“更何况，新年雪夜本是全家团聚的时刻，阴阳头大人如此年纪，仍亲自出马为守护平安京而劳碌，实令小辈惭愧又敬佩，怎担当得起功劳与嘉奖？”
虽年纪轻轻，却已是个胸有城府的人，深谙官场之道。
阴阳头被他的话哄得很开心，不由又对他亲近了几分，眼前这少年可以说是整个平安京天份最高的人，自小便显露出不凡来，一直是众人所关注的对象。
如今安倍晴明对自己如此毕恭毕敬，阴阳头心中又怎能不得意。
晴明闻言，微微一笑，低垂的眸中却划过一丝暗光，“晚辈不才，只盼能为阴阳寮分忧解难，这些日子寮中人士为了后天晚上的祭祀奔波劳碌，晴明未能帮得上忙，实在惭愧。”
“你年纪轻轻又天资卓越，想在阴阳寮中出人头地又岂是难事？别急，这一天很快就会到来的。”阴阳头爽朗地大笑了几声。
“承蒙阴阳头大人认肯，晚辈这便放心了。”他微微一笑，转而眉头又好看地皱起，“不过，晚辈倒是一直对祭祀筹备之事很好奇，也十分钦慕阴阳头大人，不知哪一天也能像阴阳头大人一样主持祭祀活动。”
对于寮中的阴阳师来说，能够参与主持祭祀是无上的荣光，阴阳头并不意外他会这样说，年轻人嘛。
不过阴阳头笑了笑，却似是十分忌讳这个话题，几句话敷衍了事又把话题带到了其他事情上。
晴明很识趣地没有不依不挠地追问下去，可对方越是表现出这副模样，他就越发好奇。
为何家中长辈与寮中资深神官们提起祭祀来，都是这样讳莫如深？
晴明渐渐陷入了深深的思绪中。
这一次前来京南山是接到阴阳头的命令，似乎是城外的妖怪势力近几天来活动频繁，影响到了京都中平民们的安全。
而他由于天资奇高，灵力深厚，被阴阳头要求协助阴阳助和他的人手们，在京南山脚下的岔路附近设立符咒路障，以防止妖怪在新年的日子里混进京中伤人。
冬日是妖怪们为了食物频繁出没京都的日子，再过两天就是平安京最重要的祭祀，绝不能因为妖怪而生出任何差池。
一路走来，等到达山脚下的岔路口以后，堆满积雪的山中却隐约传来几声巨响，惊飞树梢一群暗鸦。
年轻的阴阳师身体微微一哆嗦，慌道：“好强的瘴气，看来有妖怪在山中交锋！”
真纪猛然抬起头，紧张地对着阴阳头道：“大人，那处不是抚子现在所居住的地方吗？”
“我的爱徒如今正住在半山中，她还怀有身孕，不日就将生产！”
真纪脸色发白，似是十分担忧爱徒的样子。
阴阳头望着山中，嘴角微微勾起一个弧度，很快又沉下脸，严肃地回道：“抚子虽叛离了阴阳寮，但阴阳寮却不能不义，到底是在我寮中长大的孩子，我当然也不忍心看见她落入危险之中。”
“真纪，你和我的人一同随我去探探情况。晴明，你留在这里协助阴阳助，我们去去就来。”
说罢，阴阳头便带着真纪和五、六个心腹朝着半山去了。
晴明眉头微不可察地一皱，目光闪烁。
“好了，剩下的人也别愣着了，赶快布置结绳树立结界！”
阴阳助一声令下，余下的十来个年轻阴阳师便开始忙碌了起来，晴明也收回了目光上前去帮忙。
在附近光秃的树干上贴好几张符咒，他的目光落到阴阳助哪里，瞬间脸色微微一变。
“大人，您为何要贴着引火符？”
建立阻挡妖怪的灵力结界封住他们去往平安京的路而已，只需要贴防御性符咒就可以了，而这些引火符则带有灵火的攻击效果，稍有不慎，便会让这里起火的。
虽是冬天的雪夜，可灵火不同于普通火焰，足矣让雪地中的枯树都被点燃。
阴阳助不耐烦地摆了摆手，“你忙你的便是，这样做不过是想给那些不怀好意的妖怪一点教训罢了，赶快干活！”
晴明接过他递来的符咒，抿了抿唇没有说话。
以他现在的身份，根本没有和阴阳助这个等级的人叫板，只能一切听从命令。
可是，阴阳头一向心思慎密，做事怎么可能会留下这样的隐患。
还是……根本就是故意的？
眉头紧蹙着，晴明眼中划过一丝暗光，他望着手中的引火符咒，不着痕迹地用灵力擦去了上面的一点字迹，然后若无其事地贴在了制定的位置。
字符不完整了，符咒便也失效了。
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夏悠自玉藻前走后，就开始在木屋附近忙碌起来，荒要她按照话语中的指示在这附近设立一个特殊的结界阵法。
以她的力量，还不足以独自完成这么强大复杂的阵法，因此荒特意送来了最重要的阵眼，那便是纸鹤。
传音纸鹤解开后，赫然是一张强力的符纸！
夏悠按照荒所说的那样，将符纸埋在了庭院最终养的雪地内。然而这个阵法到底怎么才会被触发，夏悠完全不知道，也不懂荒的罐子里在卖什么药。
做完这一切后，她的手已经被厚厚的雪层冻得失去知觉了，双颊也一片绯红。
今天的雪夜，真冷啊。
呼气暖了暖自己冰冷的手，玉藻前终于从半山中回来了。
“怎么样？”
“京都那群讨厌的阴阳师果然在接近这里。”玉藻前神色冰冷，语气无情地道，“我不知道他们想做什么，但若是妄图伤害抚子，我不会放过他们的。”
若不是因为抚子，他一介九尾妖狐又怎么会一而再再而三地忍耐这些阴阳师？
玉藻前冷笑一声，带着担忧的眼神朝抚子的房间中赶去。
“我对人类已经足够耐心了，只盼他们不要不识好歹。”
玉藻前自认为还没有人类能够与他匹敌，若做出让他不快的事，他不介意让这些人类感受一下他的怒火。
夏悠抿了抿唇，心中一阵不安。
总觉得今晚有什么大事要发生。
就在她心中惶惶不安的时候，茨木终于带着酒婆婆来到了玉藻前的庭院中，她立刻大喜地迎了上去。
在看到茨木破掉的盔甲衣衫后，夏悠却微微一怔，讶道：“你的衣服怎么了？”
“夏悠，带着酒婆婆进去，把门关好不要出来。”
茨木却不答，一把将她和酒婆婆推进了灯笼摇晃的温暖室内。
夏悠错愕间，还来不及再此询问他，就感受到木屋外高高的木栅栏被巨大的冲击力狠狠劈碎，无数锋利的木屑都朝着她飞了过来。
房门还未来的及关上，茨木神色一紧，瞬间将她护在怀中，挡下了所有的木刺。
“茨木童子，怎么你这一路上只会逃吗？还是你怕了……以为躲到九尾妖狐的居所处，我就奈何不了你？”
冰冷的饱含着愤怒与恨意的声音自远处传来，令闻者心下不由自主地生出寒意。
夏悠浑身一震，这声音是……奴良滑瓢？