桃柳平静地说道：“我身体不适，春红与我换了。”
冬雪上下打量了一番，又靠近了些，轻笑道：“桃柳，别说这般糊弄我的话，倘若你身体不适，早就被挪了出去。又是春红仗着殿下喜欢她，强行与你换的罢？”
桃柳斜睨她一眼，两人不紧不慢地往回走，“你既知道这内中缘由，作甚来问我？”
冬雪轻笑了声，“我不过是想告诉你，桃柳，这宫内不争不抢，可不是什么好事。你什么都不做，那别人就会帮你做了。你退一步，旁人便会觉得你软弱。”而这宫内，最要不得的，便是软弱。
两人一同回了屋，待午后，桃柳是真的躺下去歇息时，冬雪又出去了一趟。
背对着门躺着的桃柳在听得一切动静都消失后，慢悠悠地睁开了眼。她看起来不像是刚才与冬雪说话那么平静，但也绝非恼怒。
她只是有些出神，不知在盯着虚空的哪个方向，直到门外传来了更为细碎的声音，桃柳才从床上一跃而起，匆匆地走到了门口。
门外等着的正是刚才的那个小太监。
小德子将厚袄塞给了桃柳，小声说道：“桃柳姐姐，我帮你看过了，你妹妹在那里过得不错，前儿送过去的膏药惯用，这是她给你做的。”
桃柳的姐妹在辛者库。
桃柳收下了衣服，又塞了一角碎银给小太监。
小太监喜笑颜开地走了，桃柳则是带着衣服回了屋。她看了眼关上的门窗，这才去绣棚处取了把剪子。她回到放着衣裳的床边，一只手摸着厚袄，指尖一点一点感受着其中的厚度，最终发现了一点与众不同。
桃柳取着剪子，将那个地方细细剪开，取出藏在里面的东西，又先行缝上了刚才剪开的布料。
她的手艺不错，等缝好后，看不出一点痕迹。
桃柳松了口气，这短短的一会，她的额头因为紧张，已经渗了些许薄汗。她将一切都归整，这才仔细打量着方才取出来的东西。
而后，桃柳露出了为难的表情。
…
晚间，荣国府。
小书房内，贾珠弯腰捡起滚落在地上的毛笔，还未直起来，就听到细碎的脚步声从外面传来，紧接着是贾琏爽朗的大笑声，“珠大哥，你在何处？”
郎秋跟在贾琏的身后，绝望地说道：“琏二爷，担心脚下，担心脚下——”
贾琏走得快，就像是滚进来般，给人吓出个好歹。
贾珠坐直了身，看向窗外，正瞧着琏儿笑嘻嘻地站在窗外看他，“珠大哥，怎还在读书？二太太不是叫你莫要空耗身子，晚上不可熬夜。”
贾珠淡笑着摇头，“我可没这么做，就只是背书罢了。”
贾琏可不信。但贾琏不说。
珠大哥看着内敛安静，可是骨子里也是有点倔脾气的。
贾珠：“琏儿，你晚上特意过来一趟，便只是为了这个？”
贾琏这才想起自己过来的目的，又忙在窗外跳脚，“我此番来，是有要事的。”看着个岁数比自己还小的孩子站在面前说出“要事”这两字，贾珠莫名有种啼笑皆非的感觉，但他并没有将这种情绪流露出来，而是冲着贾琏招了招手，让他从门口进来。
扒着窗说话像什么话呀？
贾琏进来后，郎秋与许畅进来送了茶水和糕点，然后就全都退了出去，只留下这兄弟两个说话。
贾琏兴致勃勃地跪坐在贾珠的对面，正在观察着桌案上的东西。
贾珠从贾琏的反应看得出来，纵然真的有“要事”，这件事定也不是大事，便放下了心，端起放在手边的茶盏。
就在贾珠低头饮茶时，贾琏后知后觉想起自己是来干嘛的，连忙将自己的视线从桌案上的物品拔/出/来，“珠大哥，我这回来，可是带着任务来的。”
贾珠：“什么任务不任务，是珍大哥叫你来的？”
贾琏：“珠大哥怎会知道？”小孩的脸上满是讶异。
贾珠：“……”
因为先前已经拒绝过几回了。
贾珠：“我自上次后，便不怎么去东府。珍大哥怕是以为我生气了罢。”
贾琏想起上次东府的宴席，距现在已经快大半年，贾珠的确不怎么去宁国府了。他这才后知后觉地叫道：“难道两位兄长有误会？”
贾珠摇了摇头，示意贾琏吃茶，“不是什么误会，只是我不喜欢那些，便也少去了。”
贾琏还记得上次的事情，毕竟贾珠中途落跑，还叫珍大哥好一番找，还是后来王夫人派人去了宁国府，说是贾珠发了烧，这才免去了一番误会。贾珠也自此没怎么去过东府，这中间要是真没闹出来什么问题，贾琏可都不信。
不过这却是贾琏误会了。
贾珠和贾珍的确没闹出什么问题来。
他不愿去宁国府的原因很简单，贾珍喜欢玩闹，喜欢宴席，喜欢热闹的事情。他好面子，也好酒，与贾珠正是截然不同的脾气，上一回宁国府的宴会就足以看得出来，他和贾珠走的是不同的路。
他也不是完全不去宁国府，至少在两府间正式邀约还是常去的，只是推辞了几次贾珍下的拜帖。
可这一回，贾珍都辗转寻了贾琏过来，贾珠要是再不去，就实在是太不给脸了。
贾珠：“此事我知了，晚些时候，我会叫郎秋去送口信。”
贾琏试探地说道：“那珠大哥是去还是不去？”
他看着贾珠有些严肃的表情，生怕贾珠这就不去了。
贾珠似笑非笑地看着他的好堂弟，“你记挂这个作甚？难道大太太的意思是，如果我去了，你才可去？”
贾琏这小孩尬笑了起来，不敢再看他。
贾珠想起之前王家来人那一回，贾琏与王熙凤的来往，多少也能明了张夫人的担忧。她对这个儿子的管教很是严厉，虽然贾琏在读书上并没有什么天赋，可她还是给儿子请来了先生，并且时刻提点他身旁的书童，就是生怕贾琏学歪了。
如今看来，贾琏的性情倒是不错，唯一的问题就是特别爱口花花。
这点是张夫人最不喜的。
到底贾琏机敏，这才屡屡逃过了母亲的责罚。
贾珠叹了口气，声音软乎乎地说道：“我倒是去，可你要是随我同去，便只能在我跟前，不可去往旁处。”
听着虽软，却带着强硬。
这意思便是说贾琏要在贾珠的眼皮子底下做人。
这对贾琏来说，无疑是个噩耗。
可是不去，那才是惨上加惨。
最近贾琏真的是在府内憋坏了，好不容易才盼到东府办了宴席，这般近的距离，他要是再不去，可不得是浪费了这大好韶光？
贾琏瘪嘴，还是应了。
等贾琏离开小书房，贾珠叫来了许畅，“去探探东府办的是什么宴席，琏儿说得不清不楚，没头没脑的。”
“是。”
许畅应了声，就出去办事。
两府的距离不远，都是自家人，想要探点消息，那也不是什么难事。不到两炷香的时辰，许畅便回来了。