她希望从勤政殿出去的那一纸诏令是出自李婉华的本心，希望是皇帝真正想明白了其中的关节而做出的最明智的选择。然而她却不敢去问，她生怕得到的答案并不是她想要的。可是即便如此，事情不是正朝着她最盼望的方向发展么？
“影月，只要你为我大夏朝诞下一儿半女，今后无论你想跟谁在一起，母后都会义无反顾地站在你身边。”，张太后在心底默默呼唤着李婉华的乳名，暗暗在心底发誓道。
此时，前面朝堂上的各路人马亦被这一纸突如其来的诏令所惊。前几日，这女帝尚且因为此事而对中书令王延松大发雷霆，这才几日呀，这盖着万几瀚辰之宝大印的择夫诏令便从勤政殿传了出来，这变化之大，反复之快，真可谓是圣心难测。
不过不管如何，这女帝突然松口同意择夫，总归是一件普天同庆的好事。当下，以中书令王延松为首的催婚团顿时摩拳擦掌，不多时便已明确分工，落实责任，自通令全国普选，到准备大婚事宜，真可谓是马不停蹄，如火如荼。
而就在全国上下因为女帝选夫事件集体狂欢的时候，这一事件的当事人之一，女帝李婉华却日夜憔悴下来。每一日，她除了处理政事，便是喝酒，有一次，鹿儿和鹤儿实在看不下去了，壮起了胆子将酒杯从她手中夺了下来，却听李婉华幽幽地说道：“朕只有醉了，这颗心才不疼了。你们连醉都不让朕醉，难道真的要逼死朕才甘心么？”
只此一次，鹿儿和鹤儿扑倒在地，痛哭失声。从此她们再也没有夺下过李婉华的酒杯，随着皇夫人选范围的逐渐缩小，随着大婚日期的渐渐临近，李婉华的酒越喝越多，她的眼睛也越来越黯淡，然后她什么都没有说，只是默默地看着日子一天天临近，犹如一头无形的巨兽慢慢将自己吞噬殆尽。
李婉华不知道自己能不能撑过这场劫难，是的，在旁人眼中花团锦簇的佳话，在李婉华眼里，俨然简直是一道不折不扣的催命符。她不知道自己能不能够熬过这一关，亦不知道即便是熬过了这一关，她的人生又会变成怎样？
这些日子来，她没有一天不是疯狂地想念凤鸣宫偏殿中的那个人。她唯有不停地用酒和繁忙的政事牵制自己，方能暂时阻止那蔓延的一塌糊涂的思念。她不敢见她，她生怕自己见了那个人，便对自己狠不下心，江山社稷、子嗣香火，已经化作了一副浓重的枷锁，牢牢将她锁在乾元殿的皇位之上。她生怕自己再见那个人，便不甘为这枷锁所困，她不敢冒这个险，只因为她对自己仅存的理智着实没有多少把握。
离殿选的日子越来越近了，张太后终于感觉到皇帝的异样，这一日，就在李婉华如往常一般前来向她请安时，她惊讶地发现这短短几月功夫，她这原本风仪卓著的皇儿，俨然竟成人比黄花瘦！
张太后一惊之下，几步便从凤座上走了过来，她一把拉住李婉华的手腕，却惊觉掌中的玉腕已经几乎瘦成了一把骨头！她再定睛一看，原本合身的龙袍如今竟也便的松松垮垮，可见这龙袍下的身子，会瘦成什么模样！
张太后这一惊非同小可，她猛然转头看向鹿儿和鹤儿，厉声道：“你们怎么伺候的？皇帝都瘦成这个模样了，你们竟没有一个人来向哀家禀报！哀家将皇帝交给你们，你们就是这么伺候的？”
突如其来的雷霆之怒顿时唬的鹿儿和鹤儿跪伏当场。她们的泪水在眼眶中打转，她们何曾没有想过将女帝发生的一切禀告于太后，可她们知道，若是将这一切禀告于太后，太后终会将这一切都归罪在楚清溪身上。
皇帝已经够苦了，即便是如今她一直没有去看望楚清溪，然而鹿儿和鹤儿这些身边伺候的人都知道，她自始至终都没有放下过她！如果在这节骨眼上，张太后若是降罪于楚清溪，鹿儿和鹤儿简直都不敢想象，这会不会成为压垮李婉华的最后一根稻草。
她们颤抖着，却不知道该如何化解太后的怒气，幸好李婉华轻轻拉住了张太后的手，柔声道：“母后莫要怪罪于她们，她们照顾的很好，是朕这些日子胃口不佳，所以清减了一些，并不是什么大事。”
张太后见她求情，素日里又知道鹿儿和鹤儿乃是女帝心腹，故而稍稍放缓了口气，责备道：“那也是该罚的。皇帝胃口不好，你们为什么不报？看看皇帝都瘦成了什么样子，你们都是皇帝身边人，难不成还任由皇帝胡闹而不解劝的！”
李婉华抿嘴笑着劝慰道：“母后息怒。她们不过是几个身边伺候的，朕想干什么，难道还能受她们的左右不成。如今母后若是因为朕的一时任性而怪罪她们，朕的心里也过意不去呀。”
张太后听她说得倒是实情，不由得脸色稍霁，佯怒道：“你别以为哀家不骂你了，你乃万金之躯，岂能这等不爱惜自己的身子。不过你是皇帝，哀家不能罚你，哀家就罚这几个在你身边的。”
李婉华笑道：“好啦，朕自今日起好生吃饭便是。太后若真要罚，就罚她们几个月的俸禄便是。”
鹿儿和鹤儿乃是百伶百俐之人，又是在李婉华身边跟久了的，听她这么一说，当即就地磕头道：“谢皇上恩典，谢太后恩典！”
李婉华笑着瞥了她们一眼，骂道“快滚，省得在这里惹太后生气。”
鹿儿和鹤儿如蒙大敕，慌忙磕头退出殿外，生怕张太后还没消气再想出什么处罚的花样来。要知道李婉华方才提出罚俸数月的处罚，对于鹿儿和鹤儿来说，根本就跟没罚一样。她们跟在李婉华身边，平日里吃穿用度皆有分例，女帝的赏赐也远远比她们的月俸要高，再者她二人又不出宫，根本也用不着花费银两。
张太后自然亦是知道她们这套把戏，但是眼看着李婉华执意回护这两个小丫头，张太后自然也不能不给面子。更何况，先前张由检已经将经过层层筛选，准备入宫殿选的青年名册画像送入宫中，她已经细细看过一遍，恰好如今李婉华来了，便正好问问她的意思。
于是张太后笑道：“皇帝，你随哀家来，哀家有好东西给你看。”
李婉华不明就里，不禁笑道：“好，朕倒也好奇起来，究竟是什么好东西，竟能让母后这般神秘兮兮。”
她跟着张太后走入了泰安殿东暖阁，只见一张一人长的大书桌上，横七竖八放着好些画卷。李婉华走上前笑道：“莫不是母后得了吴道玄的真迹，还是得了米襄阳之墨宝？”
她的话音未落，笑容却已经凝固在脸上。只因为落入她眼帘的并不是什么名家书画，而是一幅幅神态迥异的年轻男子的肖像画。
不用说李婉华也已经明白，这些便是经过筛选后最终能够进入殿选的名单。也就是说，在这些肖像画对应的男子中，便有一个是她今后的夫婿。
只听张太后在一旁道：“影月，你看看这些人，个个都是千里挑一，出类拔萃的。你仔细看看，其中有没有中意的，虽说这里头个个都是好的，但终归会有顺眼不顺眼的不是。”