这小半年来，他已经能够做到不经常去另一个世界黏着夏悠了。每当夏悠不在时，身处平安时代的他都会去往周边各地寻找传说中的人鱼骨，只是为了不让夏悠担心，他从来没有提过。
许多极恶之妖的老巢都让他想尽各种办法翻了个底朝天，却始终一无所获。
越是到现在，茨木便越是痛恨自己的无能为力。
“抱歉，我太没用了。”
夏悠微微一怔，这是她头一次在见茨木流露出如此明显的自责与失落之情，而让一向狂妄自信的他露出这样神情的人，正式她自己。
她心中流淌过一阵难言的情绪，“你胡说八道什么。”
“如果不是你帮我找到地神和那些少见的药草种子，哥哥说不定早就躺进医院里了，你哪有什么忙都没帮上？”
“恰恰相反，你帮了我大忙。如果没有你，我早就六神无主了，又怎么能坚持到现在。”
就好比很久很久以前，如果茨木没有带着她一同离开奴良组外那荒芜人烟的陌生森林，什么法术都没学会的她或许早就被妖怪吃掉了。
茨木的手裸露在空气中，触摸起来有些微凉，夏悠把手从他的掌心抽出来，反用双手将他比自己大了不少的手掌紧紧握住，然后为他呵暖起来。
“我很庆幸有你在。”
她抬头对她露出一抹笑，秀气娇软的眉眼间透露着的却是无比的坚定。
“我没有很难过，你不要担心我，我只是在思考有什么办法可以得知关于人鱼骨的更多消息罢了。”
“早从一开始，我就知道了这种东西很难寻到，我当时想，它或许是存在于人们的口口相传中，也许根本不存在。”
“所以我一直都很忐忑。”说到这里，夏悠唇角的笑容加深了许多，神色中也透露着些许轻松之色，“但是今天发生的事情让我很惊喜，也很……开心。”
“不但抚子可以脱离危险，也让我知道，原来人鱼骨这种东西是真实存在的，而不是仅仅是真假难辨的传说……”
“真的给我打了一针定心剂。”
“就像你说的，有第一块就会有第二块，甚至更多更多……我一定会找得到的。”
“更何况，还有你陪着我不是吗？”
噙着浅笑说完这些话，她微微扬起头注视他眼波流动的双目，特殊的黑色夜空包裹着一双金色瞳眸，夏悠却不觉得有丝毫可怕。
最后的夕阳还未完全隐没入地平线中，夜空中的星星便已经迫不及待地闪烁了起来，呈现出一副奇妙的景色。
然而茨木却觉得，哪怕是整个夜空的星辰，也抵不过眼前这双明眸璀璨。
心中的负面情绪被一点一滴抹去，茨木深吸一口气也朝她绽放出一丝笑容来，“夏悠，有没有人告诉过你，其实你很强大。”
夏悠歪了歪头，眨眨眼睛道：“从来没有过，大家都说我长了一副看起来蛮好欺负的模样。”
文静秀雅的容貌带着与生俱来的柔弱气息，在父母面前，她永远是长不大的女儿，在兄长面前，她永远是需要关怀呵护的妹妹。
哪怕在荒身边努力学习这么久，他也始终道她太弱小，还不够强大，因此将她保护的滴水不漏。
茨木是唯一不会阻拦她脚步，在保护她的同时，也与她并肩作战的人。
他轻笑一声，伸手拨了拨她略显凌乱的额前碎发，然后在夏悠额间轻轻落下一吻。
“可是，我觉得你和我还有挚友一样强大，或许……比我还要更强大一点。”
茨木心中深有感触，自他和夏悠的事情在大江山传开之后，鬼城里的妖怪总是会在底下窃窃私语，疑惑地讨论他为什么会爱上这样柔弱的人类。
毕竟，茨木童子永远都是追求强大的妖怪。
可是在这个世界上，并不只有力量的强大才能算做强大。
人鱼骨一事心中郁结最深、最害怕的是夏悠，可到头来却偏偏还要反过来开导他，明明她才是应该被安慰的对象。
这既是温柔，也是强大。
从认识的第一刻起，夏悠就是如此模样，从未改变过。
恍惚间，茨木忆起了那个浅茶色头发的少年。
一直承受着最大压力与病痛的人是他，最后表现的最坚强乐观的，却也是他。即便没有血缘关系，两兄妹却出乎意料的相似呢。
这就是埋藏在人类心中的力量与强大吧。
只是他曾经总是不屑一顾他们脆弱的外表躯壳，从而忽略了这些最富有魅力的东西。但如今才发现，这种力量依旧在不知不觉地深深吸引着他，等他反应过来后，早已沉沦其中。
将两人话语和一幕幕尽收眼底的荒微不可查地点了点头，眸中闪过一丝欣慰和放心，显然他已经知晓了人鱼骨被赠与抚子入药一事。
此刻看夏悠的神情，倒是他白白揪心担忧一场了。
不过……不愧是他选中的孩子，他相信自己的眼光从来都不会错。
笑容刚刚加深，他便看见茨木亲吻对方的模样，顿时微敛神情收起了笑容，走上前去轻咳了几声。
沉浸在小世界里的二人回过神来，夏悠下意识地松开茨木站起身来，不自在地掸了掸身上飞落的雪花，有着做错事情被家长当场捉住的感觉。
“咳……您怎么会突然来大江山……”
“突然？”荒轻轻瞥了一眼茨木，“我早就送信给茨木让他转告你了，看来下次还需换个靠谱的收信人才是。”
对于荒这绵里藏针的话，茨木全然当作没听见，细心地为夏悠捻去沾在裙摆上的叶子和冰渣。
“我这次急着来大江山，是有很重要的事情要告诉你。”
见他神情严肃，夏悠也脸色一正，点头道：“您只管说。”
“之前预言梦境中那棵人面树的所在，我已经确认地点了。”
夏悠一怔，顿时愣在了原地。
她没听错吧？
见她呆愣住的样子，荒继续道：“这几个月来，我根据梦境中的场景模样一直调查，终于知道了人面树的所在之地位于西国地区的东面。”
“西国？”茨木眉头一皱，那是离京都府较远的地方了，已经超出了京都一带妖怪们的势力范围，乃是别人的领地，陌生而充满未知的危险。
“没错，西国很大，那处的森林也很多。我虽然不能确定人面树所生长在哪片森林之中，但我查到那棵人面树被称作朴仙翁。”
“你们根据这个消息询问一下西国地带的妖怪，我想要找到朴仙翁并不是难事。”
全程像做梦一样地听完所有话的夏悠终于恍恍惚惚地回过了神，一时间激动得半个字都说不出来。
夏悠没料到，在经历过希望与绝望的折磨之后，光明有一次如此之快地照亮了前进的路，来的令她措手不及。
“我……我……”
看着她噙着几滴泪花一副想笑又忍不住哭的样子，荒轻轻地弯起了唇角，伸手摸摸她的头。