荀邺在旁，半垂了垂眼，心里也有了个底。
……
王公公带着人已经到了长庭，也没叫管事，由顺宁郡主引路往里去。
天气愈热，长庭没得冰，弯芽便在庭院屋里都洒了水，气喘吁吁地靠在墙歇息。
她看向石阶上坐着的明荌，穿着青裙粗布，瘦瘦弱弱的，在这里呆了许久，莫说好好娇养长大的小姐，便是她这个伺候人的，也觉难捱。
“小姐，你回屋里坐坐吧，外头蚊虫多。”
明荌细声细气道：“不碍事。”
说完她便看着院门，像是在出神发呆，弯芽也就不管她了，又从搅了半桶水上来，准备擦擦身子。
墙外传来的脚步声，她也没在意，只以为是巡逻的长庭内侍，提着水往里走，未曾想掩着大门猛地叫人推开了，吓得木桶都摔在了地上，再瞧门前挂着的破灯笼下的人影，惊呼一声，“王公公！”
王公公没理会她，指着明荌，问顺宁郡主道：“郡主说的是不是这个？”
顺宁郡主紧攥着秦姑姑的手，点了点头，示意身后的人，“搜。”
明荌局促地站起身来，双手抓着身前挡灰遮土的裙布，“王公公这么晚过来是有什么事？”
王公公还是没应声儿，往里去的人很快就跑了出来，回道：“后头确有凌栀花。”
王公公这才冲明荌道：“明宝林随奴才走一趟吧。”
弯芽大惊，“这是做什么，这是什么意思！”
几个小太监拦住她，也没多待，带着明荌离开长庭，径直往绿萼楼去。
明苒正和荀邺说着桌上的菜，听见动静搁下筷子。随着王贤海走来的人，低低埋着头，交叠在身前的手紧贴着，整个身体都显得有些僵硬，似乎挺是紧张的，正如她猜测的那般，是明荌。
她倒还好，明程两家尤其是明辞却很是惊愕。
“罪妾明氏，恭请陛下圣安。”
荀邺颔首却并未叫起，明荌便直起身，跪在地上。一时没人说话，韩丞相心中惦记着凌栀花，直接开口问王公公道：“长庭那里如何？”
王公公据实答了那处凌栀花的状况，韩丞相笑得脸上都起了褶子。
荀邺出声叫丞相暂时先就坐，看了王公公一眼。王公公会意，扬声高问道：“明宝林，长庭里的凌栀花从而何来？”
明荌声音低弱，不过大多数人倒也听得清楚，“是、是当日打扫屋子，在墙角、墙角布袋子里发现的种子，妾也不知究竟是何物，长庭荒芜，妾种在后院照料着，没曾想半年时间真开了花……”
说到此处，她惊恐道：“妾不知那是凌栀花，无意摘折，陛下恕罪，陛下恕罪！”
荀邺凝眸不语，倒是韩丞相道：“明宝林何罪之有，您分明有功才是啊。”绝迹的凌栀花被找了出来，摘了虽然心疼，但没关系，只要根还在，总能长出来的。
有几位大臣跟着附和，明苒偏头，荀邺表情平淡，道：“都说完了？”
话声里难辨喜怒，几人忙噤了声。
“明宝林确实有功。”他握着明苒的手微动了动，指尖轻磨着她的指尖，启声慢道：“那就从长庭出来吧。”
跪地的明荌仍低埋着头，唇角微微上扬。
就在这时，上头突然传来莫名轻笑声，话声平缓的，“即便如此，今日之功也难抵你当日罪责，然凌栀花极难侍弄，明宝林却是一把好手，那就夺了份位，往宫中花房专护凌栀，如有差池，朕为你是问。”
这话完全出乎意料，这样大的功劳分明应该……
明荌惊然抬头，却叫那上头微冷的视线刺得猛地一缩。
荀邺面上微含着笑，视线却是凉的。
向来只有他算计别人的份儿，有人却偏偏不长眼，一而再地算计到他头上来，上回李氏的事情，他就不计较了，如今去了长庭也还不安分。
既然上赶着送凌栀花来，他也没有不收的理，想离开长庭，那就如她所愿，正愁找不到适合的人照看培育凌栀花呢。
至于旁的，梦里倒是有的。
第74章
事态的发展超出了明荌的预料, 眼角不觉抽了抽, 韩丞相听完上头的一通安排也是一愣，不过他最惦念的还是凌栀花。转头又想, 凌栀花绝迹多年, 也没几个精通伺候的，叫明宝林去照看确实是个极好的主意。她能照看半年就叫花儿开得这样好，一看就是个稳妥细致的，这安排真是再好不过了。
再者这人本就是后宫嫔妃，他说多了也不适合, 没得去触陛下霉头。
韩丞相不说话, 旁的也不敢吱声儿。
绿萼楼安寂半晌, 明荌终究还是紧咬着唇弱声叩谢，花房便花房吧, 好歹从长庭出来了。
她慢慢起身, 随着小太监回长庭去收拾东西，走得稍远了偷回头来，往上头看去, 并肩坐着的两人, 真是像是般配极了，她缓缓绷紧了下颌，额前的刘海半遮眉眼。
明辞缓过神, 凝视着远去消匿在黑暗中的人影心情复杂，四妹妹……
凌栀花的事情暂时告一段落，因它重现, 宴上气氛愈佳，觥筹交错，更显热闹了些。
年轻的儿郎们坐在后排，总是容易更受氛围影响，你一杯我一杯的，喝得畅快。眼看上头明家女都跟当今同临御座了，鬼心思多的，大都举着杯子跟程岷或是明业喝两回。
尤其是明业这个一母同胞的亲兄长，喝得额上都蹦了青筋出来，还是借头疼避开的。
荀邺与大臣说话喝酒，明苒就百无聊赖地玩儿着他的手，一会儿比比大小，一会儿在掌心写写画画。
玩儿一会儿，就收回来背在后头隐晦地摁了摁腰。坐在下面可以怎么舒服怎么来，坐在这上面这腰板儿得挺得跟棵小白杨似的，她惯是个懒散的，突然须得这么正经，一会儿就腰酸背痛。
荀邺和晋王说完话，转眸过来，半低着头，手掌轻抵在她后头，温声道：“不舒服？”
明苒松开手，摇了摇头，“没有。”
荀邺也没再说什么，一手帮她轻揉着腰，一手执了酒杯。
明苒：“……”
那动作轻轻柔柔的，跟挠痒痒一样，她憋了半天，差点儿就笑出声了，终于忍不住还是将他放在腰上的手拉了下来，十指交扣握着。
颜勤予水汪汪的眸子上抬了几分，从上首的并坐的帝妃二人身上瞥过，往身穿锦绣宫装正与贤妃说笑的阮淑妃看去，盯着瞧了许久，手里的酒杯转了转，骤地一松。
轻推了推身边的清平侯世子，笑着软声道：“说起来我已经四年没见着姐姐，她瞧着气色很好，似乎更高兴呢，我没瞧错吧，夫君。”
清平候世子僵着脖子点了点头，“娘、娘子说的是。”
颜勤予一眼瞥过，笑得温柔，亲昵地拍了拍他的手，拍一下清平候世子就抖一下，她便抿笑，表现得愈发柔弱娇羞了些。
啧，没用的怂包，让人腻味。
都怪姐姐，怎么那么不听话呢，真是太让她失望了。