循着湖水的味道和声音来到了湖边，酒吞蹲下身子，缓缓地从镜面般的湖水中看清楚自己此刻的倒影。
蓬乱毛躁的红发, 因布满血丝而显得狰狞可怕的双眸，原本就十分刚毅的脸庞因面无表情而更显气势可畏，不近人情。
轻轻闭了闭眼，他将双手伸进湖泊中掬起一捧水仔仔细细地将手上、身上甚至是脸上的血迹全都清洗干净。近处的湖水因此而变得一片淡红，指甲缝间残留的妖怪躯体肉沫冲进湖水中，引来鱼儿的争相夺食。
冲洗了许久，身上浓郁的血腥味终于才淡了许多。
酒吞深吸一口气，怀揣着复杂难言的情绪再度向巨树走去。
巨树领地周围的妖怪残骸已经消失的差不多了，酒吞踏进来时便见到最后一只妖怪的尸体被泥土中钻出来的树根拖入了地下，成为了碧萝树的养分，草地上只剩下青蓝与殷红交错的妖血。
女儿穿着比她身体大许多的不合身衣服坐在地上用树枝敲打着一个红色的牛皮小鼓，三只鼬和那头小鹿坐在她身边，镰鼬们吵吵闹闹地说着什么，逗得她吃吃发笑。
酒吞站在远处静静地看着她略显艰难地站起来，猛地扑到了巨树的根系上，两只小手在上面胡乱地不停抚摸，嘴里仍咿咿呀呀地叫唤着。
心脏微微一窒，酒吞埋好心中的情绪，调整好脸上的表情，抬起步伐走了过去。
感受到熟悉的妖气靠近，她猛地转过头来，紫水晶般的眼眸中仍下意识地闪过一丝害怕，脸上却没有了惊慌失措的表情。
酒吞心中微动，不徐不疾地靠过去，缓缓坐在了她身边，目光紧紧地盯着她。
女儿皮肤柔嫩白皙，一头乌黑亮丽的黑发与她的母亲一样，眉眼间却很有气势，像足了自己，宛如一个模子中刻出来的一样。
孩子此刻也在好奇地打量着他，洗干净了脸上的灰尘与血迹，酒吞硬朗的面庞线条在浅红色的阳光下柔和了不少，与之前可怕的模样判若两人。
许是站的太久有些累了，她一屁股坐在地上往后仰去倒在小鹿的怀里，揉了揉眼睛打了个哈欠。
酒吞这才注意到，天色不知何时已经是黄昏了，斜阳透过密林洒在草地上，光阴斑驳，林叶翳翳。
小鹿熟练地将她往身上抱了抱，为对方调整了一个最舒服的姿势。孩子今日在不经意的情况下吐出鬼焰，妖力消耗过度，身体传来的疲惫感很快就令她在小鹿怀中安然地睡了过去。
见到女儿睡过去了，酒吞有些紧绷的身躯这才完全放松下来，带着嘶哑的声音低沉的响起，“这个孩子……是什么时候出生的？”
“这个孩子出生才不过六天而已。”小鹿一边回答一边审视着对方。
酒吞默然，清水说过她的孕期大概有三四个月，而孩子从被孕育到出生还不到两个月，期间过程必然凶险异常。
想起荒川派遣海中游鱼告诉他，清水从海底独自逃生出天奄奄一息的消息时，心脏就再度被一只大手紧紧抓住，喘不过气来。
“大妖怪！你是谁，你从哪里来？”一太郎抱着一颗碧萝果吭哧吭哧地啃着，眼睛不停地在酒吞身上打转。
见酒吞陷入自己的情绪中默然不语，小鹿也再次示意道：“敢问阁下是……？”
“酒吞童子。”
听到这个名字，小鹿一怔，神情也变得严肃了起来。
酒吞童子，即使他远在九州鹿儿岛，也听说过这个在妖鬼一族之中的一方霸主，清水是如何与这个百鬼之王扯上关系的？
二太郎惊叫出声来，“啊呀呀——！是传说中的那个酒吞童子么？远在大江山中的鬼族首领？”
“小声点！你要吵醒小丫头了！”三太郎一把扑上去捂住二太郎的嘴，顺便一把抢走了他的果子塞进自己的腮帮子里。
夕阳的光芒淡红色中带着一抹灰色，这是要下雨的征兆。
小鹿的目光静静地放在酒吞的脸上，几乎未曾将眼神从孩子身上挪开过，注意到他眼神中的温柔和复杂，之前因愤怒而产生的抵触之心也消散了几分。
看得出来，对方很在乎这个孩子。
“大江山离萤惑之森这么远，到底发生了什么事情，才会让清水伤的这么重？”小鹿放低声音沉声问道，“她走到这里的时候，情况很不好。”
那一瞬间他几乎都以为对方已经了无生机了。
“抱歉。”酒吞闭上眼睛，嘶哑的声音再次响起，“是我的错，没有保护好她们两个。”
“啊……这是什么意思？”一太郎呆住，不解地看着他，猜测性地问道，“难道你们在和很厉害的妖怪作斗争吗？”
如果是可以与酒吞童子匹敌的对手，那该有多可怕。
酒吞依旧沉默不语，空气一时寂静凝固。
最后一丝阳光也隐匿进了云层中，森林中的萤火和木魅们翩然而至，将漆黑一片的林间再度点亮。
不远处传来一阵悦耳的手鼓声，正是每天晚上依约而来哄孩子睡觉的蝴蝶精纱织，她的话音中还带着一丝慌乱和后怕。“真是吓死我了，今天一天我都不敢靠近碧萝树，还以为自己会被蜘蛛吃掉呢！幸亏你们都没有事。”
“咦？今天她已经睡着了吗？”纱织有些惊讶，这个小妖怪由于早产，又没有母亲陪伴在身边，每天晚上睡觉都会很不安宁，小鹿便特意请她来哄对方如水。
小鹿伸出一根手指在唇间做了一个噤声的手势，小声说道：“她今天累了。”
话音落下，林间开始淅淅沥沥的下起小雨来，空气也变得微凉湿冷。
蝴蝶精虽然好奇为何会有一只看起来很厉害的陌生大妖怪在这里，却还是顾忌到会吵醒孩子，便乖乖地没有再开口。
“下雨了！我们快进屋子里去吧！”三太郎抱起地上的碧萝果，唤着众人避雨。
小鹿也动作轻柔地抱起孩子，冲着酒吞说道，“下雨了，随我一起进屋吧。”
庞大无比的巨树忽地发出一阵树叶稀索抖动的声音，背后那些粗壮而长的几乎垂盖在地上的枝干豁然中开，露出一间不大不小的与巨树身体相通连的树屋来。
酒吞快步跟上前去，小鹿将孩子轻柔地放在地上为她盖好被褥，挖了一天地洞的镰鼬三兄弟也乖巧地趴在她身侧呼呼大睡起来。
见孩子睡的正香，酒吞伸手轻轻地摸了摸她额前的碎发，小鹿看在眼中并没有再阻止。
随后酒吞却站起身来走到了门口，侧身对他说道：“这些日子以来多谢你的照顾，我去外面陪她。”
“这里的结界很弱，你们好好休息吧，有我守着这里不会有事。”话音落下，他孤身一人离开了树屋。
外面的淅淅沥沥的小雨渐渐越下越大，远处草地上肮脏的血迹也尽数被冲洗干净，原本残留的血腥味也消失的无影无踪。
有巨树的庞大树冠作为遮挡，树荫下只偶尔有些许雨滴落在酒吞的脸上。萤火缭绕的黑暗中，他几步走到巨树的根系处坐下，将头也轻靠了过去。