☆、被拒
“柯林斯表哥，你确定你不是在和我开玩笑？”面对柯林斯现场充满热情和真挚的求爱玛丽简直犹如五雷轰顶，半晌都找不回自己的声音——明明前一段时间的剧情还正常的没有一丝脱轨的征兆，怎么今天就像脱缰的野马一样失去了控制呢？
依照原著的时间来看，她的这位柯林斯表哥在被伊丽莎白拒绝后应该在消沉了一天后，很快就被卢卡斯家的大小姐重新抚慰了碎成玻璃渣的小心肝，以一种让人瞠目的速度飞快订婚然后结婚了呀！
他怎么会向她求婚呢？她虽然有想过让宾利先生早一点知道简对他的想法，但还没有行动不是吗？蝴蝶也要煽动翅膀才能产生飓风效应吧？
眼瞅着紧张地下意识用手指抠着地上草根的柯林斯表哥（他修剪的干净整齐的指甲已经被肥沃的黑泥所遮覆，看上去像是染了一层色），玛丽几乎怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
“我记得就在昨天、昨天，”玛丽咬重昨天这个单词，“你才向我的姐姐伊丽莎白求了婚——今天你就改弦更张的将目标转向了我？”她的声音里都迸着火星子，就是夏洛特?卢卡斯小姐他还记得隔一天才求婚呢，到了她这里就敷衍成这样？他把贝内特家的女孩当什么了？
想起简和伊丽莎白这些天对她的细心照顾，玛丽怒火更炙，“柯林斯先生，请问是谁给了你这样的权利，让您误以为贝内特家的女儿都要任你挑选？”
柯林斯被玛丽突兀爆发的怒气给震得呆立当场。
他仰着头，一张白皙的俊脸涨的紫红。
——柯林斯表哥长得不坏，要真长相平凡，凯瑟琳夫人也不会相中他成为自己辖区的牧师。
“不……玛丽表妹，你千万别误会，我知道我的行为有点突兀，可我没有时间了……凯瑟琳夫人并没有给予我过多的假期，我必须尽快回到我的岗位上去，执行上帝交赋予我的使命——我，我必须尽快找个妻子回去——”玛丽的诘问让柯林斯有些语无伦次。
显然，玛丽的怒火不在他的意料之中。
“必须找个妻子回去？”玛丽啼笑皆非地重复，“就因为您要找个妻子回去，我就必须嫁给您吗？”
“表妹……”
“柯林斯表哥，你实在没必要如此为难，以你的条件，想要什么样的好姑娘没有，为什么一定要执着贝内特家呢？”夏洛特不就很好？你们可是官配。玛丽在心里嘀咕，“如果你是在为未来即将继承朗伯恩的一切感到愧疚，想要弥补——那大可不必，国情如此，法律允许您得到这一笔财富。”
被土地限制继承权束缚的又不止贝内特一家。
“不，玛丽表妹，请相信我的一片诚心，我是真心实意想要与您这样迷人的姑娘共度一生。”
玛丽嘴角一抽，她这张脸充其量只能算是清秀，哪里来的迷人……
“我知道这很突然，”柯林斯还在满头大汗的表白，“当然，当然，我必须承认我刚到这时，确实打着找一个妻子官家和延续血脉的主意，但那是以前的想法，”柯林斯紧张地去窥探玛丽的表情，见她虽然面有不耐之色，但还是在认真聆听，不由松了口气，“现在的我也为当时的自己感到惭愧，幸好，仁慈的主总是愿意原谅他迷途知返的信徒，在见了令姐和宾利先生的相处后，我也开始渴望一个心灵相通的伴侣，她可以不是最美丽的，却要是我最心动的，”柯林斯语气有些磕绊，看向玛丽的眼神也带着不安和紧张，“而这个最让我心动的人就是——”柯林斯脸红的厉害，声音都在哆嗦。他闭了闭眼，心下一横，身体前倾地试图去握住玛丽叠放在膝盖上的白皙柔荑深情一吻——却尴尬地发现自己的掌心手背甚至指缝都被泥垢侵占，其间还有一丝小草碾碎后的汁液掺和在指缝里，脏污得彷佛好几年没有清理的污渠。
柯林斯红通通的脸乍然变得五颜六色，他弹跳而起，无地自容地将双手藏到身后，一双时常带着三分讨好七分媚俗的眼睛里更是流露出欲哭无泪的光泽。
玛丽瞧着那张因为尴尬而越发窘迫的面孔，不由勾了勾嘴角——这个表哥也没她原先想的那样无趣——眸底也不自觉染上了一丝笑意。
“噢，玛丽表妹，我真的是太失礼了，”恨不得找个地缝钻进去的柯林斯表哥并不知道玛丽心中所想，他紧张地藏着自己的手，磕磕巴巴地恳求，“请给我一点点时间，您能等我一会儿吗？我还有很多想对您说！”
他的眼睛充满着渴望和期盼，这样的眼神玛丽无法拒绝，正好她也想彻底打消柯林斯娶她的念头，于是扬扬手上的书籍道：“我想我可以。”
柯林斯立刻如蒙大赦般的像只兔子一样飞奔着跑宅子里清理去了。
柯林斯先生显然对表妹的答复十分看重，他去了还没五分钟又飞也似地奔了回来，仔细瞅瞅，就会发现他连自己的脸都仔细清醒了下，整个人看上去精气神十足。
“玛丽表妹……我……”柯林斯手脚都不知道往哪里放的站在玛丽面前，小小声的唤道，他的右膝盖上还有这刚才单膝下跪的泥印——显然，他来得太过匆忙，忘了检查自己的身上是否还有失礼之处。
柯林斯先生忐忑不安的模样让玛丽心中一软，比起学校里那些大大咧咧的男孩子，他看上去诚恳多了。这样蹩脚的求爱她还是头一回见，她也确实从他的语气里感受到了诚意——可是那又怎么样呢？她没有任何义务接受他的求婚，一心想要回家的她哪里来的心情和一本书里的配角中的配角结婚生子度过一生？
所以，她给他的答案注定让他失望。
“柯林斯表哥，坦白说，你的错爱让我意外极了，”玛丽开口第一句话就让柯林斯的心往下一沉，“我不知道我做了什么让你觉得我成为了你眼中最让你心动的那一个，毕竟昨天你才向我的姐妹求婚。”
“玛丽表妹，我——”
“我知道，你后来改变主意了，”玛丽伸手打断了他的解释，“可这并不能掩盖你先求娶了我姐姐的事实，而且，如果我猜的没错的话，你来朗伯恩相中的第一个姑娘并不是我的二姐姐伊丽莎白吧？”玛丽在柯林斯震惊的目光中微微一笑，“贝内特家的小姐也有贝内特家的骄傲，表哥先看上了我大姐，然后又看上了我的二姐——在刚被我二姐拒绝后又挑上了我，”玛丽阖上手里的书本，“这真的很难让人不感到生气。”她抿抿嘴唇，“说句不怎么客气的话，如果我今天拒绝了你，明天我会不会听到你向我妹妹基蒂或者莉迪亚求婚的消息呢？”
玛丽的声音明明温温柔柔的没有一丝火气，柯林斯却听得恨不得找个地缝钻进去。
玛丽简直可以说把他最近干得荒唐事都掀了个彻底——虽然他自认为自己并没有在贝内特几位小姐中间挑三拣四的心思，但玛丽一句’贝内特家的小姐也有贝内特家的骄傲‘却让他羞愧的无处藏身。是啊，他以后能得到朗伯恩的一切，并非源自于他的努力而是凭空掉下来的财富——他有什么资格用挑剔的眼光自命不凡的在几位出色的表妹中间挑选？他又有什么资格沾沾自喜？难怪玛丽表妹会生气，就是他——也不愿意被人像货物一样摆在桌案上挑肥拣瘦吧？