。
“麦克？”
烛光里，她曾经的同事捂着胸口的刀痕，喘着气，露出一个有些无奈的笑容。
在他的手掌下，他的伤口正在迅速愈合，倒翻的皮肉重新合拢，凝成一道细细的红线，红线很快消失在森青的龙鳞下，他的身形忽然成倍地膨胀，当他抬起头，那双眼睛里只剩下了猩红，找不到半点熟悉的痕迹。
……
金属碰撞的铮然声音响彻殿堂。
还在黑暗中搜索的杰森猛地抬起头，很快捕捉到声音传来的方向——来自拉妮娅所在的殿堂。
怎么回事？
——这样的思索甚至用不了一秒，然而杰森并没有经历这一秒，声音响起的瞬间，他就不假思索地奔向烛光海，当第二声凄厉的撞击声响起时，他已经冲进了殿堂，将水池边的战况尽收眼底。
水池里水花四溅，两个人影立于水中，中间隔着烛光无法照亮的黑暗，他们的影子倒映在烛光粼粼的池水里，像是在熊熊燃烧。
这个画面定格了一瞬，下一刻，水面的倒影齐齐破碎，两个人像是出膛的导弹猛地冲向彼此，刀刃撞上鳞片，发出金属碰撞的声响。一秒之后，他们错身而过，水面与池边的光焰一同猛烈地晃动，被气浪牵引着，如同风中芦苇，倒向再度碰撞的两道身影。
那已经不能说是两个人，他们的身体笼罩在坚硬的鳞片下，烛光为鳞片镶嵌上金色的光辉，表面遍布凸起的骨刺钻出鳞片的缝隙，像是锋利的刀刃，从脊柱一路延伸至长尾，锋利的龙翼破开空气，掀起的气流熄灭了大半烛光，水浪排空。
然而殿堂里并不显得黑暗——他们的身体流动着熔岩的光辉，如出一辙的青金色与猩红色的眼瞳里闪动着惊人的光亮。
这是魔神与恶鬼相互厮杀的战场。
在高速攻击中似乎不应该说话，然而这一次拉妮娅没办法安静，她的对手在笑——或者在哭，她不知道。他的喉咙里发出不似人声的“咕咕”声响，仿佛含着一口滚烫的岩浆，拉妮娅没有多想，鼓动双翼，瞬间腾空而起，紧接着一道炎龙般的炽热火流席卷而过，点燃了一半殿堂。
在剧烈的“嗤嗤”声中，池水被高温急剧蒸发，朦胧的白雾在水池上弥漫，很快填满了黑暗，像是月光下的云海。
云海中忽然破开空洞，子弹洞穿云流，在鳞片上悉数爆炸！
恶龙爆发出一声不甘的咆哮，被破空的子弹击退了半步，拉妮娅没有浪费杰森制造出的机会，她奋起龙翼，迎着雾流冲向对方，手中的长刀狠狠钻进对方的身躯，竟然破开了一层鳞片。
然而到此为止，她的刀刃彻底卡死在钢铁般的肌肉里，再也无法前进分毫。
穿甲弹足以阻拦坦克，可正面全中也只让对方后退了半步。
这种差距……拉妮娅想。
杰森借给她的长刀一次次碰撞中终于抵达了极限，拉妮娅没能将它从对方身体里拔出，就听见一声崩裂的声响，长刀在她手中碎成了一段段碎片。
“……为什么？”她问。
她并没有抱着能够被回答的期望，麦克看起来注射了血清，保持着神志清醒，然而从刚刚开始他就一言不发，只是攻击越来越狠辣，用行动表达出想要将拉妮娅撕碎的决心。
“因为我们都太弱小了。”麦克说。
他分明是以敌人的身份在说话，每一次贴身都在试图给拉妮娅制造伤势，可他的语气却寡淡而平静，甚至在平静之下还有些悲伤。
拉妮娅堪堪抵住他袭来的利爪，后背已经重重撞上了池壁，水花起落，她听到麦克轻声说：“我们都只是哥谭的牺牲品，安妮是一个，我是又一个。”
“那些，”拉妮娅咬牙，“都是假的吗？”
外卖工作中的帮助，生日派对上的喜悦，后门台阶的聊天，辞职前夕的告别……她以为那些时候的心情都是真的，她甚至不知道眼下的这一幕为什么发生，麦克不是普通人吗？为什么他会出现在黑山羊的巢穴里？为什么他会注射龙血？
差距确实存在，拉妮娅不确定是因为什么，但是麦克的龙化比她更彻底，无论是力量还是速度都胜过她一筹，和之前纽约时的分部负责人不能相提并论，就算是她，在各种APP和融合带来的加成下，也只能堪堪对抗。
有几次碰撞，她都是处于防守状态，否则会被对方一爪洞穿胸口。
麦克龙尾一甩，尾翼上的骨刺刁钻地冲向拉妮娅，让她不得不后退半步，跃上台阶，大片水花泼洒在台阶上，蜡烛齐齐在细烟中熄灭，浪花裹着烛灰从台阶上后退，如同海水落潮。
“现在那些还有什么意义？”他低声说。
嶙峋长尾像蛇一样环绕着他，麦克居然真的笑了一声。
“拉妮，你真不该来这里的。”他说，“这些不值得被你看到。”
说话时，他的龙翼猛地一振。
狂暴的枪声中，更多的子弹倾泻在覆盖着铁青色的膜翼上，然而没有一枚能够洞穿看似单薄的膜翼，大大小小的爆炸在鳞片上升腾，密集的火星像是流水，坠入池水中，发出蒸发的响声。
拉妮娅看着他。
视野被混沌的色彩充斥，除了右上角的三横图标外别无他物，这是【龙化】后的界面，人类的眼睛永远无法看到的画面，只有异类才有理解并且利用的能力。
然而拉妮娅切出了【龙化】。
APP并没有被关闭，只是放在后台运行，她的视野立刻恢复了正常的黑暗，然而这样的举动在快节奏的战斗中只会制造破绽，简直是自寻死路。
主屏幕在眼前一闪，接着切换到了【Twitter】的界面，拉妮娅一刻不停地点开“附近”，地图中瞬间浮现出三个头像，她，杰森，麦克，除此之外这座遗址里没有活人。
她点开了麦克的头像。
然后，拉妮娅忽然理解了麦克话里的意思。
——这些并不值得被她看到。
……
如果这是电影，曾经的朋友惊天逆转成反派，但凡他展示出一点软弱，就会有洗白的可能——理由多好找，家人朋友身陷敌手，被逼无奈，只能刀剑相向。
总是有苦衷。
然而拉妮娅连这点都没有看到。
故事起于十年前一个平淡无奇的雨夜，哥谭的黑帮械斗，一个年仅十岁的小女孩成了牺牲品，稚嫩的花苞在那场枪战中凋零。
她的家人将她小小的身体葬入棺木，离开了这座城市。
他们本以为换座城市会不那么危险，而后他们遇上了从天而降的外星人，在坠落的大楼下，化作纽约大战的伤亡数字中平淡无奇的两个。
PTSD是真的，不安全是真的，被从世界中割裂是真的，然而区别是，麦克并不是在疗养院里度过的这段艰难的时期。
——从一个无辜卷入斗争的路人争取到加入帮派的资格之间都发生了什么？