池清清眉头一皱，瞬间想起了城外那具骇人的干尸。
酒吞童子……真的是那么可怕的妖怪吗？
出神间，她忍不住想起了昨晚那个眼神。
但不管怎么样，如今的首要目的是赶往京都。以自己目前的力量，池清清自认不敢和对方叫板，等她到了京都，就寻个机会往北海道方向修行，离那几只妖怪远远的。
一路上，池清清都有些提心吊胆的，那晚她推了酒吞一把，不知道这个粗鲁无礼的举动会不会被对方记恨上。
可似乎是她想多了，三天过去，一切平静，就连途经大江山时，也未曾有异状发生。
池清清和安倍弥生与一休安珍三人走了一天，已经快要走出了大江山的范围。看着越来越近的京都，池清清心中松了一大口气。
路上曾有遇到过不少袭击他们的妖怪，但都没有得逞过。
这个名为一休安珍的和尚，白面薄唇，鼻梁挺拔，看着倒有几分俊秀。虽然冷淡无欲，但实力却不容小觑，应当比安倍弥生和她都要高出一小截。
只是休息时，他总会一个人坐在树下，静静地呆着也不知道在想些什么。
对于主动偷袭他们的妖怪，池清清下手也从不留情，更别提出手相救了。
“……果然是无耻而低贱的半妖，竟然甘于和人类混在一起。”一只乌鹊奄奄一息地躺在地上，看着池清清的目光满是鄙夷和憎恶。
看着这只偷鸡不成蚀把米的乌鹊，池清清眉头也未动一下，下手果决地了断了它。
杀戮果然是最直接有效的方式，短短三天里，她就点亮了不少妖怪的图鉴。
“嘶……”远处的丛林里，蛇信子嘶嘶作响，草丛也发出一阵抖动，安倍弥生反应极快地释放出一道灵力将对方束缚在了原地。
定睛一看，原来是一条黑蛇。
它妖力低微，想来刚刚化妖不久，此刻正惊恐地看着池清清三人，嘴里甘甜多汁的蛇莓也“啪叽”一声掉在了地上，原来是在觅食。
见安倍弥生皱着眉头下手欲解决掉自己，小蛇妖吓的眼泪都流了出来，嘴里不断地发出“嘶嘶”的声音。
见状，安倍弥生身形一顿，神色犹豫了起来。
池清清有些不忍地说道：“只是一只刚化形的小妖怪，要不然……”
这只小蛇妖眼中纯净无害，吃的也是蛇莓，应该从没有加害过人类。
“既然还没有伤害过人类，那便放过它吧。”一个低沉的声音接话道。
闻言，池清清和安倍弥生皆是讶异地看向一休安珍，不敢相信这话是从他口中说出来的。
要知道，作为一个降妖除魔的僧人，这一路上对妖怪下手最狠的不是别人，正是一休安珍。他对于妖怪的无情冷漠，看的池清清都有些不寒而栗，心下庆幸自己不是真正的恶妖。
可没想到面对这么一条小蛇妖，他竟然也会有心软的一面。
见两人愣在原地，一休安珍有些不自在地扭开头道：“别耽搁时间了，走快一点，再不过就我们就能进城了。”
既然他都那么说了，池清清和安倍弥生自然没有再下手，而是收回灵力放走了这条小蛇妖。
路上，安倍弥生忍不住感叹道：“没想到原来安珍也会对妖怪心软。”
闻言，一休安珍没有答话，只是压低斗笠的帽檐挡住了半张脸，让人看不清他的神色。
森林里，那只侥幸留得一命的小蛇妖却“嘶嘶”地拼命往山顶上爬。
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山巅之上，云雾缭绕中，隐约能见得一座华美的行宫。
看着神色郁郁不停喝酒的酒吞，茨木忍不住开口问道：“吾友啊，我不过才离开了半个月，你到底是怎么了？”
今日清晨，他从奈良平城内的居酒屋中找回酒吞之后，对方就一直是这个样子。
茨木与他相伴数百载，从未见过他如此失魂落魄的模样，这根本不是他印象中的酒吞童子。
“呼……”酒吞深深地呼出一口气，半醉不醉地倒靠在榻榻米上，一把将手中的酒瓶丢开。
酒瓶撞上墙壁发出清脆的响声，碎成一地的粉末。
他没有回话，只是左手不停地在腿上敲打着，一副若有所思的神色。
三天，整整三天。
他找遍了奈良平城也不见那个半妖的影子，如果不是后脑勺隐隐作痛的话，他都忍不住以为那晚不过是一场梦。
从来没有见过的半妖……是从其他领地来的吗？
听到声响，琉姬从殿外走进来，动作轻柔地将酒瓶残渣打扫干净。
神游天外的酒吞这才回过神来，看着阔别了一段日子的茨木，挑起眉头漫不经心地打了个招呼。
“哟，回来了？”
“……”
他已经回来大半天了，难道对方一直没注意到吗？茨木忍不住有些无奈。
见琉姬走出了殿外，酒吞方才直起身子，恢复成往常的神色笑道：“看你的样子，事情好像进行的不太顺利？”
“吾乃最强妖怪酒吞童子，天下还有谁敢与本大爷并肩？”
他抬起下巴朗笑一声，红如烈焰般的头发随之晃动，微眯的双眼中满是毫不在乎的神色。
“本大爷就说了，那个神棍的话信不得，明明劝过你，你还非要去跑一趟。”
闻言，茨木正色道：“可是，我真的如荒所言那样，在安倍晴明的孙子身边找到了一个人类。是一个巫女，虽然很弱，但潜力却很深。”
“我本自信能将她一击必杀，却不料被一目连搅局而让她跑了。”
酒吞薄唇一抿，浑不在意地道：“既然你有信心杀掉她，那看来是个很弱的人类啊。活下来也不过是因为一目连的插手，并非她灵力强大，有什么值得担心的？”
说完，他抬手垂眸招呼茨木，“还是说你对我的实力有质疑？别管那些了，来跟本大爷喝酒！你离开大江山这阵子，本大爷每天都无聊死了。”
茨木抬手接住对方抛过来的酒瓶，金黄色的眼瞳中闪过一丝无奈。他瞥了一眼伤势痊愈的手掌，心里对那晚的回击还心有余悸。
明明看起来弱的不得了，竟然能够将他的攻击尽数反弹回去，让鲜少落下风的他也难得吃了一次瘪。
“我当然相信你的实力，我只是不想有能够威胁你的人存在。毕竟，荒那个家伙的预言一向很准……”
“……一向很准？你莫不是忘了那家伙可怜的过去是因为什么而造成的了吧？”
想起荒的过去，茨木一噎，顿时无言以对，只得叹了口气。
“就算未来同他所预言的那样，那本大爷到是想看看，到底是哪个人类能够击败本大爷，取走本大爷的性命！”酒吞眉梢一挑，低笑一声将手中的酒一饮而尽。
世间最强的人类，便是阴阳师安倍晴明了。
四十多年前，他与之切磋时曾败在过对方手下。但这个世界上，能打败他的也仅有安倍晴明一人而已。