焦适之整个过程都在悄悄观察着皇上，待发现他的情绪一直很好后，心下也松了口气。虽然皇上未说，然而从他昨夜一直灌酒的模样来看，他心里还是有些郁郁，今日能够真正高兴起来便好了。
日暮时分，焦适之曾试图劝说皇上回宫，无果。在与牟斌打了个照面后，焦适之只得带着皇上去了一家锦衣卫提前踩过点确定安全的客栈。
朱厚照挑着笑儿听着小二报完菜名，随口从他刚才报的菜色中点了几样，完全无视了那小二一脸震惊的脸色，转头对焦适之说道：“这里的环境看起来还不错。”
焦适之一边示意着小二下去报菜，一边对朱厚照说道：“没错，据说是这几年刚开起来的，不管是环境还是菜肴都别具一格，吸引了不少文人雅客。”
朱厚照的视线在屋内转了一圈，在那悬挂在墙壁上的字画上停留了几息，又把室内的摆设看了个变，慢慢地点了点头，“的确是找到了文人最想要的东西。”
焦适之举着茶杯为皇上斟茶，然后在朱厚照讶然的眼神中从衣袖里取出了一包银针，然后抽出一根戳在了茶水中，“这是我前段时间从太医院那边要来的，有备无患。”
正德帝倒也不在意，问焦适之要来几根后，翻手间不知道把那几根针藏在何处了。焦适之只是稍微提醒了下皇上不要戳到自己，然后便把东西收起来。
倒是朱厚照想起一事，对焦适之说道：“刚才那个小二那么震惊作甚？我不过是点了个菜罢了，难道民间还有别的做法吗？”
焦适之想起刚才那个小二的神色，便忍不住发笑，“不是的，虽说那小二报了一连串的菜名出来，但大多数人都只是听了便听了，连记都记不住。他刚才耍这个儿绝招不过是吸引客人罢了，实际上他手里还捏着做好的单子。”
朱厚照举着茶盏闷笑，“既然只是想炫耀一番，倒也怪不得我了。”
年初本来就没什么人出来走动，客栈里也没什么人，就在他们闲聊不久后，菜色便接连上来了。
还没等焦适之行动，朱厚照便先出手把所有的菜肴都用银针戳了一遍，然后淡定地把那根沾满采油的银针丢在地上，对焦适之诚恳说道：“没毒，吃吧。”
焦适之：……
等到两人把菜肴吃完大半，焦适之听见正德帝问了一个很轻的问题，“适之，你不打算回龚家去看看吗？”
焦适之整个人都暂停住了。
龚家……
他似乎很久都没听过这两个字了。
龚氏还在的时候，焦适之与龚家的联系还算密切。龚氏每逢十天半个月就会带着焦适之回去看望父母，有时候焦适之也会在外祖父的教导下似模似样地举着小木剑挥舞。然而那样的温馨的画面，从龚氏逝世后便再不复见了。
焦君很快就再娶，半年不到杨氏便怀孕。因着此事，龚家与焦君大闹一场，本想带走焦适之，奈何焦君不同意。后来又因为焦君的一系列行为，恼怒后彻底与焦君绝断，最多在焦适之生辰时派人送来些礼物，除此之外再也没有其他的消息。
等到焦适之从焦家脱离出来后，私底下曾经去探访过龚家的消息，到那时他才知道龚家本就只有龚氏一个独女，后来被焦家的事情气得龚老太爷在床上躺了半年，后来龚老夫人在别人的劝说下收养了个小孩，那年不过八九岁的年数。
焦适之曾上门过一两次，那尴尬的气氛让他再也未曾踏足了，不过逢年过节的时候派人送去礼物罢了。
朱厚照手上除了当年弘治帝暗地里收集的那些消息，还有为了给焦适之洗脱罪名的事情外，并没有去令人窥探焦适之的隐私，这是他难得的体贴，不然也不会被焦适之接连骗了好几年生辰的事情，想起来也傻乎乎的。
焦适之想到朱厚照的事情，原本僵硬的脸色松缓了些，也能对皇上笑笑了，“在娘亲过世后，他们家收养了个孩子，如今也是十三四岁了，据说很可爱，也很孝顺。我就不去添乱了。”
朱厚照以手握拳狠狠地砸在桌面上，厉声喝道：“他们安敢如此！”
焦适之反倒笑了起来，主动伸手去握住正德帝紧握的拳头，低声劝道：“已经过去了，娘亲乃外祖父外祖母的独生女儿，娘亲生下我，本来该由我来孝敬他们才是。然而那些年他们并不能从我身上看到希望，如此……也是应当的。再怎么说，他们也曾为我说话，也曾一力相护。我很感念他们。”
正德帝紧紧闭着嘴，强压下怒气后方才能开口，“你怎么就不说说你自己？孤身一人前去龚府，却遇到如此尴尬的事情？别人不心疼，我可心疼得要死！”
那时焦适之应当还未有上中所的职位，仅仅只是个东宫侍卫，莫说查探消息，偶尔能出宫便是幸运。当他满怀希望前去龚府，却惊觉外祖父外祖母已把他当做外人，尴尬小心地招待着他，那时又该是什么感觉？
焦适之面露微笑，轻声应道：“是，我知道皇上会如此挂念我，所以我不伤心了。”
朱厚照坦率的模样，令焦适之也难得坦然了起来。他自然是纠结过伤心过，然而感伤后，日子还是照过，十五岁的焦适之不过在被褥中熬过几次夜，便也挣扎着过来了。
谁又能依靠着谁过一生呢？即便是亲人，焦适之也不认为他们有那个必要，满口血水往里吞，很快也就会长大了。
朱厚照隐约洞察了焦适之的想法，面上不显，内里气得七窍生烟，看焦适之并不怨恨他们外祖父母的模样，朱厚照也不可能真的拿他们怎么办，一腔怒火全朝焦君发去了，原本只想说适之既然不追究，那也就罢了。
现在，呵呵，做梦！
不玩儿死他，难解正德帝此时心头之恨！
焦适之不知皇上心思如何，两人面上气氛和谐地吃完，朱厚照特地去逛了逛夜市，晚上的人流比白天多得多，焦适之在人群中偶尔能看见几张略显熟悉的面孔，知道是牟斌不放心，令人跟得紧了些。
焦适之只要一想到今日牟斌亲自跑了一天的模样，心中便不自觉发笑，平日里还真是难得一见那个冷静玩味的指挥使变成如今的样子。
然而或许朱厚照在白日时已经玩腻了，他看起来并没有昨日那么高昂的兴致，走了一圈后只是随手买了几个东西，然后便打算回去。
皇上这反常的举动令焦适之心生疑窦，然而此刻他只能把这缕疑惑压在心里，皇上愿意提早回去也是件好事，在外面多呆一会儿，便担心越多。
他们一来一往都是用马车接送，有乾清宫的腰牌在，在加上焦适之在，只要以办事的名义出门，守门的侍卫并不会多加探查，顺利把人偷渡进去后，牟斌站在宫门口松了口气。还没等这口气出完，身后传来焦适之温和的声音，“指挥使大人请留步。”
牟斌回头看他，挑眉笑道：“怎么不跟着皇上了？”