哪知，这个臭小子竟大言不惭说，自个考得很不错。
桂榜张贴之日，天不亮时，已有许多考生等在武川府衙外，刚游遍武川府的谷绍华，胳膊腿都还在泛酸，就赖在床上睡懒觉，只让随行的仆人去瞅了瞅。
那仆人服侍谷绍华多年，自家少爷的德行功课，嗯，那也是深知一二的，桂榜公布之时，那仆人也不看武川府本次的解元是谁，直接从桂榜最后一名看起，然后，让那仆人掉眼珠子的奇迹发生了。
桂榜最后一位的大名，可不就是他家少爷？
再一比对考籍信息，那仆人仍不敢相信自个的眼睛，抓过旁边的一位考生，结巴着问道：“兄……兄……兄台，你帮我……看看那……最后一名是谁？”
那考生约摸正在急燎燎找自己的名儿，闻言，十分不耐烦地念给了那仆人听，那仆人震惊无比地接受着自家少爷竟然中举的事实，脑袋正云里雾里缥缈中，突然，刚才被他抓的那位考生，又反抓住那仆人，指着桂榜狂笑道：“哈哈哈！哈哈哈！你看，你看，我中了！我中了！”
那仆人抬眼一瞧，呃，这是个倒数第二的，再瞧一眼这位哥们的尊容，只见他眼圈是沉黑的，眼窝是深陷的，眼袋是浮肿的，胡子也拉拉碴碴，不是纵欲过度，就是熬夜成性，再想想自家少爷，眼睛又明亮又有神，连红血丝都没怎么出现过。
唉，夫人果真金口玉言，自家少爷还真是走了嘟嘟的……狗便运。
独子居然中举，虽说是最后一名，可对于谷老爷来讲，在感觉天上砸了个金大饼的同时，也有一点点小郁闷。
想当年，他下了多大的苦功夫，费了两回姥姥劲儿，才考上了举人，自个爱玩的儿子，竟然就这么轻而易举的……一回中了举，实在是匪夷所思，令他难以接受。
对此，正抱着嘟嘟使劲爱抚的谷绍华，清了清嗓子，笑眯眯对爹娘解释道：“多亏了咱家嘟嘟让我走了好运，这回秋闱出的考题，刚好大部分全是我知道的。”
吉祥嘟嘟狗直被折腾的呜呜呜惨叫。
谷母上前挽救被爱子蹂躏的爱犬，谷老爷则提笔蘸墨，乐颠颠地修书两封，一封北寄岳父安家，另一封寄往本家谷府，不满十七岁的独子，头一回下场，便喜中了举人，大伙都快来恭喜我吧。
数日后，谷老爷接到岳丈的亲笔回信，信中的大概意思是：对谷绍华这回能中举，表示非常满意，鼓舞谷绍华不可松懈，要再接再励，另附建议一则，最好让谷绍华早日进京，为明年的春闱做准备，最后爆料，你数年前的同僚南瑾，人家的大儿子，也是一次中举，并且是高高的第二名，人家可没敲锣打鼓地四处显摆，还有，人家的大儿子参加完鹿鸣宴，就又闭关念书了，谁都不给见，再感叹一句，好女婿啊，绍华孩儿聪慧无比，若有此等恒心毅力，焉知不能在年少时就来个金榜题名？
秋光韶漫，站在游廊下的谷老爷，摩挲着颌下的胡子，皱眉瞅着庭院中正与嘟嘟狗玩闹的儿子，深觉岳父所言极是，儿子偷着懒，都能考上举人，若是真的能勤奋起来……
半个月后，谷老爷将独子打成包裹，塞进马车，一脚飞踹到了京城，让他去领略一下什么叫做……勤奋，春闱那是要真材实料的，并非有了好运，就能荣登杏榜。
谷老爷对独子明年再一举出贡，还是没抱任何希望的，所谓春闱，那可是全萧国各府的举子，群英荟萃予京城，每科择录的名额不过整三百，若他儿子努力小半年，就能成为进士，他觉着，天下的读书人都应该想去死一死了。
……
若南屏是个温润如玉的柔谦少年，那么，谷绍华便是个朝气蓬勃的阳光少年。
谷绍华落脚京城两日，刚缓解过来旅途奔波，正想游览几天京城的秀丽风光后，再投入到念书大业，哪知还没迈出门，便被自个的大舅舅，拎着耳朵，一路揪到了南府。
临行前，安外祖狠敲谷绍华的脑袋瓜，老当益壮地训诫：臭小子，到底是读书重要，还是景致关紧！
安大舅舅面相文质彬彬，作风却十分豪爽，对南瑾言道：“南兄，我那妹夫说了，绍华这小子，若贪玩耍懒，不好好念书，你该打就打，该骂就骂，千万别客气，明年能不能金榜题名，这个不打紧，只要能让他老老实实，认真用心地念书就成。”
谷绍华摸着挺立的鼻梁，腹诽自个老爹，南伯父管教儿子，那是出了名的心狠手辣，您老就他一个儿子，若是被南伯父打坏了，您老不得哭哇，谷绍华还不知道，他后脚刚离开家，安氏就被诊出了身孕，即将再度当爹的谷大人，正乐得找不着北呢。
安大舅舅寒暄少刻，便十分放心地告辞离去。
用已年老致仕的安外祖的话来说，那便是南瑾这后生，很靠谱，与谷绍华一起留下的，除了两个伺候日常起居的小厮，另有礼物一大车。
谷绍华初来乍到，刚想与幼时的好友南屏，絮叨絮叨往日的兄弟情怀，南瑾已抽出一条泛着光泽的戒尺，当场对谷绍华进行了十八考问，谷绍华被考得……尴尬无比，他只答得出十之一二，还是囫囵吞枣完全不肯定的答案。
南瑾面不改色，只将方才的十八个问题，又问了一遍南屏。
谷绍华只听南屏声音清朗，对答如流，说得头头是道，嘴巴不由越张越大，已能塞下一只大鸭蛋，考较完毕后，南瑾吩咐南屏带谷绍华，先到他院子里安置好，自己则拿着戒尺，负背走了。
谷绍华已做好挨打的准备，哪知竟逃过一劫，不由窃喜道：“南屏，我没答上问题，你爹怎么不打我手板？”貌似不符合南伯父留给他的印象啊。
南屏温和一笑，已是谦谦如玉的气质风度，道：“若我爹下次考问你，你还答不上来……”说着，执起谷绍华的左手，点点他的手掌心，缓缓道：“你这里绝对会肿得……比大馒头还喧软。”
谷绍华的手掌心，莫名就疼了一疼，不寒而栗。
却见南屏友好微笑道：“刚才的问题，我在书上划给你，你快些背会。”
……
次日晨，用罢早饭的南瑾，携光泽流转的戒尺而来，再度考问谷绍华昨日的一十八问。
谷绍华当即开始冒冷汗。
他昨日下午来的南府，收拾安置好住处，已到晚饭时间，用罢一顿丰盛的晚餐后，他就鼓着肚皮……睡着了，一觉美梦到天明，这会才刚摸着南屏给他的书，南伯父居然就再来考他了。
南屏昨天的话，仍言犹在耳，若是答不上来，就会手掌变馒头啊。
谷绍华没有半丝进步，南瑾不似谷绍华往日的教书先生，又是拍桌子大怒，又是挠板凳大吼，面色很平静，语气很平淡，只说了仨个字：“伸左手。”
谷绍华早被他爹揍习惯了。
在家时，老爹说要打他，很知道孝顺爹娘的谷绍华，就乖乖地趴到长凳上，等着板子打屁股，当然，他爹常常打到半途，就自个先舍不得了，这会儿，南伯父要罚他，谷绍华也不狡辩多言，乖乖伸出左手，摊开左掌，认错态度十分良好。