“行啦，去沈家吧。”小茜对那马车夫说，也跟着上了马车。
街角处，转出来一个人，青骢马，锦缎衣，少年英俊，正是段东楼。
段东楼眯起眼睛，方才那丫鬟他认得，是沈茹的贴身丫鬟小茜，那男装少年，就肯定是乔装打扮的沈茹。
从沈茹走过的那条巷子看，再过去就是破落户聚居的城西破庙。想起这些日子关于沈茹和陆大郎的谣言，段东楼心底顿时生出怒气来。
好你个沈茹！堂堂举人县君公子你不要，竟然巴巴的来找一个乞丐般的破落户？
段东楼怒不可遏，越想越气，将自己同这个乞丐并举，他都觉得是侮辱了他。他就不信自己会被沈茹所弃，无论如何，这个女人他必定要到手，届时，她若是敢多看陆大郎一眼，定叫她知道自己的厉害！
他骑马跟着沈茹的马车走了一程，见她是回了沈府，更加肯定了自己的想法。他骑马回到县衙，径直入了内堂，一气在母亲云氏的榻前跪下。
云氏抱着白绒猫儿正在小憩，抬眼看到儿子跪在了跟前不由得一愣：“东楼，你做什么呢？”
段东楼定定的说：“儿子恳请母亲，再次为儿子求娶沈家大姑娘！”
云氏愣住，目不转睛的看他，半晌才道：“你疯魔了吗？”
“儿子没有疯魔，儿子真心想求娶沈家大姑娘！”段东楼语气异常的坚定。
云氏淡红的薄唇微微勾起，不可思议的看着自己的儿子，淡笑道：“东楼，快起来，别说傻话了，你这话娘就当是个玩笑。”
段东楼并未起身，殷切的看着他的母亲，说：“沈家不过因为母亲想要嫁妆增加一倍才拒绝成婚的，只要母亲撤掉这个要求，依然同之前一样，沈段两家的婚事必定可以谈成！”
云氏这才意识到他不是在开玩笑，坐直了身子，尖尖的指尖掐在了猫脖子上，白绒猫儿“喵”的叫了一声，挣扎着从她怀中跳了出去。
“呵呵！”云氏冷笑了一声，“你就那么喜欢沈家大姑娘？”
段东楼一愣，没有做声。
“就连她声名狼藉也不顾？”云氏的声音微微扬起。
“那难道不是母亲派人散布的流言吗？”
段东楼话音才落，只听到“啪”的一声，一个耳光落在了自己的脸上。
他瞪大了眼睛，惊愕的看着母亲。
云氏倏然站了起来，厉声骂道：“是我传出去的又如何？你一个举人之身，状元之才，出将入相指日可待，便是娶了公主也不无不可！你堂堂七尺男儿，竟为了一个声名狼藉的商户女来下跪求我？！我云氏究竟是做的什么孽，生了你这样没用的儿子！”
段东楼想不到母亲竟会大怒至此，他被云氏骂的面红耳赤，只低着头不敢作声。
她低头看到儿子委屈的样子，禁不住心疼，伸手扶起他，道：“娘打疼你没有？娘知道那沈氏生的貌美，你迷恋也是人之常情。只是这样一个女子，我段家是定然不会要的。倘若你真心放不下，有朝一日，弄回来做个洗脚婢也就罢了。”
洗脚婢？
段东楼惊愕的抬头看向母亲，她这话是什么意思？
云氏冷笑一声，眼中射出阴厉的光芒：“得罪我段家的，无一个好下场！沈家，也不能例外！让她做洗脚婢，那也是便宜她了！”
段东楼完全不知道母亲心里到底在谋划着什么，计较着什么。
云氏轻轻抚了抚儿子被打红的脸，温声劝道：“你现在的确需要一个娘子，娘这就去筹备，择个良辰吉日让你表妹傅青芳过门来服侍你，那时你便不会这么胡思乱想了。”
“表妹？”段东楼失声，露出不豫之色。
他隐约知道母亲的意思，可是没有放在心上，如今母亲竟打算让傅青芳做他的正妻。
段东楼心里叹了一口气，脑海中浮现出沈茹那勾人的桃花眼，那娇俏玲珑的身段，那是能让一个男人心跳加快的女人，转眼，那娇美人变成了傅青芳，他顿时没了胃口。傅青芳模样也算秀丽，只是身量高大性格刁蛮，哪有一丝女子的柔媚，打小就不为他所喜。母亲越是有意撮合，他越是不喜欢。
“母亲做主就好。”婚姻之事，父母之命媒妁之言，段东楼没有反对，只是神色怏怏打不起精神。他不想惹母亲发怒，娶回来大不了搁在家里。
云氏唇角含笑，拍了拍他的肩膀：“打起精神，好好准备准备，要当新郎官的人儿啦。”
听到这话，方才因沈茹扬起的那份男儿气概瞬间消失无踪，肩膀迅速的妥了下去。
云氏重新坐回榻上，瞧着儿子远去的背影，扬唇笑道：“青芳，出来吧，姨母知道你躲在后头呢。”
傅青芳从里间钻了出来，笑嘻嘻的搂着云氏的脖子：“姨母，你是不是知道我在里头听得到，特地跟表哥提了这件事，姨母对青芳太好了。”
云氏笑道：“你瞧，你表哥还是爱你的，他这不是答应娶你了吗？你还担心什么？你进来当然是正妻，亲上加亲。”
傅青芳嘟起唇，虽然心里高兴究竟意有不足：“表哥还留着那个小贱人的画像呢，我看着就堵心。”
“傻瓜，这点事都不会做吗？你去拿了那画像来，一把火烧了不就得了。”
“可是，他心里的那个人怎么烧呀？”
云氏轻轻拍了拍她的肩膀，道：“无需担心，姨母替你烧。你只安安心心，好好的做你的新娘子吧。”
☆、求而不得
正值晌午，太阳透过斑驳的树影落在女子白皙的脸上，洒下点点金斑。沈茹穿着一袭月白色常服坐在树下做针线，那一块玄色的布面上，被她栩栩如生的绣出了几枝银色的松枝。
小茜慌张的从院子外头钻进来，抬头便道：“姑娘，听说段公子又定亲啦！”
沈茹拿针的手一顿，抬眼看她，漫不经心的问：“定的谁家的？”
“定的傅家的姑娘，段家的表妹傅青芳！听说订婚之后三个月内就完婚啦！”
果然还是她，只这一次，她做了独一无二的正房，不用和人争做平妻，她傅青芳倒是挺舒坦。
小茜看她不紧不慢，真是皇帝不急太监急。
“姑娘，你就不糟心？这婚才退了多久，就赶上着订上了婚？前儿段公子还大路上拦着你，现在就打算另娶新人了？”
小茜很是不平，气的满脸通红，一双小手攥的紧紧的。
沈茹看她一眼，笑了一笑：“你还想怎的？难不成你心里还指望着段东楼再来跟我提亲？”
小茜听她这话，就觉得自己这番气愤真是没有来由。从来没有说退了婚再定亲的道理。以前还没什么感觉，如今段公子要娶别的女子，这才真真切切的感觉到到嘴的熟鸭子飞了，上好的姑爷没了。
小茜垂头丧气的看沈茹绣花，她又不和自己同仇敌忾，自己一个人瞎嚷嚷倒是没趣了。
“姑娘，这绣的花样……”小茜歪头看那花儿，“是男子的吧？姑娘是给老爷绣的？这松树栩栩如生，绣个松鹤延年好彩头呢！”