兜兜转转，南姗已到了三十七岁，虽保养得宜，到底抵不住岁月的摧残，头发有白色的了，脸上也有细纹了，南姗照镜子照的都郁闷了，萧清淮抚平老婆的愁眉苦脸，笑道：“是人都会变老，我又没嫌弃你，你皱什么脸呐。”
南姗环住萧清淮的腰背，安静地听着他的心跳，萧清淮抚着妻子的后颈，轻轻微笑。
一场春雨潇潇之后，南芙又来皇宫看南姗，南姗先问爹妈可好，待听了南芙的描述后，两人又瞎侃点八卦，虽然南姗三十有七，南芙这个大侄女也三十有一了，两人在年龄上，勉强也算半斤对八两，这回瞎侃的主题是叶三婶嫁孙女。
南芙饮了几口茶，润润嗓子后，开始吐槽南姗的叶三婶：“三祖母的两个嫡孙女儿，噢，就是汀丫头和芷丫头，她俩已到及笄之年，三祖母想给她俩说亲，最近寻上了娜姑姑。”
南娜算是庶女中的好命女人，她的夫婿顾仁文从穷秀才，一路做到朝廷重臣，南娜妻凭夫贵，已被封为诰命夫人，之所以说南娜是个好命女人，不仅因为顾仁文上进成材，更可贵之处，是顾仁文未纳一妾一室，只与南娜生下三子一女，算算年纪，想来叶氏瞧中的是南娜的幼子了。
“不是我故意说坏话，三祖母的那两个孙女，一个牙尖嘴利，一个爆炭脾气，讨了这种儿媳妇回去，若是个柔弱婆母，还不知被怎么挤兑呢，反正我是消受不起。”南芙的长子今年正巧十五岁，也到了择亲的岁数，小伙子长相周正帅气，家底丰厚，因早从陵安侯府分出来，家中人口十分简单，绝对是女子婚嫁的理想人选，正在认真筛选大儿媳妇的南芙，又顽笑着自我打趣道：“姑姑，我琢磨着，若非我儿比三祖母的孙女低一个辈分，估摸她也要寻我唠唠呢。”
南姗正捏了干果吃着，听了南芙的腹诽猜测，认真的点了点头：“极有可能。”
“都是知根知底的亲戚，娜姑姑也知那俩丫头实非良媳人选，便说小儿子的亲事，顾姑父已有安排了。”南芙也捏了快核桃仁，放嘴里吃了，忽想到均未成婚的萧明轩和萧明恺，又压低声音说道：“其实，依我猜，三祖母心里最想招的孙女婿，只怕是轩表弟和恺表弟。”
南姗挑了挑眉，未置可否，片刻后，南姗笑着道：“你轩表弟到江南逛了一圈后，这回又出门，你恺表弟也嚷嚷着一道出去玩了，这两个臭小子哟，全成了没笼头的马，一到外头撒欢儿，就不知道回来了……”
南芙笑盈盈道：“两位表弟能这般逍遥自在，还不全是姑姑纵着他们。”
送走南芙后，南姗出了勤政殿散步，去看望自己二十一岁的长子，萧明昭日渐成熟稳重，在萧清淮悉心的教导下，已对朝中各项事务上了手，望着长子充满生机的面容，南姗忽然觉得，萧明昭或许也很向往自由自在野马撒欢的生活，只因是长子，身负重担，才凭着父母安排婚事，认真学事。
萧明昭见母亲目露哀伤，不由问道：“母后怎么了？”
如今的南姗需要踮起脚尖，才能摸到长子的脑袋，笑道：“若你父皇只是个普通藩王，说不定你现在也不肯成家，到处跑着玩呢。”
萧明昭笑了笑，与母亲进行深层次的心灵交流：“谁让我是大哥哥呢，虽然很羡慕母后和父皇不分尊卑，无话不谈，姚氏还好……虽然不是伉俪情深，但也相敬如宾。”
南姗踮起脚尖，又摸了摸萧明昭的脑袋，就像他小时候一样，顽笑道：“好儿子，下辈子记得投个好胎。”
萧明昭略无语地瞅着母亲，他这胎已投的极好极好了，身为皇家子弟，父严母爱，好吧，其实父亲也不是很严厉，勉强算是父慈母爱，弟妹又都是一母同胞，和兄弟们勾心斗角的事情，他一点没经历过，弟弟们都很尊敬他，因为母亲失宠而被父亲忽视的情况更是没有，他的情况刚好相反，因母亲太受父亲宠爱，父亲无暇顾及他们，才会把他们抛忽到脑后。
清历十三年的下半段，对南姗而言，是个悲伤的阶段，夏末之时，南姗唯一的亲舅舅温玉玳去世，入秋的时候，母亲温氏撒手离世，一月之后，父亲南瑾也跟着过世，一下子失去三位至亲，南姗情绪很是低靡了一阵子。
就像先帝过世时，南姗无微不至地关怀萧清淮，这一回，萧清淮亦对南姗体贴入微，细心宽慰开解，人不能永远活在悲伤中，总是要走出来的。
南芙依然是皇宫的常客，红霜开始染色枫林的初秋，南姗叫她进宫和自己闲逛散步，距南瑾和温氏过世已快一周年，南姗问了家中兄嫂可好，又问了些周年祭的准备事宜，最后让南芙给自己说说，南家子孙学业功课如何，南芙一一答了后，还简略说了些南珏大伯和南琦三叔府里的事。
为老父丁忧三年后，南翔起复回职，因勤勉有加颇有政绩，吏部回回评优，南毅留下的遗腹子南瞻，也在埋头用功，努力备考科举。
至于南琦三叔家里——
若南珏大伯的子孙是枯木逢春、半道又结出了优质竹笋，南琦三叔那边就是飞流直下三千尺，一代更比一代衰，南斐最好的科考成绩是贡士，南敬最好的科考成绩是童生，庶出的南陶和南樯因幼时纵火酿灾，均被打的落了瘸姿，从而无缘科考，至于这四位男士的下一辈，读书不成，学武不成，一堆庸碌。
末了，南芙又透露南敬的最新境况，他得了花柳病。
南姗惊得瞠目结舌——没听说过为父守孝，还能守出花柳病的！南琦三叔的三年孝期，刚结束没几天吧。
南芙又道，南敬应该是离京做生意时，私访了秦楼楚馆，这才染上的。
南姗默默叹气，无话可说。
到了清历十四年的尾巴，染了花柳病的南敬，不治身亡，叶氏亲生的两子两女，全军覆没无长寿，唯一剩下的亲儿子也死了，一次次白发人送黑发人的叶氏，也一蹬腿跟着过身了，叶氏命亡后，丧礼刚过，三房的子孙便开始闹分家，吵吵嚷嚷闹的着实不成体统，实在懒得理会却不得不理会的南屏出面，讲事实摆道理给三房分了家。
一出新年，四房子孙就又争又吵的各奔东西。
春意正盛时，南翔之母，四十八岁的小杨氏母凭子功，被敕封诰命夫人，旨意下达后，次日小杨氏一身诰命服饰珠冠，入宫谢恩，谢恩礼走过之后，南姗留小杨氏叙了会话。
终于熬出头的小杨氏，细细答了南姗的问话，譬如已是一府老夫人的南娴过的自在，随夫外放的南如常常来信，南娜又新添了个大胖孙子，南瞻也考取了秀才的功名，自己素日逗逗孙子，和南毅之妻张氏处的也好，娘家凡有上门打秋风的，都被她强大能干的儿媳妇，轻轻松松打发走了。
南姗听的欣然微笑，一晃快入夏，南姗掰着指头数日子，细算和萧清淮一道游山玩水的日子，还有多久。