“殿下”焦适之轻声叹息，他不信朱厚照不明白他的意思。
“适之，你今年方十四，虽年长我几岁，却已经是锦衣卫副千户。既无军功，又无文德，如何而居之？此是否你的想法？”朱厚照站在焦适之面前，略矮的身高能够清楚地看到焦适之的神情微变。
太子近侍的身份同样是从五品，但所代表的意义却截然不同。焦适之以弱龄之身一跃成为锦衣卫的小头目，掌握实权，并不是不惹人注目。
太子身边得宠之人，哪一个不是在众人瞩目下过活？
“殿下，一个人的声名如同堤坝，造就需要花费很长的时间，毁掉却只需要一场洪水。这于您，于卑职而言都是如此。卑职名声有损，重建非一朝一夕之事，您推举德行有亏之人，与殿下的声名也不是善事。”焦适之坦然言道。
锦衣卫身份特殊，武人又不如文人规矩多，此事于焦适之而言未尝不是一个新的开始。虽然对焦适之来说是一个挑战，但不破不立，这个道理焦适之心里清楚。
他断然拒绝的原因并不是为了自己。
朱厚照眉峰一挑，目含嘲讽，“我的性命，难道还不值当一个小小的副千户？”焦适之一时无言，太子剑走偏锋的言论难以反驳。
“我知适之谨慎，担忧东宫的安全。不过如今东宫已然固若金汤，你不必担忧。至于名声此事，又有什么干系？终是天花乱坠，能奈我何？最多我保证，你走的时候，我每日都会去端敬殿。”最后一句话太子殿下说得咬牙切齿，连脸上都写满不情愿三个大字，让焦适之“扑哧”一声笑出声来。
在朱厚照愤怒的小眼神下，焦适之咳嗽了两声，略显尴尬地收敛神色，稍微别开脸。太子之心灼灼，焦适之再拒便是虚伪了。他只能认真提起另一件事：“殿下，卑职知您一定是悉心进学之人，若您能够在卑职离开之时能够一如既往，卑职便答应。”
这件事情就在朱厚照嘀咕着不公平中落下序幕。事后太子表达过不满，具体在于明明是给你谋福利怎么最后居然还是我劝着你去的，还赔了夫人又……折兵就没有了。“而且怎么我一说好好学习你就答应了，你这不是诓我吧？”狐疑的眼神默默地落在焦适之身上。
焦适之只是微笑。
焦适之最后选择了五日一休沐，然后每天回东宫。
没有人对焦适之不回焦家居住表示疑惑，明明那才是最好的选择。正如同焦适之实则不需要在东宫夜宿，即便是贴身侍卫，也合该有休沐的时候，但实际上……话说别忘了他在东宫还有个小库房。
仿佛与焦家再无瓜葛。
在焦适之临将上任的最后一夜，朱厚照表示需要好好庆祝，然后让人起出几坛子好酒，然后在暖阁里设宴，除开焦适之之外所有人都被太子给赶走了，只留下一桌好菜几坛好酒还有一个焦适之。
焦适之在朱厚照对面坐下，第三十二次试图阻止，“殿下的身体才将将好转，现在饮酒并不适合，以茶代酒也能够表达心意。”
朱厚照毫不手软地开了一坛，然后笑眯眯地说道：“酒和跳舞，选哪一个？”
跳，跳舞？
焦适之一脸懵逼。
屈服在太子“淫威”之下，焦适之只能眼睁睁看着朱厚照喝下第一口酒，然后面色如常地对他说道：“适之，你别光看着，这酒还算不错，不容易醉人的。”焦适之半信半疑地看着酒盏，清澈的酒水折射着点点光芒。
饮下第一口，清甜的酒香漫入心脾，丝毫没有平常酒类所夹杂的侵略气息，反而显得异常温和动人。焦适之轻嗅了一口，只觉得清香扑鼻。
焦适之终于安心了些，这才能够看着太子喝酒，这酒如此甜香，理应不容易醉人。两人一来一往间，竟是喝了不少酒，几坛子酒都几乎被喝光了，空着的酒壶随意地摆放在地毯上，桌上两人正同时饮下最后的甜酒。
朱厚照小小地打了个酒嗝，皙白的脸上带着红晕，眼神稍显迷离，他撑着下巴迷迷糊糊地笑了起来，忽而对焦适之说道：“适之，我有个秘密~~”尾音还打着旋儿，显得异常活泼。
焦适之看着太子黏糊的小模样，心想，太子该不是醉了吧？一边晃了晃脑袋，只觉得头脑发沉，“殿下，是什么秘密？”
“那就是，我，有个大——大秘密~”朱厚照娇憨地说道，伸出手比划一个大圈，以加强他话语里的意思。
焦适之头脑发懵，心觉这酒有些不对劲，不过现在要紧的是太子的模样不太……正常。他撑起身子，认真地看了几眼朱厚照，发现他虽然看着眼神清明，实则朦朦胧胧，带着一层水润光泽，看起来犹带几分懵懂。
太子喝醉了。
焦适之起身，发现自己也站不太稳妥，低头看着已全部喝空的酒坛，心里有了计较。面露无奈之色，看来这便是太子所谓的大秘密了。
他站在原地缓了缓，随后走向已经半迷糊的太子殿下身边，没有得到回应的朱厚照正觉得委屈呢，看着焦适之过来这才高兴起来，憨憨地说道：“这是秋露白，其实后劲超——大~”
“我告诉你，大秘密啦，你不能走。”说完“大秘密”，朱厚照大眼一瞪，小手凶巴巴地拉住焦适之的袖子，一副我就是不让你走的模样。
焦适之扶额，只觉得明日太子起来回想起今夜的失态，怕不是得灭杀了他。
心里虽是这样想着，焦适之第一个反应是俯下身搀扶起太子，免得他过大的动作让自己栽倒在地，然后半扶半抱着他去到寝宫，服侍他躺下。直起身子，发现太子正蹙眉着，焦适之转念一想，转身出去叫人。
今夜守夜的人是高凤与张永，即便屋内没有声响，两人也没有走开，都待在门外守着。焦适之一出来就见到他们，轻声嘱托着他们送来热水与醒酒汤，返身回去哄骗着太子喝完小半碗醒酒汤，又给他褪下上衣，细细地擦去饮酒后冒出的薄汗，如此这般之后，朱厚照的脸色显然好多了。
心中真正松了口气的时候，焦适之又担心起明日太子的身体情况，早知道这是秋露白，就不该让殿下喝下那么多。如果明日起不来还好说，头疼就不好了。秋露白是只供应宫廷的御酒，据说味道甘甜醇香，酒液清澈如泉，就是后劲尤其大，容易不知不觉中便醉人。今夜太子就是以此骗来焦适之饮酒，幸亏他酒量不错。
真正安置好太子后，焦适之把位置留给高凤等人，轻手轻脚地退了出去，慢悠悠地回了自个儿的屋子。焦适之的新屋格局与之前并没有多大的差别，就是空间大了一些，又多了几个书柜。屋内早有小德子事先备下热水，焦适之就着热水擦拭了身子，随后熄灭了烛光。
夜色寂寥，焦适之静静地歇息下了，半点没有明日面临未定之途的担忧惶恐，仿佛他要走的光明丛生的康庄大道，而不是荆棘密布的羊肠小径。