萧太后处置了御马厩主官，只觉得心中一口恶气尚难消除。当下冷然谓左右道：“传令下去，急令各边关守卫严查进出人口。”，她望着罗义先等人，沉吟片刻又道：“你们这几个见过那几个贼人的，尽快与画师一道将其肖像画出，令快马火速送自各关卡边防，凡有可疑人等，一并擒获，送至上京，哀家要亲自发落！”
众左右领命，萧太后又沉吟道：“传大国舅萧元朗到邀月亭见我。”，身边内侍应命前往传召，萧太后愣愣地出了回神，又见耶律不达面无表情地站在一边，不由得暗暗叹了口气，顾谓其道：“皇帝，你有事就去忙你的事吧，这里有太医看着，一时半会也不会有事。你别也这么熬着，若是熬坏了身子骨，这天下黎民，可都得靠你哪。”，耶律不达闻言，微微躬身道：“儿子知道了，太后凤体贵重，也莫太操劳了。”
萧太后微微摆了摆手，径自在宫女的陪侍下扬长而去，这皇家里表面上皆是母慈子孝，可实际上为了权力，究竟又有多少人能够怜惜骨肉亲情，怕亦只有他们自己方才知晓。
耶律不达对于耶律花喇，是真心的心疼。他众多子嗣，如今只有这耶律花喇长成，又为他生了耶律术哲这等讨人喜欢的孙儿。可叹自己无用，当今朝政尽数落入妇人之手，连他自己都是个“儿皇帝”，自然亦委屈了耶律花喇这个太子爷，亦不过是挂了个虚名。
耶律不达目送着萧太后的背影离开，心中不禁有些百感交集。这个生生令他壮志难酬的女人，偏偏是他的生身母亲！有时候他真的恨不得这个女人能够快点死掉，可一想到昔日母子二人在这宫中相依为命的日子，耶律不达的内心又会泛起几分孺慕之情。萧太后为了自己，亦不惜与先帝爷的诸多嫔妃明争暗斗多少年，若是没有她的护持，自己能不能顺利成人还是个未知数，更别提能够登上这九五至尊的宝座，享受这江山美女的无上荣耀了。
“太后跟人争了大半辈子，如今手握权柄已经成了她的习惯，朕与她既是母子，又何苦与其相争，闹得大家都不开心。”，耶律不达心中暗道。多年的声色犬马已经消磨了他太多，是以如今他早已不复当年之锐气，反而有时会觉得，若不是萧太后能将朝廷上的大小事宜处置的妥妥当当，自己又哪来这么多闲情逸致能够成日里混迹于酒池肉林之中呢？
至于耶律花喇，“既然伤了身子骨，也就别作他想了。眼下即便是太后交出了朝政，他也接不上手。朕这辈子既然已经到了这个份上，也不愿再受那份日日早朝的罪，既然如此，想必太后执政乃是上应天命，就让她继续操持下去吧。”，耶律不达如是作想，随即也亦步亦趋地在宫女太监的陪侍下自回寝宫不提。
邀月亭。
萧太后背手伫立于亭中，夜凉似水，弯月如钩。在她背后的石桌凳上，正端坐着一个膘肥体壮，一身杀伐之气的猛将，正是其长弟——当朝大国舅，一品龙虎将军，官拜征南大元帅的萧元朗。
“元朗，对这件事，你怎么看？”，面对自己的亲弟弟，萧太后明显放松了下来，脸色和语气间亦少了一些凌厉：“太子重伤之事，必须得追究，此事事关国体，不能掉以轻心。哀家方才令各宫查看了一番，那个奚清果然不在宫中。另外太子府和雀营两处都有动静，太子府称昔日那个假冒赵氏女的贱婢已经不知所踪，而雀营石屋那里，也有人发现了崔氏的尸身。”，她紧紧地皱着眉头，紧接着又道：“由此看来，那个奚清竟是为了这两个宋国女子而来，哀家竟然被她蒙蔽，枉自对她深信不疑。”
萧元朗宽慰道：“太后，事已至此，一味自责也是无事无补，臣弟以为，这也并不是件坏事。”
萧太后目光一闪，霍然转身注视着他道：“此话怎讲？”
萧元朗沉声道：“宋境自古繁华，而我大辽一到秋冬，便是草原枯萎，人马羸弱，若是遇到雪灾年，牛羊更是难以存活，是以自我大辽建国始，便与宋国连年征战不休，为的就是能从宋国拿到一些好处，以弥补亏空。当年穆宗在时，与我大辽有过盟约，故而若无合理的借口，侵宋则有背信弃义之嫌，然如今这宋国的公主不但擅自逃离辽邦，还伙同他人重伤太子，这不恰恰是我大辽兴师问罪的绝好借口么？”
萧太后缓缓地闭了闭眼睛，长叹道：“元朗，论起国事，你的确颇有见解，只是——那躺在病床上奄奄一息的，是哀家的亲孙儿，哀家不想着为他报仇，却在这里与你谋划怎么利用他的这场惨剧，去从宋朝皇帝那儿要些好处，心里实在是有些过意不去。”
萧元朗沉声道：“太后，发兵征宋，岂不正是为了殿下报仇？此乃一举两得之事，太后为何犹豫？”，他看着萧太后讳莫如深的表情，猛然间有些醒悟：“更何况凛冬刚过，待得春风一起，草原上粮草便不成问题，如此正好调兵遣将，好从那宋境取得不少好处！太后，军士们忍饥挨饿了一个冬季，是时候让他们松松筋骨了。”
萧太后赞许地望了萧元朗一眼。萧元朗这番话，恰恰给她出兵征宋找了一个完美的借口，只是严冬刚过，就要让将士们出征，着实有些难为。可如今既然说到了这个点上，那么出兵征宋乃是为了给大辽的子民谋得福利，那么这一决定便显得冠冕堂皇了。
“既然如此，萧元朗，哀家令你点齐三军，不日便挥师南下，直捣汴梁！”，萧太后肃容道：“明儿个早朝，哀家会将此事知会与众卿家，你就先着手准备吧！”，萧元朗猛然立起，大声应道：“臣弟领旨，定不负太后使命！”，说罢当即拜别萧太后，大步转身离去。
这边厢萧太后调兵遣将暂且不提，话说这楚清溪、赵宁和绮云三人两骑冲出清定门，马不停蹄直往宋境方向疾奔。她们沿路深知“玉麒麟”和“追风”过于惹人注目，故而只好避开官道，专走山间小路。只是如此蜿蜒曲折，无疑大大增加了路途，再加上绮云的身子，更是让她们的速度打了很大的折扣。
楚清溪一方面心急如焚，恨不得插翅就飞回中原，只因为她知道过不了多久，她们三人的身份便会被萧太后查的水落石出，她知道萧太后的手段，自然不可能这等轻易的放过她们，届时势必将有追兵前来拦截。她自己固然不惧，可如今赵宁亏了元气，而绮云又身怀六甲，她即便是有通天的本事，也不可能护着她二人得以全身而退，是以楚清溪始终拎着一颗心，盼望着三人的脚程能够快一些，然后再快一些。
当日她已经吩咐朱纹和碧痕征召她的小天岳和蔷薇门名下弟子前往倒马关接应。是以若是一切如她所愿，那么只要她能够尽快将赵宁和绮云带往倒马关，那么即便是萧太后率军追来，至少亦有人帮手抵挡一阵。只是眼下楚清溪不知道按照目前的脚程，她们三人能不能按照预定的计划赶到倒马关前，若是被辽国大军追上，那恐怕以她一人之力，亦只能跟着赵宁绮云客死他乡了吧。