沈家有个庄子在春陵县外头的村子里，一大块田地，外加一大片林地，照理说，每年的粮食、禽类、兽类该收上来不少，可是这收上来的却跟数据大大不符。她又去查了仓库，发现去年收上来的兽皮不是虫眼就是霉烂，她思来想去，觉得这中间一定有问题。
她明天得亲自去庄子上走一趟！
☆、一树梨花
第二日一早，沈茹便让人布置了马车，带着小茜、张嬷嬷和忠伯一起向城外东头的沈庄去了。
城东楼门处，一早进城贩菜、贩山货的人不少，几个破落户围在城外官道边树荫下围成一圈赌钱。
瞅到陆大郎跟赵小郎两个人一人提着一只兔子从官道外过来，一个破落户摇手招呼：“陆大哥，赵小郎，过来过来！过来耍子！”
赵胜看到赌钱两眼放光，急忙拉着陆歆赶过去。
陆歆走了过来，人堆里看进去，见两个外乡人设的赌局，这赌局却跟县里的不一样。县里的要么赌大小，要么鱼虾蟹，这个赌局却是赌瓜子。
猜瓜子的颗数，明明看着盘子里有五颗瓜子，赌客信心满满的下钱，那庄家手一晃，开盘时却变成了四颗。赌客往往开始赢了几盘，接下去却输的一塌糊涂。
赵胜一连下了四五局，除了头次赢了，后面次次都不中，将身上仅有几十文钱统统输个精光。他懊恼至极：“等小爷我卖了这兔子，定然再回来赌！”
陆歆双手环胸斜眼在一边看了半晌，嘴角勾起一丝冷笑，这里头倒是有点门道。他对那满脸麻子的庄家说：“麻子，我来跟你赌！”众人看到陆歆来赌，纷纷让开了位置。
但凡是麻子最不爱别人说他麻子，满脸麻子的庄家听这话脸色一黑，瞪了回去，一看眼前男子身材高大，脸上一道刀疤，一双眼眸如鹰般锐利，心里暗自一跳，这个人不简单，怕是来者不善，手禁不住微微抖了一下。
“行！那就来吧！”麻子将那瓜子搁在盘里，手里拿着一个盖。
盘里看着是三个瓜子，麻子将手虚虚一晃便将盖子掩住，抬头看陆歆，眼底掠过一丝得意之色：“客官猜吧！”
陆歆眸光一闪，微笑道：“三颗。”
麻子嘿嘿一笑，盖子蓦然掀起，盘子里的瓜子豁然变成了两颗。
“客官，你输了，拿钱！”
围在一边的破落户叫嚷起来：“到底怎么回事，分明是三颗的！”“就不信了！再来！再来！”
麻子伸手要钱，陆歆却一把摁住了麻子的手，锐利的眸子似笑非笑的看着他：“手里的东西还在吧？”
麻子抬眼震惊的瞪着他：“什么东西？你说什么呢？！”
陆歆铁钳一般的手攥着麻子的手腕猛的一翻，只见他的手指底下掖着一个黑不溜秋的小石子。
“这是什么！”赵胜怒了，“难不成你这小子敢作弊？！”
陆歆狭长的眸子睨了他一眼，道：“这应该是磁石。”他抠下石子，一颗瓜子便从盖子底下落入盘中，原本两颗的瓜子变成了三颗。或者盘中本就是三颗瓜子，正是这颗磁石吸走了第三颗瓜子在盖子底下，让盘中变成了两颗。
众人一看顿时都明白了。
“嚯！”赵胜大怒，“难怪我总也猜不中！你这厮，作弊！活的不耐烦了，该打！”几个破落户勃然大怒纷纷挽起袖子。
陆歆将麻子一脚踹在地上，冷笑一声：“打！”
几个破落户立即围上来拳打脚踢噼里啪啦的打得那两个设局的外乡人哭爹喊娘。
隐隐的，耳畔响起似曾相识的银铃声，他转头看去，只见一辆四角悬着银铃的马车不疾不徐的从官道上驶过。春风过处，帘幕轻飞，露出一角，依稀可见女子乌黑的发辫。
陆歆心口蓦然一跳，是她？
他这几日没有去沈家，上次送去的桑椹足够她母亲吃一段日子，他若是再去，偷偷摸摸的，倒叫人瞧不起了。
他驻足远望，看着天边，黑云隐现，地面上，蚯蚓翻卷蚂蚁忙碌，眼看着要下大雨，她这是往哪儿赶？
“大哥！”赵胜凑过来，志得意满的将手里满把的铜钱在他眼前一晃，奉承道，“还是大哥英明，不然我这钱还不是喂了王八了？居然敢到咱们的地头上设骗局，也不看谁才是这里的地头蛇！”
见他不理，赵胜顺着他的目光看过去，他认出那马车上的几个银铃，立即叫起来：“沈家的马车！这一大早的去哪儿呢？”他暧昧的瞅了陆歆一眼，手肘子捅了捅他的胳膊嘻嘻笑道：“城里都谣传你和沈家姑娘有一腿，是不是真的？”
陆歆一个爆栗子砸过来，斥道：“胡说八道！”
赵胜委屈的揉着脑袋：“我都说了是谣传了，你还打我？我开玩笑的嘛，你若是想沈家的姑娘，那不是癞□□想吃天鹅肉？”
陆歆又要打，赵胜赶紧抱住了自己的头。
“那马车该是往哪边去？”陆歆看着天边不自觉问道，天地相接之处，马车只剩下个黑影子。
“听闻沈家在城东郊有个庄子，怕是去那边了吧。”一个破落户插嘴。
“大哥别看了，咱们赶紧进城去，别耽误了早市！”赵胜拉着他就往城内去，陆歆回头又看了一眼，马车已经消失在天际了，这才转身向城内去了。
沈家在东城外的田地有百来亩，林地百来亩，正是春苗季节，一眼望去，盈盈水面上一片翠绿，仿佛翡翠满地。
小茜扶着沈茹沿着石子小路向着庄院走去，一路栽秧的农户纷纷抬头，好奇的向着几个人看过来。
不远处，几进黑瓦白墙的就是沈家庄院，庄院周围的土地山林全都是沈家的。
因为来得急，沈庄里的人还不知道主人家来了，忠伯到了庄院门口，便伸手去扣院子门上的铜环。
扣了半晌，这才出来懒洋洋一声；“谁呀！这一大早的叫魂呢！”
开了门，那厮一看到院子门口立着一堆人，于中间站着一个打扮模样都不俗的小娘子，一下子愣住了。
“这是……”
忠伯上前，呵斥道：“叫庄头出来，这是沈家大姑娘来了，如今的当家人！”
那小厮一听“当家人”三个字，唬的麻利的滚进去叫庄头。
沈茹抬头看那天边，太阳不知何时已经隐在雾里，只露出白蒙蒙一片，这时间都日上三竿，这庄子里还静悄悄的呢。
张嬷嬷愤愤不平的说：“姑娘，咱们不来瞧还真不知道，这庄头好生懒惰！”
沈茹微微冷笑。
等那庄头穿好衣服赶出来，一看果然是主人家的人来了，赶紧过来见礼。
庄头五十来岁，头发花白，绿豆眼睛，酒糟鼻子，穿一袭褚色粗布袍子。
“哟，这是大姑娘啊，你周岁的时候我还瞧过你呢，真是女大十八变啊。”庄头笑眯眯的打招呼，很是殷勤的样子。
“这位是庄头郑公。”忠伯说。
“知道。”沈茹淡淡应道，听闻庄头就是许姨娘的舅爷。