柯林斯的话让玛丽的脸色缓和不少，有个充满责任心的丈夫总比有个自私无情的丈夫好，更何况这还是她的家事呢，她拿自己娘家的事情来责怪丈夫，怎么想都站不住脚。
“我只是有点不甘心嘛，”玛丽的声音充满委屈，“小时候他们可从没像现在这样重视我，一有事情了就往我们身上推，你也说十个月……将近三百个日子呢，谁知道会发生什么，如果莉迪亚疯疯癫癫的把孩子给掉了，或者威克姆又做出了什么让人颜面扫地的事来——”玛丽眉头一皱，“上次因为他们私奔的事情，亨斯福德就传遍他们的谣言了，后来还是因为离开才消弭——这次，这次他们可是实打实的要在亨斯福德住上十个月，你不怕他们会连累我们！”
知道表妹这话说得也没错的柯林斯叹了口气，“这些我都知道，可是表妹，当时岳父的表情你也不是没看到，他是真的为难——”
玛丽跟着叹了口气，“好吧，就当是为了他们的养育之恩，”和替换了他们女儿的肉身之情。“表哥，我知道你是因为爱屋及乌才会选择接下这个烂摊子，我也分外感激，只是，他们是个什么德性你也清楚，如果害得你丢了工作怎么办？我们也要生活呀。”
“表妹这点完全不需要担心，”柯林斯打消妻子的顾虑，“达西先生特意写了一封信让我转交给凯瑟琳夫人，如果不是经过她的同意，我们也不可能找到安置威克姆夫妇的地方。”
回到亨斯福德，熟悉的风景和热情招呼的人们让柯林斯夫妇全身心都放松下来。觉得这儿远比朗伯恩要亲近得多的玛丽脸上的笑容从下车后就没断过，直到一个充满兴奋的声音在她背后大声嚷嚷，才让她彻底的回到现实，敛下了一张笑脸。
“我迫不及待想要去拜访莱尔和艾伦，上次走得匆忙，我都没有和他们见上面。”她说得是玛丽结婚时认识的一对兄弟，住在离亨斯福德不远的另一个叫普内斯的乡村。
“恐怕他们没时间招待你，”玛丽皮笑肉不笑，“莱尔正在准备他的婚礼，艾伦被他父亲送去当海军了。”
“什么？！”莉迪亚差点没跳起来。
威克姆先生揉揉鼻子，避开了路边的一块牛粪，转头问柯林斯，“哦，亲爱的柯林斯姐夫，马车让我饥肠辘辘头晕目眩，我们现在是不是该尽快回去享受美味的回家大餐了？”一点都没有妻子要去见别的男人而感到恼怒。
“是的，威克姆先生，你说的太对了，”柯林斯嘴角抽抽地说，“我们先去牧师宅，好好的清洗一下旅途的疲惫，就立刻去罗辛斯，凯瑟琳夫人现在正等着我们呢。”
“罗辛斯？”威克姆脸上的表情有些不自然，但很快他就变得高兴起来，“这可真是份难得的体面，相信有那位夫人的帮助，我和莉迪亚在亨斯福德日子也会变得好过不少。”
柯林斯有些诧异威克姆的敏锐——凯瑟琳夫人这次的邀宴可不就有这样的用意在里面——心中更是感慨，这人确实如传闻中的一样聪明，只是为什么就不用到正道上来呢？摇摇头，柯林斯将胳膊弯起，让妻子挽上：“您说得很对，威克姆先生，走吧，我们得抓紧时间了。”
得到预期外答案的莉迪亚心不在焉地无视了威克姆殷勤的搀扶，踢着地上的石子发脾气。
他们往牧师宅的正门走去，马车则哒哒哒地转到了后面的马厩里。
麦考斯夫妇站在门口迎接他们。
作为男主人的柯林斯先生给威克姆夫妇介绍这对尽职尽责的管家，威克姆和莉迪亚都是神情一动，不约而同想起了当初如胶似漆的甜蜜时光。莉迪亚毫无形象的大笑也重出江湖了——“玛丽，你也太好笑了，怎么能特意聘请这样一对夫妇来做你们的管家呢？麦考斯夫妇，哦哦，天哪，你是在提醒自己以前的丰功伟绩吗？”她笑得肚子疼，“这样的好事再不会有啦，”她信誓旦旦，“下次你休想再把我抓住！”
下次？
还有下次？！
玛丽额头青筋一蹦，“我亲爱的莉迪亚妹妹，别告诉我离开朗伯恩才半天不到的时间，你就忘记了和爸爸签订的那份合约了——”
“你威胁我？”莉迪亚瞪大眼睛。
“不，我只是在履行我监护人的职责，”牧师宅的女主人冷着一张脸，“如果你不想我给爸爸写信的话……关于你刚才说的‘下次’！”她重音强调。
“我还以为你嫁人了会有什么改变，没想到还是跟老古板一样无趣。”莉迪亚嗤之以鼻，大大咧咧地往屋里走，“你的仆人呢，快让她们过来服侍我洗浴，上帝，一身的灰。”
玛丽朝麦考斯太太使了个眼色，机敏的女管家立刻追了上去。
“真是抱歉，我已经预感到我的妻子要给你们添很多麻烦了。”威克姆假惺惺地用一副充满内疚的口吻说，眼睛里的幸灾乐祸却让玛丽恨不得一拳把他揍成个熊猫眼。
“麦考斯先生——”柯林斯敏锐的感觉到了妻子的怒火，出声唤道。
“好的，先生。”
“哎，我在。”
两个男声几乎同时响起。
柯林斯夫妇木着脸看他。
威克姆哈哈大笑，举手迭声说着抱歉，并且对表情有些困惑的麦考斯先生解释，“哦，抱歉抱歉，我没反应过来，亲爱的先生，我很喜欢麦考斯这个姓氏，曾经因为一些特殊原因还用过它，所以每次听到有人喊，都以为是在叫我。”
“这可真是难得的缘分，威克姆先生，”牧师宅的男管家彬彬有礼地欠身，“欢迎您来到柯林斯家做客。”
“我的荣幸。”威克姆大方地回了个礼。
“很高兴你们能够相谈甚欢，”牧师先生的声音里隐约多上了迫不及待，“亲爱的麦考斯先生，哦，我指的是我的管家，我忠诚的管家，还请您带威克姆先生去做短暂的休整，我们要尽快赶去罗辛斯。”
牧师宅的男管家恭敬应是，带走了不知道是无意还是成心的客人。
看着那个一派轻松自然的彷佛是在自己家的高大背影，柯林斯夫妇不约而同吐了口长气。
等到一切打理妥当，途中满足了莉迪亚一系列荒唐繁琐的·有关孕妇一定必要的·要求后，他们急匆匆赶到了罗辛斯，凯瑟琳夫人已经面带不悦地等着他们了。
“威廉、玛丽，这还是头一回你们在我的邀请上迟到，不知道我能不能得到一个解释？”不论是嫁人前还是嫁人后，她还没尝受过等待的滋味。
柯林斯苦着脸道歉，只能用旅途劳累没有注意到时间的流逝搪塞。
这样的话凯瑟琳夫人自然不会信，她可是很清楚柯林斯有多重视她的邀请，忘记了时间这样的借口实在是太可笑了。不过她也并没有拆穿，而是用意味深长地目光看了眼两人身后的那对夫妇。
威克姆的表现还算可圈可点，大方不失恭谨。威克姆太太就不怎么有些上得了台面了。她的眼睛直勾勾地盯着桌子上陆续端上来的美味食物，一副恨不得立刻扑过去大快朵颐的模样。